Le fonds Alix, dans les Hautes-Pyrénées, présente l'exemple rare d'un studio photographique qui a fonctionné sans discontinuité sur plus d'un siècle. Les centaines de milliers de photographies conservées à Bagnères-de-Bigorre constituent un patrimoine unique.
Elles sont les témoins de l'évolution de cette région de montagne aux paysages somptueux. La singularité du studio Alix, fondé en 1907 par Alice Eyssalet, réside dans la diversité de ses activités. Dans les boîtes d'archives, les portraits succèdent aux scènes urbaines, les paysages pyrénéens avec leurs activités pastorales et artisanales côtoient les photographies industrielles ou publicitaires et les reportages de presse.
Devenu éditeur de cartes postales, le studio Aux a assuré la distribution de ses images dans ses quatre magasins (Bagnères, Tarbes, Lannemezan ou Luchon) et dans les boutiques de montagne ouvertes en saison. L'entreprise a pu compter jusqu'à 35 employés. Comme bien d'autres magasins de photographie, la devise de la maison était:
Rapidité, qualité, prix. Les quelque 700000 négatifs et documents positifs de tous formats que comptent les archives donnent, par leur richesse, leur qualité, leur diversité, l'occasion de retracer l'histoire d'une photographie commerciale, aspect bien souvent délaissé de l'histoire de la photographie.

Alix, un siècle de photographie pyrénéenne

Le fonds Alix est l'exemple rare d'un studio photographique qui a opéré tout au long du XXe siècle dans une région de montagne française. Les trois générations de photographes de la famille Eyssalet ont constitué une mémoire visuelle unique des Hautes-Pyrénées. Les centaines de milliers photographies conservées à Bagnères-de- Bigorre retracent sur cent ans l'évolution de la région.
L'originalité du studio Alix réside également dans la grande diversité de son activité. Aux portraits réalisés en studio succèdent les prises de vue de paysages pyrénéens avec les activités pastorales et rurales et, dès le début des années 1930, les photos de sports d'hiver. Viendront ensuite la photographie industrielle ou publicitaire, puis les reportages pour la presse. Sans oublier la réalisation et la vente de cartes postales.
Au début du XXe siècle, la réalisation de portraits constitue l'essentiel de l'activité du studio Alix. Dans un premier temps, les portraits sont réalisés en studio devant des décors peints représentant une église ou un château, puis plus tard un intérieur bourgeois. Les opérateurs du studio Alix enregistrent scrupuleusement, au fil des années, les rituels qui scandent les différents âges de la vie : naissance, communion, conscription, mariage... Ils réalisent aussi des portraits hors du studio traditionnel : portraits de personnages pittoresques des montagnes pyrénéennes, portraits d'artistes venus pour un spectacle au casino, de maquisards lors de la libération de Tarbes ou même photos d'identité sous le régime de Vichy.
Avec cet ouvrage, nous souhaitons rendre hommage à cet aspect particulier de l'activité du studio Alix et à la qualité du travail de ses photographes.

Studio Alix ; l'art du portrait

Les migrants et leurs enfants deviennent des voisins, des amis, des parents. Je les ai rencontrés dans mon entourage, dans la rue, dans leur commerce, dans des associations confessionnelles ou culturelles, dans des réseaux d'aide aux demandeurs d'asile ou encore dans les lycées qu'ils fréquentent. Venus d'ailleurs, ils héritent de leur culture d'origine et s'accoutument aux habitudes françaises. Devant les décors peints que j'ai transportés à travers le pays, je leur ai demandé de se mettre eux-mêmes en scène dans leur double appartenance. Au cours d'un entretien enregistré chacun a raconté son histoire. Les textes qui accompagnent mes images sont l'écho de leur voix présenté en un court récit.

Venus d'ailleurs - Migrations et identités rêvées

Kristaq Sotiri - Albanie, d'un monde à l'autre

Marubi, une dynastie de photographes albanais

Cette première rétrospective historique de la photographie albanaise présente une dizaine de photographes. La centaine de clichés sélectionnés pour ce livre est le résultat de recherches conduites sur plusieurs années. Ces recherches ont permis d'exhumer quelques milliers de photographies des différents fonds photographiques albanais connus ou méconnus. ----- L'Albanie ne figure pas dans l'histoire mondiale de la photographie. Ce pays possède pourtant un patrimoine photographique unique dans les Balkans. Il est resté jusqu'ici largement ignoré tant à l'extérieur des frontières que dans le pays même. La grande majorité des images présentée dans ce livre n'avait jamais fait, jusqu'à récemment, l'objet ni d'exposition ni de publication. L'histoire de la photographie albanaise commence avec un italien, Pietro Marubi, garibaldien qui, fuyant la répression, vient trouver refuge en Albanie. Il s'installe à Shkodra et, après avoir enregistré sa première photographie en 1858, il ouvre le premier studio du pays. Trois générations s'y succèdent. C'est toute la société albanaise qui prend la pose inlassablement devant des décors peints, mendiants, artisans, intellectuels, hommes politiques, et jusqu'à la cour du roi Zog. Sur près d'un siècle, les Marubi accumulent plus de 120 000 négatifs. En 1995, Loïc Chauvin avait consacré un premier ouvrage, paru chez Arthaud, à cette dynastie de photographes. Mais la photographie albanaise ne se résume pas à cette seule famille de photographes. Plusieurs dizaines d'autres artistes ont opéré en Albanie à la fin du XIXe et au début du XXe siècle. Les fonds photographiques qu'ils ont constitués montrent la diversité politique, culturelle, sociale et religieuse de l'Albanie au tournant d'une période qui va de la fin de l'Empire ottoman à l'indépendance difficilement acquise. On peut noter particulièrement, dans un pays parcouru par un syncrétisme entre les trois religions, les photographies funéraires qui instituent un véritable rite photographique. Cet ouvrage veut faire découvrir cette richesse photographique ignorée et donner à voir une toute autre image de l'Albanie que celle véhiculée par les clichés habituels.

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