Au Sri Lanka, les peintures murales des XVIIe et XIXe siècles animent, par leur graphisme et leurs coloris subtils ou tranchés, l'intérieur de nombreux sanctuaires bouddhique de la région de Kandy et du littoral Sud-Ouest de l'île. Réparties en panneaux ou en longs registres narratifs, ces peintures font revivre aux yeux des fidèles avec plus ou moins de naïveté les grands thèmes ancestraux. La vie du Buddha, ses vies antérieures, sa doctrine illustrée par des histoires édifiantes sont représentées, ainsi que divers mythes locaux concernant le passé prestigieux des Singhalais. Ces peintures, nommées peintures de l'Ecole kandyenne, forment par leur technique à l'ancienne, leurs conventions iconographiques et la pérennité de leurs thèmes un ensemble homogène tout à fait unique dans l'art du monde asiatique. Longtemps méconnues, ces peintures ont depuis peu acquis une notoriété méritée qui, désormais, leur confère une place de choix dans le patrimoine culturel singhalais. Sommaire Remerciement Avant-propos Première partie : considération d'ensemble Aperçu géographique Chapitre I. Cadre historique Tableau généalogique des rois de Kandy Chapitre II. Présentation des peintures murales Naissance de l'Ecole kandyenne Choix des thèmes Caractéristiques générales Conventions iconographiques Techniques et conservation Les artistes Les inscriptions Chapitre III. Les principaux sites Premier groupe : Les sanctuaires de la région kandyenne Deuxième groupe : Les sanctuaires lieux de pèlerinage Troisième groupe : Les sanctuaires du littoral Seconde partie : Les thèmes et leur iconographie Chapitre IV. Les buddha du passé et les vingt-quatre autorisations (Suvisi-vivarana) Chapitre V. Les jataka Chapitre VI. Le buddha gotama Son image Sa vie Chapitre VII. Quelques histoires bouddhiques Histoire de Macchari Kosiya Histoire du Thera Maha-Kappina Histoire de Soreyya Histoire de Nandiya Histoire de Patacara Histoire du Thera Sarana Chapitre VIII. Les évènements, les personnages, les lieux historiques Les évènements historiques Les personnages historiques Les lieux historiques Les seize grands lieux saints (Solos-Mahasthana) Chapitre IX. Les séries cosmiques et décoratives Les divinités tutélaires Les Enfers et les cieux Les Astres Conclusion Appendice I : Les Castes à Sri Lanka Appendice II : Liste alphabétique des principaux sanctuaires abritant des peintures murales de l'Ecole kandyenne Bibliographie Index général Table des illustrations dans le texte Table des matières

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