Le juge des enfants a la particularité de protéger les enfants en danger et, simultanément, de juger les jeunes délinquants. Cette double mission qui lui a été confiée par l'ordonnance du 2 février 1945 lui donne une place à part dans le monde judiciaire où il représente une manière différente, éducative et sociale de rendre la justice. Or aujourd'hui cette particularité est remise en question : la rationalisation des services publics limite les moyens à disposition du juge, la volonté politique d'une répression accrue des faits commis par les mineurs va à l'encontre d'une analyse en profondeur des situations où le délinquant se révèle souvent victime, la rapidité de la réponse et la recherche de l'efficacité à court terme s'opposent au suivi individualisé et adapté des jeunes sur le long terme. Dans cet ouvrage, les auteurs analysent en profondeur le métier de juge des enfants tel qu'il se pratique aujourd'hui. Comment fonctionne la juridiction des mineurs et comment s'inscrit-elle dans le tribunal de grande instance ? Quelles sont ses relations avec les travailleurs sociaux et les autres partenaires extérieurs constituant l'environnement dans lequel le juge s'insère ? Comment les juges des enfants appréhendent-ils la dimension politique de leur fonction ? Le juge des enfants constitue encore aujourd'hui la " clef de voûte " d'un système complexe : toutes les pressions s'exercent sur lui et beaucoup d'impulsions partent de lui. En modifiant ses attributions et en bouleversant le droit des mineurs, ce sont les bases de cet édifice qui se trouvent fragilisées et par conséquent tout le fonctionnement du dispositif de prise en charge des jeunes en danger ou délinquants.

L'avenir du juge des enfants - Eduquer ou punir ?

Le sous-préfet à la ville

Depuis de nombreuses années, la publication des chiffres de la délinquance, au même titre que ceux du chômage, sont devenus un moment clé de notre vie politique et médiatique. Après des années d'abattement lié à l'annonce de mauvais chiffres, on s'extasie désormais, depuis 2002, sur l'amélioration constatée avec soulagement par une presse souvent peu critique, qui relaie sagement un discours politique rassurant. La criminalité baisse, la " performance " policière s'améliore. Tout va pour le mieux dans le meilleur des mondes. 
Pourtant, les chiffres de la délinquance ne relèvent pas d'une approche scientifique, contrairement à ce qu'on voudrait nous fait croire. Cet ouvrage nous propose de plonger dans l'univers des commissariats et des gendarmeries où s'élaborent ces chiffres. À travers des exemples précis, il nous livre certaines des recettes utilisées pour construire les résultats souhaités en haut lieu. 
Plus généralement, il nous montre comment s'est construit un système qui, depuis le policier jusqu'au ministre, " piège " l'ensemble des participants. Produire les " bons chiffres " devient leur préoccupation principale, même si cela a des conséquences néfastes sur leur travail, même si cela signifie reléguer le public au second plan, même si cela nuit à la lutte contre la délinquance. 
Sous la dictature du chiffre, la réalité est inquiétante et chaotique.

Police ; des chiffres et des doutes

La remise en cause actuelle du juge des enfants fragilise l'équilibre entre éducation et sanction : comment comprendre la justice des mineurs à travers l'examen du travail de ces magistrats ? Quelle place spécifique reste-t-il à la justice des mineurs, accusée de laxisme face à la montée des insécurités ? Comment fonctionne la juridiction des mineurs et comment s'inscrit-elle dans le tribunal de grande instance (TGI) ? Quelles sont ses relations avec les travailleurs sociaux et les autres partenaires extérieurs constituant l'environnement dans lequel le juge s'insère ? Existe-t-il un sentiment d'identité professionnelle, d'appartenance à un groupe spécifique ? Comment se structure le réseau professionnel ? Comment les juges des enfants appréhendent-ils la dimension politique de leur fonction ? Benoit Bastard est directeur de recherche au CNRS. En 2008, il a rejoint l'ISP (Institut des sciences sociales du politique à l'ENS Cachan. Christian Mouhanna est sociologue et chargé de recherche au CESDIP (CNRS).

Comme son nom l'indique, et les auteurs le soulignent, le phénomène d'accélération des sociétés occidentales a bien été mis en évidence par le philosophe Hartmut Rosa. L'originalité du présent travail s'avère de démontrer les manifestations de cette accélération au sein de l'institution judiciaire en prenant le parti d'une approche triplement comparatiste entre la France et la Belgique, la justice pénale et la justice civile et, au sein de la justice pénale, entre les procédures correctionnelles et la procédure criminelle de la cour d'assises. Pour ce faire, les auteurs ont choisi plusieurs juridictions en France et Belgique, de tailles différentes, éloignées géographiquement afin de ne pas voir biaiser leurs analyses par des problématiques strictement locales. Si de précédents ouvrages ont déjà traité certaines des questions abordées, l'objet de recherche " temps et accélération " des procédures n'était pas développé de manière aussi ciblée et ancrée ni dans la pratique judiciaire ni dans le croisement des analyses. L'ouvrage apporte des illustrations très éclairantes sur la manière dont les praticiens vivent et mettent en oeuvre cette accélération des procédures. Il permet notamment la comparaison des différences de points de vues entre magistrats du parquet, du siège et les avocats.

Justice ou précipitation - L'accélération du temps dans les tribunaux

Qu'est-ce qu'être policier en France aujourd'hui ? Comment expliquer les tensions entre les policiers et les jeunes, mais aussi les moins jeunes ? Pourquoi ce malaise au sein de la police ? Qu'est ce qui se joue réellement autour des chiffres de la délinquance ? A partir de 15 ans de recherches de terrain sur la police et les relations policiers-citoyens dans les banlieues sensibles comme dans les quartiers aisés, l'auteur montre comment policiers, élus et citoyens sont entraînés dans un cercle vicieux accentué par les politiques de sécurité mises en place. Une démonstration sereine, qui ne s'inscrit pas dans une logique de dénonciation, mais dans une volonté de compréhension des uns et des autres, conduisant à des remises en question sévères mais fondées.

La police contre les citoyens ?

Si les actions judiciaires occupent une place importante dans l'actualité, que ce soit à la chronique des faits divers ou dans les dossiers politico-financiers, plus rares sont les développements consacrés au quotidien des acteurs qui font fonctionner cette machine judiciaire.
En particulier, les relations de travail entre les officiers de police judiciaire (OPJ) et les magistrats suscitent peu d'intérêt, mis à part lorsqu'éclatent des " affaires " très médiatisées. Or, cette relation à l'intersection, entre le monde policier et celui de la justice, se trouve au coeur de diverses problématiques : rapport entre pouvoir exécutif et pouvoir judiciaire, confrontation entre autorité administrative et légitimité du juge, ou articulation entre les pratiques de terrain et leur traduction juridique.
Comment les acteurs, juges, procureurs, policiers et gendarmes, gèrent-ils ces échanges interinstitutionnels ? Qui dirige réellement les OPJ ? Comment se fait l'attribution des dossiers aux différents services ? À partir des observations menées sur le ressort de quatre tribunaux de grande instance et d'entretiens individuels conduits auprès de parquetiers, de juges d'instruction, d'OPJ des services de police judiciaire, de sécurité publique et de gendarmerie, l'analyse sociologique présentée ici apporte un éclairage sur le fonctionnement concret de ce système complexe et livre des éléments de réponse à ces questions.

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