Erhard Loretan : Une vie suspendue

Chaque été, 20 000 personnes débarquent à Chamonix avec en tête le sommet du Mont-Blanc. Français, italiens ? Oui mais pas seulement. Le Mont-Blanc est dès l'origine une histoire internationale - bientôt mondiale : repéré par un savant suisse, gravi par des gentlemen anglais, rendu accessible par un tramway qui devait monter jusqu'au sommet, il fait aujourd'hui fantasmer de Tokyo à Moscou. Comment s'est écrite cette histoire mondialisée ? Quels hauts faits, quels épisodes dramatiques héroïques ou cocasses l'ont balisée ? Quels sont les problèmes posés par l'intrusion d'une foule inexpérimentée dans un univers où tout peut basculer en un instant ? Charlie Buffet raconte cette Histoire en sept histoires tragiques ou joyeuses.
Au ras des crampons.

Les textes de ce livre ont été pour partie publiés dans une série d'articles diffusée par le quotidien Le Monde en août 2013. La série s'intitulait « la mondialisation du mont Blanc » et comportait 6 chapitres publiés consécutivement. L'auteur a complété ces articles et a rajouté un 7e volet afin de proposer une réflexion complète sur l'évolution du mont Blanc.

La série des textes de Charlie Buffet a reçu le Prix Montagne 2013 décerné par le club de la presse des pays de Savoie.

Babel 4810 ; la mondialisation du Mont Blanc

Jules Jacot Guillarmod, Pionnier du K2

A plusieurs reprises, en montagne, des hommes ont échappé à la mort de manière quasi miraculeuse. S'appuyant sur les témoignages des rescapés, Charlie Buffet raconte quinze de ces échappées belles, qui comptent parmi les plus étonnantes de l'histoire de l'alpinisme. À travers toutes les époques, ces épisodes révèlent des caractères et des sentiments extraordinaires : flegme d'Edward Whymper, qui s'arrête à quelques mètres de l'abîme dans un couloir glacé du Cervin, puis rentre à pied, de nuit, jusqu'à son hôtel, tentant de ne pas réveiller l'aubergiste; colère de Walter Bonatti, hanté par un sentiment de trahison pour avoir été contraint à un bivouac sans équipement, à plus de 8000 mètres d'altitude sur les pentes du K2 ; schizophrénie revendiquée de Reinhold Messner, qui survit à sa traversée du Nanga Parbat mais se sent responsable de la disparition de son frère Günther ; courage et lucidité de Joe Simpson laissé pour mort au fond d'une crevasse des Andes du Pérou, qui rampe pendant trois jours et rejoint son compagnon in extremis, dans un état d'épuisement hallucinant et halluciné. Qu'ils durent une seconde ou une semaine, ces instants de basculement laissent entrevoir ce qui se passe d'étrange dans cette zone tampon entre la vie et la mort. Ils sont une fenêtre ouverte sur les replis les plus mystérieux de l'âme humaine.Charlie Buffet est journaliste et écrivain. Il couvre l'actualité de l'alpinisme au Monde et collabore à plusieurs magazines de montagne. Il est l'auteur d'une biographie de l'alpiniste Claude Kogan, Première de cordée (Robert Laffont, 2003) et de La Folie du K2 (Guérin, 2004).

Échappées belles

L'extraordinaire destin de l'une des plus grandes alpinistes françaises de son temps.Claude Kogan, la "femme la plus haute du monde", mesure un mètre cinquante! Une petite grande dame de la montagne, donc, enthousiaste, vive, bourrée d'énergie mais pas seulement: la vie de Claude Kogan est un vrai roman. Née à Paris en 1919, elle était promise à un destin d'ouvrière: sans père, de mère pauvre, sortie de l'école à quinze ans, elle était couturière et aurait dû le rester. Pourtant, un beau jour, elle laisse ses aiguilles pour grimper une falaise... Et ne s'arrête plus. Elle ira désormais jusqu'au bout de ses passions. Passion des sommets, et passion d'un homme: l'histoire de son amour pour Georges Kogan est à l'image de ses ascensions d'alpiniste, extrême. Nice, 1942. Georges est juif et, comme sa famille, menacé par la déportation. En ces temps de terreur, la montagne apparaît soudain comme un univers parallèle où il est encore possible de vivre hors du temps et dans la dignité. Georges et Claude se réfugient dans le massif du Mercantour. Mais ils seront vite rattrapés par la guerre... Leurs exploits resteront marqués par ce qu'ils auront vécu dans les Alpes pendant l'Occupation, en marge d'une des plus grandes tragédies de l'Histoire. En décembre 1951, Georges est emporté en quatre jours, à trente-quatre ans, par une hémorragie intestinale. Jeune veuve, Claude Kogan reprend leur entreprise de confection et réussit dans les affaires. Mais surtout, elle continue à courir les montagnes du monde.Au Cho Oyu, son dernier voyage, elle porte à elle seule le destin de l'alpinisme féminin. C'est un fardeau trop lourd. Elle meurt à quarante ans, ensevelie par une avalanche dans sa tente, à 7 000 mètres d'altitude. Son corps n'a jamais été retrouvé...

