« Décidément, l’eau-forte devient à la mode », constate Charles Baudelaire en avril 1862. Il souligne l’intérêt croissant pour ce médium qui semble d’être spontané et direct. La ligne de l’eau-forte laisse une grande liberté, évoque le geste du dessin et ne demande pas une longue formation. Une grande variété de sujets est traitée: le portrait, le paysage naturel ou urbain, des frontispices ou l’illustration de textes. Mais ce n’est pas l’approche thématique qui prime, au contraire, c’est souvent la recherche sur la fonction de la ligne, l’espace, l’atmosphère ou le mystère qui motivent les artistes. À cette époque l’eau-forte est considérée comme un art moderne.La publication et l’exposition qui l’accompagne mettent en évidence ces recherches artistiques, de la ligne aux concentrations extrêmes, jusqu’à la surface presque noire. C’est une approche qui se voit très vite répandue partout, en France comme aux pays anglophones, au nord de l’Europe comme aussi en Italie.

L'eau-forte est à la mode 1840-1910

Site touristique majeur, le Léman n'est que peu représenté avant le XVIIIe siècle. Il est un lieu de vie et de passage, notamment pour une partie des voyageurs effectuant le Grand Tour – ce périple initiatique sur les lieux fondateurs de la civilisation occidentale (Italie, Grèce…) que les jeunes aristocrates effectuent à partir du XVIIe siècle. Dès les années 1700, les voyageurs décrivent de plus en plus le lac et son panorama montagneux, dont les cimes inhospitalières inspirent les théoriciens de l'esthétique du sublime. Vers le milieu du siècle, la mode des " voyages pittoresques " illustrés lui donne une existence visuelle, et le roman de Jean-Jacques Rousseau Julie ou la Nouvelle Héloïse en 1761 l'érige en lieu de pèlerinage littéraire. Dès lors, la production d'images et d'écrits s'accroît, vantant la beauté naturelle du paysage et le charme des villes et villages. D'étape, le Léman devient but de voyage. Le Musée du Chablais, associé au Cabinet d'arts graphiques des Musées d'art et d'histoire de Genève, propose de parcourir le tour du lac au travers de l'exposition D'une rive à l'autre, voyage autour du Léman.

D'une rive à l'autre - Voyage autour du Léman

Si l'oeuvre peint et dessiné de Hans Hartung (1904-1989) est bien connu, son oeuvre imprimé, riche pourtant de plus de six cents estampes, est resté largement ignoré, alors que c'est bien souvent la pratique de la gravure et de la lithographie qui a nourri sa peinture : le signe, très présent au début, laisse progressivement la place à des surfaces nébuleuses, jusqu'à ce que le rouleau lithographique vienne faire la synthèse entre une facture très gestuelle qui laisse se déployer de grands signes noirs et le traitement de la surface. À l'occasion des importantes donations d'estampes faites, en 2009 et 2010, par la Fondation Hartung-Bergman au Kupferstichkabinett des musées nationaux de Berlin, au Cabinet d'arts graphiques des Musées d'art et d'histoire de la Ville de Genève et au département des Estampes et de la Photographie de la Bibliothèque nationale de France, trois expositions, à Berlin, Paris et Genève, mettent en lumière, avec le présent catalogue bilingue français-allemand, un aspect capital du travail de celui qui, établi à Paris en 1935, devint après guerre un des chefs de file de l'art informel.

Hans Hartung - Estampes, édition bilingue français-allemand

Riche monographie d'un artiste qui sait questionner avec une force contenue les apories du monde contemporain. L'oeuvre de Pascal Berthoud développe une réflexion sur le temps, et ce, dans sa pratique artistique même, en faisant du dessin un instrument de résistance au flux d'images instantanées qui caractérise notre époque. A travers différents formats d'exposition mettant en résonance ses dessins et ses sculptures, l'artiste interroge les notions de destruction, du modernisme, de l'espace, de l'environnement et de l'abstraction. Cet ouvrage présente un ensemble de dessins réalisés au crayon gris, à l'aquarelle ou à l'acrylique ainsi que des sculptures et installations présentées ces dix dernières années dans des galeries ou dans des musées. Subtilement rythmé et illustré, le livre nous offre une vision complète et actuelle de cet artiste étonnant et qui va faire encore parler de lui.

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