Nous reconnaissons tous Adam et Eve, Caïn tuant Abel, et Abraham s'apprêtant à sacrifier Isaac. Mais l'iconographie se complique avec Ismaël et Agar, Saül ou la reine de Saba. Il s'agit pourtant de personnages récurrents dans la peinture religieuse depuis le Moyen Age. Ce volume de la collections " Guides Hazan " permet de s'orienter avec une extrême facilité parmi les personnages, les scènes et les épisodes tirés de l'Ancien Testament, grâce à de courtes notices explicatives largement illustrées de quelque trois cent cinquante oeuvres reproduites en couleur.

Comment regarder l'Ancien Testament

Cet ouvrage permet de s'orienter avec une extrême facilité parmi les personnages, les scènes et les épisodes tirés de l'Ancien et du Nouveau Testament, que les artistes occidentaux n'ont cessé de représenter depuis la fin l'Antiquité. La tradition du Livre des Livres, celle des Evangiles canoniques mais aussi celle des textes apocryphes, a été illustrée ainsi à des fin théologiques et dévotionnelles durant des siècles mais elle a servi de support à un extraordinaire foisonnement de recherches artistiques et de tous formats, depuis les grandes fresques monumentales (comme celle de la chapelle Sixtine au Vatican) jusqu'aux humbles panneaux de piété à usage intime. Chacune des 700 oeuvres de l'ouvrage est décryptée dans les détails : signification de la scène, identification des personnages, explications des attributs et des symboles.

Le livre d'or de la Bible

Dans la marge, une " fiche signalétique " regroupe pour chaque épisode de l'Ancien Testament / du Nouveau Testament les informations essentielles : le lieu et l'époque où il a eu lieu, les personnages présents, les sources qui le relatent, etc. Avant le texte proprement dit, un chapeau présente ce qui, dans l'épisode, a particulièrement inspiré les artistes. Dans les pages suivantes, consacrées à la fortune du sujet dans l'histoire de l'art, sont reproduites des images en pleine page. Le texte principal, toujours concis, relate le déroulement de chaque scène ou épisode de l'Ancien Testament / du Nouveau Testament. Chaque illustration en pleine page est accompagnée de commentaires détaillés, expliquant le symbolisme de certaines attitudes, la présence de tel objet ou de tel personnage. En fin de volume figurent plusieurs annexes indispensables : la structure de l'Ancien Testament ou les évangiles apocryphes pour le Nouveau Testament, l'index des épisodes, l'index des personnages, l'index des artistes.

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