Première de cordée : Claude Kogan, femme d'audace et de passion

L'histoire d'une montagne mythique, théâtre des plus grands exploits comme des plus terribles drames, le 8 000 le moins souvent gravi et le plus dangereux de la planète.
L'Annapurna (8 091 mètres) occupe une place particulière parmi les géants de l'Himalaya. Conquis en 1950 par Herzog et Lachenal, il fut le premier 8000 gravi par l'homme (et le premier best-seller de la littérature de montagne).
 Immense massif aux dizaines de sommets culminants à plus de 7 000 mètres, dont le Machapuchhare, pic sacré interdit aux alpinistes, il abrite le tour des Annapurnas, le trek le plus fameux du monde, que tentent chaque année plus de 50 000 touristes de tous les continents, en quête de dépassement et d'éblouissements.
 Barrière géographique qui arrête le déferlement de la mousson, séparant la jungle au sud et le désert au nord, défi ultime des alpinistes en quête de sensations fortes, montagne sacrée dont le Thorong La (5 400 mètres) est traversé par les hommes depuis la nuit des temps, l'
Annapurna a enfin sa monographie.
 Richement illustré, l'ouvrage plongera le lecteur dans l'histoire et l'accompagnera sur les chemins des Annapurnas, jetant des passerelles entre les récits haletants ramenés par les alpinistes de la haute altitude et ce que le randonneur d'aujourd'hui peut en percevoir. Une plongée dans le Népal mythique et contemporain.

Annapurna ; une histoire humaine

à l'occasion du cinquantième anniversaire de la première ascension du K2, Charlie Buffet a repris ses notes, complété ses enquêtes sur cette montagne de folie.
Charlie Buffet, journaliste à Libération puis au Monde, passionné d'alpinisme, a déjà publié un livre sur Claude Kogan Ç Première de cordée È chez Laffont.

La folie du K2

L'extraordinaire destin de l'une des plus grandes alpinistes françaises de son temps.
Claude Kogan, la "femme la plus haute du monde", mesure un mètre cinquante! Une petite grande dame de la montagne, donc, enthousiaste, vive, bourrée d'énergie mais pas seulement: la vie de Claude Kogan est un vrai roman. Née à Paris en 1919, elle était promise à un destin d'ouvrière: sans père, de mère pauvre, sortie de l'école à quinze ans, elle était couturière et aurait dû le rester. Pourtant, un beau jour, elle laisse ses aiguilles pour grimper une falaise... Et ne s'arrête plus. Elle ira désormais jusqu'au bout de ses passions. Passion des sommets, et passion d'un homme: l'histoire de son amour pour Georges Kogan est à l'image de ses ascensions d'alpiniste, extrême. Nice, 1942. Georges est juif et, comme sa famille, menacé par la déportation. En ces temps de terreur, la montagne apparaît soudain comme un univers parallèle où il est encore possible de vivre hors du temps et dans la dignité. Georges et Claude se réfugient dans le massif du Mercantour. Mais ils seront vite rattrapés par la guerre... Leurs exploits resteront marqués par ce qu'ils auront vécu dans les Alpes pendant l'Occupation, en marge d'une des plus grandes tragédies de l'Histoire. En décembre 1951, Georges est emporté en quatre jours, à trente-quatre ans, par une hémorragie intestinale. Jeune veuve, Claude Kogan reprend leur entreprise de confection et réussit dans les affaires. Mais surtout, elle continue à courir les montagnes du monde.Au Cho Oyu, son dernier voyage, elle porte à elle seule le destin de l'alpinisme féminin. C'est un fardeau trop lourd. Elle meurt à quarante ans, ensevelie par une avalanche dans sa tente, à 7 000 mètres d'altitude. Son corps n'a jamais été retrouvé...

Première de cordée Claude Kogan, femme d'audace et de passion

A plusieurs reprises, en montagne, des hommes ont échappé à la mort de manière quasi miraculeuse. S'appuyant sur les témoignages des rescapés, Charlie Buffet raconte quinze de ces échappées belles, qui comptent parmi les plus étonnantes de l'histoire de l'alpinisme. A travers toutes les époques, ces épisodes révèlent des caractères et des sentiments extraordinaires : flegme d'Edward Whymper, qui s'arrête à quelques mètres de l'abîme dans un couloir glacé du Cervin, puis rentre à pied, de nuit, jusqu'à son hôtel, tentant de ne pas réveiller l'aubergiste ; colère de Walter Bonatti, hanté par un sentiment de trahison pour avoir été contraint à un bivouac sans équipement, à plus de 8000 mètres d'altitude sur les pentes du K2 ; schizophrénie revendiquée de Reinhold Messner, qui survit à sa traversée du Nanga Parbat mais se sent responsable de la disparition de son frère Gunther ; courage et lucidité de Joe Simpson laissé pour mort au fond d'une crevasse des Andes du Pérou, qui rampe pendant trois jours et rejoint son compagnon in extremis, dans un état d'épuisemen

