Mémoire morcelée, 150 ans d'archéologie en Ile-de-France est le premier titre d'une collection destinée à faire connaître au grand public les résultats récents de la recherche archéologique nationale dans chacune de nos régions métropolitaines et ultramarines. Ce bilan commence donc avec l'Ile-de-France, la plus petite des régions administratives (après la Corse), la plus méconnue aussi du point de vue du patrimoine archéologique, qu'un préjugé ancien situe plutôt en France méridionale. Pourtant, depuis les années 1960, l'archéologie francilienne est en plein essor, stimulée par les grands travaux - chantiers du TGV ou rénovation des centres urbains - qui ont mis au jour d'innombrables témoignages jusque-là enfouis dans le sol. Mais ce sont également, et surtout, les fouilles préventives avant travaux, sous le contrôle d'opérateurs publics et privés, qui ont favorisé ces découvertes. La prise en compte des vestiges archéologiques fait désormais partie intégrante de l'aménagement du territoire. En compagnie des acteurs de l'archéologie en Ile-de-France, les Franciliens vont, au fil de ces pages, rencontrer ceux qui les ont précédés et appréhender leur quotidien. C'est ainsi que l'on découvre des mammouths en bord de Marne, un campement du ville siècle av. J.-C. au bord du périphérique parisien, des fermes de l'âge du fer en Seine-et-Marne, une immense nécropole à Bobigny, un théâtre comme celui d'Orange, rue Racine, à Paris...

Mémoire morcelée, 150 ans d'archéologie en Ile-de-France

La découverte de deux prestigieuses villas gallo-romaines dans la commune de Montmaurin à travers les fouilles archéologiques menées après la Seconde Guerre mondiale, ainsi que de l'écosystème unique du lieu. De 1949 à 1970, les fouilles archéologiques de Georges Fouet ont permis d'exhumer deux fastueuses villas gallo-romaines à Montmaurin (31350) : certains indices laissent penser qu'elles auraient pu appartenir à la famille de l'empereur Maximien. Toutes deux sont curieusement édifiées à proximité l'une de l'autre : Lassales est la plus luxueuse et profite d'une incomparable vue panoramique sur la barrière pyrénéenne. La Hillère est au contraire repliée autour d'une source. Ces palais ruraux fondent la renommée de la commune de Montmaurin, tout comme son écosystème remarquable qui a favorisé l'adaptation des espèces à leur environnement depuis la préhistoire ancienne. En témoigne la Vénus de Lespugue, chef-d'oeuvre du Paléolithique supérieur (33-26 000 ans) exposé au musée de l'Homme à Paris. Le CMN propose désormais un cheminement les reliant au nouveau musée archéologique au coeur du village, où le passé préhistorique de Montmaurin est retracé et une sélection des objets antiques issus des fouilles exposée.

Les villas gallo-romaines de Montmaurin

Aux confins du Périgord et du Bordelais, dans un village entouré de vignes, le site archéologique de Montcaret est un ensemble unique : sa villa (résidence aristocratique rurale) gallo-romaine et ses thermes privés aux exceptionnels pavements de mosaïque.
Dans cette riche demeure aristocratique, on observe les vestiges d'une salle à manger de plan cruciforme (triclinium) protégée dans un espace muséographique, une vaste salle de réception de 350 mètres carrés et des bains privés. 
Des pavements de mosaïque variés la décorent, et notamment le frigidarium, le bain froid - orné d'une mosaïque composée de 16 panneaux carrés dont 13 sont parfaitement conservés. Ils illustrent le monde de la mer (poissons et crustacés). Les pavements des autres pièces sont décorés de motifs géométriques et végétaux.
Les fouilles de ce site habité depuis l'Antiquité ont été menées pour l'essentiel entre 1922 et 1939, par Pierre-Martial Tauziac sous la direction de l'architecte en chef des monuments historiques Jules Formigé ; elles ont révélé des vestiges des Ier, IVe-VIe siècles remaniés au Moyen Âge.

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