Le présent ouvrage fait le point sur l'oeuvre et la personnalité d'Alcide d'Orbigny (1802-1857). Naturaliste voyageur, il ramena de son long séjour en Amérique latine un matériel scientifique de premier ordre pour la compréhension des civilisations et des écosystèmes du Nouveau Monde. Il fut à l'origine de l'essor de la géologie dans les sociétés savantes de la première moitié du XIXe siècle.

Alcide d'orbigny ; entre europe et amerique

Savant ou amateur éclairé ? Ce personnage rochelais a laissé des collections célèbres au Muséum de La Rochelle, en particulier un des très rares «cabinets de curiosité» subsistant du XVIIIe siècle. Cette publication permet, dans une première partie biographique, de montrer que Clément Lafaille, grand collectionneur, dessinateur, taxidermiste, est aussi un authentique savant, reçu correspondant de l’Académie des Sciences, alors seule institution officielle regroupant des chercheurs. En ce siècle où l’on est passé de l’alchimie médiévale à la science moderne, cette collaboration annonce la fondation, par le grand ministre que fut Guizot, du Comité des Travaux Historiques et Scientifiques dont le but est de favoriser la rencontre entre universitaires et membres des sociétés savantes. Dans un second temps, les écrits de Lafaille sont analysés afin d’apporter des éléments de réponse aux critiques qui régulièrement conduisirent les historiens à voir en lui, tantôt un amateur naturaliste éclairé digne du Siècle des lumières, tantôt un simple collectionneur dont la postérité ne serait due qu’à l’existence de son cabinet d’histoire naturelle. L’édition de ses manuscrits, inédits pour la plupart, accompagnés de critiques et de réflexions, permettront au lecteur de mieux apprécier l’oeuvre de Lafaille et de se faire une idée sur son influence, son impact scientifique et culturel à la fois dans la société rochelaise du Siècle des lumières et au delà en France.

Clément Lafaille (1728-1782) - Un naturaliste rochelais au siècle des Lumières

Quand Dame Nature se met en colère …Depuis plusieurs années, la terre semble en alerte: tempêtes extrêmes, bouleversements climatiques, submersions, séismes, tsunamis … Cet ouvrage, grâce à sa double approche, scientifique et historique, contribue  aux réflexions sur la prévention des catastrophes.

Les colères de la nature - Déréglements climatiques et catastrophes naturelles - Occasion

La biographie de Louis-Benjamin Fleuriau de Bellevue peut sembler une gageure, tant elle conduit l'auteur à aborder des domaines différents. Les intérêts commerciaux et coloniaux de cette ancienne famille de La Rochelle sont tournés vers les îles à sucre sous l'Ancien Régime. Les études du jeune Fleuriau le conduiront à Genêve, patrie du calvinisme. Son intérêt pour la science balbutiante qu'est la géologie le mènera dans différentes régions d'Europe, et notamment en Italie en compagnie des pionniers qui font alors naître cette nouvelle science. Fleuriau se fait ainsi un nom parmi les scientifiques du début du XIXe siècle, par des réflexions et des études multiples sur le volcanisme. De retour à La Rochelle, ses intérêts scientifiques concerneront les météorites, la forêt pétrifiée de l'île d'Aix, des améliorations utiles à l'agriculture. Fleuriau jouera un rôle très important dans le développement des institutions scientifiques du département de la Charente-Inférieure, et de La Rochelle, ce qui lui donne également une place incontournable dans les études régionales. Cette nouvelle édition a bénéficié des apports importants d'archives de Fleuriau, jusque-là inédites.

Louis Benjamin Fleuriau de Bellevue - Savant, physicien naturaliste, géologue et philanthrope rochelais (1761-1852)

La biographie de Louis-Benjamin Fleuriau de Bellevue peut sembler une gageure, tant elle conduit l'auteur à aborder des domaines différents. Les intérêts commerciaux et coloniaux de la famille - Fleuriau est né à La Rochelle dans une famille protestante de la bonne société - entraînent l'étude vers les îles à sucre, grande richesse de l'Ancien Régime. Les études du jeune homme à Genève conduiront vers la patrie du calvinisme. Son intérêt pour la science balbutiante qu'est la géologie le mènera dans différentes régions d'Europe et notamment en Italie, en compagnie des pionniers qui font alors naître cette nouvelle science. Fleuriau se fera ainsi un nom parmi les scientifiques du début du XIXe siècle par des réflexions et des études multiples sur le volcanisme. De retour à La Rochelle, ses objets d'intérêt scientifique vont toucher aussi bien les météorites que la forêt pétrifiée de l'île d'Aix, des améliorations utiles à l'agriculture... Le rôle de Fleuriau dans les institutions scientifiques et culturelles de La Rochelle et de la Charente situe également cette recherche parmi les études de régionalisme.

L'ouvrage de Christian Moreau permet de comprendre et d'analyse dans la durée historique les phénomènes naturels qui perturbent l'Aunis et 1a Saintonge. Pour cela l'auteur a compilé les événements sismiques, mais aussi chutes de météorites et tempêtes, qui ont été répertoriés depuis le Moyen Age dans cette région. L'Histoire a montré l'importance qu'il aurait été bon de lui accorder lors de la dernière catastrophe Xinthia (ou plutôt avant). La prévention des pertes en vies humaines reste un des objectifs de cet ouvrage.

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