Echappées belles

Sa première grande aventure, Frederik Paulsen l'a vécue à la tête du groupe pharmaceutique dont son père lui céda les commandes à trente ans. Plus tard, Ferring étant devenue une multinationale, le capitaine d'industrie s'est souvenu des récits de Vikings de son enfance suédoise et de ses envies de terres inconnues. ri est parti à la découverte des mondes glacés. Au premier printemps du millénaire, il a foulé le pôle Nord et découvert que la terre cachait d'autres pôles : le pôle magnétique, ce point mouvant que désignent les boussoles, le pôle géomagnétique, plus stable, et le pôle d'inaccessibilité. Comme la Terre a deux hémisphères, ces quatre "pôles Nord" ont leur jumeau au sud, en Antarctique. Frederik Paulsen s'est lancé un défi : devenir le premier homme à atteindre les huit pôles de la planète. Charlie Buffet et Thierry Meyer racontent les treize années d'aventures dans des lieux froids et hostiles, qui gardent l'empreinte des exploits passés et où les scientifiques décryptent l'avenir de la planète.

Voyage au bout du froid - Les 8 pôles de Frederik Paulsen

La vie extraordinaire de Tenzing Norgay, premier homme au sommet de l'Everest avec Hillary. Ou comment un enfant nomade du Tibet est devenu un mythe vivant.
Un homme caché sous son masque à oxygène brandit un piolet orné de fanions sur le ciel noir de l'Himalaya. Cet homme sans visage, c'est le Sherpa Tenzing Norgay, photographié par Edmund Hillary au sommet de l'Everest, le 29 mai 1953. À la descente, Tenzing est accueilli comme un dieu vivant au Népal. Dans le monde entier, il incarne avec Hillary une icône du triomphe de la volonté humaine. 

Ed Douglas, grand nom de la littérature de montagne, est parti au Tibet à la recherche de ses racines : Tenzing Norgay, né en 1914 au pied du versant oriental de l'Everest dans une famille d'éleveurs de yacks, déshérité parmi les déshérités, se hisse par son talent, son intelligence et sa résilience jusqu'au toit du monde. À la pointe de toutes les expéditions à l'Everest dès 1935, il atteint le sommet de ses rêves mais la gloire est une tourmente. Il lui faudra le soutien et l'amitié du pandit Nehru pour l'affronter sans perdre son humilité, son sens de l'humour et son sourire.

Tenzing, publié à l'occasion du 50e anniversaire de l'ascension, reste la biographie de référence du " héros de l'Everest ". 

Traduit de l'anglais par Charlie Buffet.

Tenzing, le héros de l'Everest

Le 1er février 1709, un navire de corsaires anglais mouille devant l'île déserte Juan Fernandez, perdue en plein Pacifique. L'équipage aperçoit un feu sur le rivage. Le lendemain, une chaloupe est envoyée à terre et découvre "un homme vêtu de peaux de chèvres et qui semblait plus sauvage que leurs premiers propriétaires". C'est Alexander Selkirk, marin écossais abandonné quatre ans plus tôt sur l'île, qui retrouve l'usage de sa langue pour raconter au capitaine, Woodes Rogers, comment il a survécu. Son histoire inspira, quelques années plus tard, le premier best-seller : Robinson Crusoé. Passionné par l'histoire du "vrai" Robinson, Charlie Buffet a retrouvé et traduit les récits originaux des témoins de l'époque, Woodes Rogers, William Funnell, John Welbe, Basil Ringrose et William Dampier. Il les commente afin de mieux comprendre l'incroyable expérience d'Alexander Selkirk et le mythe, si puissant qu'il absorbe également le "vrai" Vendredi, un Indien abandonné sur la même île, vingt-trois ans plus tôt.

La vérité sur Robinson et Vendredi - Occasion

Terrifiantes, drôles, émouvantes, cocasses, les plus incroyables rencontres entre l'homme et l'ours sont réunies dans ce florilège. Que se passe-t-il quand, dans une caverne obscure ou sur les glaces éblouissantes, le regard d'un ours croise celui d'un homme ? De la nuit des temps au désastre écologique actuel, Charlie Buffet explore une dizaine d'histoires singulières, autant de "rencontres avec des ours" qui n'ont pas toutes le goût du sang. Car dans les yeux du fauve, il y a le reflet de l'Homme que nous sommes : terrifié ou méprisant, attendri au point de l'habiller de peluche ou angoissé par sa disparition annoncée... Les plus hardis choisissent de l'approcher sans arme, rêvant d'effacer la frontière qui nous sépare du règne animal. Pour le meilleur ou pour le pire...

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