Les systèmes défensifs de Shabwa, capitale antique du Hadhramawt, sont analysés dans leur originalité, leur diversité, leurs techniques de construction et leur développement historique. Originalité tout d'abord puisque Shabwa est l'une des rares villes à posséder une double enceinte délimitant un vaste espace intérieur (al-Sabkha) et une citadelle sur la colline d'al-Hajar. Diversité ensuite parce que les murailles internes et externes sont édifiées de manière différente, et même des pans entiers des murs intra-muros ne ressemblent pas à d'autres, les portes elles-mêmes au nombre de dix témoignent de plans variés. Les fouilles de plusieurs secteurs (tours T1 à T6) et de plusieurs portes (n° 1, 3 et 10) ont permis d'étudier les techniques de construction et, dans certains cas, de permettre quelques restitutions, hypothétiques certes puisqu'aucun pan du rempart n'est conservé jusqu'au sommet. Les dédicaces de construction de la muraille, bien qu'en fort petit nombre, définissent quelques grandes périodes de construction. Les plus anciennes semblent remonter au VIIème siècle avant J.-C, et les plus nombreuses -datées des IIe-Ier siècles av. J.-C. attestent de nombreuses réfections. Enfin les comparaisons avec les autres remparts de la région permettent de situer ceux de Shabwa dans le contexte régional.

Fouilles de Shabwa - Tome 5, Les fortifications

Cet ouvrage collectif réunit les Actes des 21e Rencontres sabéennes tenues à Toulouse le 8-10 juin 2017, en hommage à Rémy Audouin. Une quarantaine de chercheurs en archéologie, anthropologie, histoire, histoire de l'art et philologie y exposent le dernier état de la recherche sur la fin de la préhistoire et l'histoire antique et médiévale des deux rives de la mer Rouge, en passant notamment par l'Oman, le Yémen, l'Érythrée et l'Éthiopie. En s'appuyant sur les données archéologiques et historiques disponibles, ces chercheurs remontent dans le temps pour mieux déchiffrer les mécanismes des relations et des échanges culturels, économiques et politiques, qui se sont tissées entre l'Arabie du Sud et la Corne de l'Afrique depuis la préhistoire et qui font partie de la fabrique des sociétés de ces régions à nos jours.

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