Meryon, le graveur de Paris, rencontre Baudelaire vers 1860, près de Saint-Lazare.
Les deux hommes partagent une même acuité de regard sur la capitale aux prises avec les travaux d'Haussmann et projettent de faire un livre ensemble. Ce livre ne verra pas le jour. Le concevoir nous a paru une Utopie de la Bibliothèque. Au-delà d'une rencontre, d'une fascination et d'un échec, il existe un précieux dialogue entre les eaux-fortes de Meryon et ce que Baudelaire appelait ses " tableaux parisiens ".
C'est cela que ce livre tâche de surprendre.

Paris 1860

La suite des eaux-fortes sur Paris par Charles Meryon, parue en 1852, avait été admirée par Victor Hugo et Charles Baudelaire. Ces images sans couleurs en clair-obscur sont fondées sur le dialogue entre l'ombre et la lumière : elles s'inscrivent dans la tradition de la gravure classique de Rembrandt et de Piranèse. La fabuleuse démarche de Meryon consiste dans le rapport entre la rigueur géométrique de la représentation de Paris et la géniale invention des détails qui habitent ses images. Charles Meryon a été un graveur rare de qualité exceptionnelle. Ancien marine de père anglais, il meurt dans l'asile de Charenton. Cette édition a été établie à partir du Quartier de Meryon parue en 1946. Elle est accompagnée d'un texte de Michel Melot et enrichie de citations de Charles Baudelaire, Pierre-Jean Jouve et Victor Hugo qui écrit : Le souffle de l'immensité traverse l'oeuvre de Meryon et fait de ses eaux-fortes plus que des tableaux, des visions.

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