En 1860, le Baron Haussmann créait la «Commission Historique de Paris». C'est elle qui confia à Charles Marville la mission de photographier, entre 1862 et 1868, les rues appelées à disparaître. Napoléon III accueillit cette initiative avec enthousiasme. «Ceci permettra de suivre à travers les siècles les transformations de la ville qui, grâce à votre infatigable activité, est aujourd'hui la plus splendide et la plus salubre des capitales de l'Europe,» écrira-t-il à son préfet. Nous avons fait récemment photographier chacune des rues et des monuments, depuis l'endroit précis où Charles Marville les avait prises. Cet album, unique, fige ainsi l'Avant et l'Après Haussmann. Commentées par Patrice de Moncan, historien de Paris, ces 720 photos et ces nombreux plans racontent, à 150 ans d'écart, la plus grande mutation qu'une ville ait jamais connue.

Paris avant/après - Avant Haussmann et Aujourd'hui

La plus grande partie de son oeuvre est consacrée au Paris d'Eugène Sue mis à mal par Hausmann. Marville en témoigne dans un style étonnamment moderne.

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