Jamais encore, l'architecture monastique n'avait fait l'objet d'une étude d'ensemble. Et cependant elle a constellé l'Europe du Moyen Age, nous léguant une multitude d'abbayes et d'églises qui nous frappent par la puissance et l'originalité de leurs constructions, comme par la beauté des sites dans lesquels elles s'élèvent généralement. Bénédictins et Cisterciens, Franciscains et Dominicains, Chartreux et d'autres Ordres encore ont soumis leurs constructions aux règles de leur spiritualité et de leur vie, réalisant dans le domaine religieux d'incomparables architectures "fonctionnelles". Le Père Dimier nous montre l'inspiration et les réalisations de ces bâtisseurs, depuis l'origine de la chrétienté jusqu'à nos jours. La vaste fresque qu'il brosse commence aux premiers temps du christianisme pour s'achever avec les réalisations les plus modernes, où l'on retrouve même Le Corbusier. Naturellement, il ne s'en est pas tenu à la France et il a choisi ses exemples dans tous les pays. Par l'ampleur de son information, par la richesse de ses évocations, l'auteur, spécialiste réputé, nous convie à une promenade à travers tous les pays et toutes les époques. Son livre constituera un instrument indispensable pour les historiens et les archéologues. Il sera aussi le guide le plus sûr pour quiconque aime visiter les monastères. Si on est saisi par la sérénité de leur décor et la beauté de leurs constructions, on veut aussi comprendre l'esprit et les raisons qui ont présidé à leur éclosion. Ce livre, abondamment documenté et richement illustré, répond à toutes les questions qu'on peut se poser à ce sujet.

Les moines bâtisseurs - Architecture et vie monastique

L'Ile-de-France est-elle un pays méconnu ? Oui, dans une large mesure. On en est, en tout cas, convaincu quand on suit Georges Poisson, le guide le plus qualifié, le plus chaleureux aussi, qui nous convie à de multiples promenades à travers Paris, puis la Seine-et-Oise, la Seine-et-Marne, une partie de l'Oise, de l'Aisne, et de l'Eure-et-Loir. Quelle richesse en monuments de toutes sortes, dont beaucoup passent inaperçus de touristes trop pressés ou impitoyablement drainés sur les grandes routes ! Georges Poisson n'a pas voulu cependant dresser un inventaire, ni se limiter au simple rôle de cicerone. Il explique les monuments, montre leur originalité provinciale, les fait revivre par l'anecdote. Certes, il traite des grands édifices, qui sont les fleurons précieux de la couronne de l'Ile-de-France, mais il s'attarde volontiers à des témoins plus secrets du passé - églises rurales, abbayes perdues, châteaux forts pantelants - qui se livrent à ceux-là seuls qui vont à leur rencontre. Ce livre, abondamment illustré, doté de cartes et d'un répertoire des sites, sera un discret compagnon de voyage pour tous ceux qui s'efforcent de comprendre et de découvrir l'Ile-de-France. « Si vous voulez, dit Georges Poisson, rêver comme Nerval, marcher comme Péguy, fredonner comme Paul Fort, vous pourrez encore moissonner des visions d'harmonies et d'histoire Mais hâtez-vous... ».

Moyen Âge en Île-de-France

Quel attrait exercent sur le public tous ces châteaux dont les architectures intactes ou les ruines romantiques se hérissent à travers la France entière ! Ils sont inséparables du décor de notre pays, mais aussi de son histoire, car ils ont été, à côté de l'église, le cour et l'âme du Moyen Age. Jacques Levron n'a pas voulu, par ce livre, faire un simple traité des châteaux, de leurs formes, de leurs plans et de leur évolution. Grand spécialiste de l'histoire médiévale, il a animé ces pierres mortes, et à l'aide des textes, des chansons de geste et des récits des chroniqueurs, il leur a redonné la vie - une vie singulièrement colorée et attachante. L'existence de tous les jours dans les châteaux, leur rôle social et politique, sont évoqués avec maîtrise par l'auteur et illustrés d'une iconographie abondante, empruntée à toutes les époques. Ce livre constitue un vaste panorama portant sur de longs siècles. Il répond à toutes les questions qu'on peut se poser devant les impressionnantes citadelles, remplies d'histoire comme de légendes, où se côtoient grands seigneurs et humbles paysans.

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