A travers l’histoire de Wattana, femelle orang-outan élevée par les hommes, et arrivée à l’âge de trois ans à la Ménagerie du Jardin des Plantes, Chris Herzfeld dévoile la vie de ces grands singes que les visiteurs se pressent d’aller voir dans les parcs zoologiques, mais dont ils ignorent tout de l'existence. Les primates captifs sont en effet souvent réduits à n’être que des bêtes destinées à nous divertir un dimanche après-midi, les témoins supposés de nos lointaines origines et les représentants d’un monde naturel dont les citadins sont désormais coupés.

Wattana, un orang-outan à Paris

De l'Antiquité à nos jours, de la découverte du gorille à celle des cultures des chimpanzés, cette fascinante histoire des relations entre hommes et grands singes dévoile les comportements surprenants des bonobos, chimpanzés, gorilles et orangs-outans et leur proximité avec notre espèce.
La croyance commune en la singularité de l'homme et sa séparation radicale d'avec les autres primates ne traduirait-elle pas en fait notre angoisse d'une régression vers la bestialité ? D'où vient cette notion d'une différence de nature et quels arguments scientifiques l'ont successivement alimentée ? Comment les grands singes ont-ils été constitués en objets de savoir et d'expérimentation, prétextes à discours sur les races et sur les femmes ? Et comment s'affirment-ils aujourd'hui en partenaires et semblables pour les humains ?
Chris Herzfeld est philosophe des sciences et artiste. Spécialiste de l'histoire de la primatologie et des relations entre les humains et les grands singes, elle mène avec ces derniers des travaux de terrain dans le monde entier.

Petite Histoire des grands singes

De l'Antiquité à aujourd'hui, de la découverte du gorille à l'observation des primates utilisateurs d'outils et porteurs de culture, cette fascinante histoire des relations entre hommes et grands singes ouvre une fenêtre sur les comportements extraordinaires et la plasticité hors du commun des bonobos, chimpanzés, gorilles et orangs-outans. L'affirmation de la singularité de l'homme et de sa séparation d'avec les singes traduit l'angoisse d'une régression vers la bestialité. D'où vient cette séparation et quels arguments scientifiques l'ont successivement alimentée ? Comment les primates ont-ils été constitués en objets de savoir et d'expérimentation, prétextes à discours sur les races et sur les femmes ? Mais aussi comment s'affirment-ils en partenaires et semblables pour les humains ?

Petite histoire des grands singes

pascal picq est paléanthropologue au collège de france.
 il a notamment publié au commencement était l'homme et les tigres.  dominique lestel enseigne l'éthologie cognitive à l'ecole normale supérieure.  il est entre autres l'auteur de l'animal singulier. vinciane despret est philosophe et psychologue.  elle est maître de conférences à l'université libre de bruxelles.  elle a publié ces émotions qui nous fabriquent.  chris herzfeld est photographe et philosophe des sciences.
 elle a consacré de nombreuses recherches de terrain à l'étude des grands singes.

Ses oeuvres

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