De 1940 à 1944, Maurice Martin du Gard fut l'observateur indiscret et bien informé des événements qui eurent lieu à Vichy. L'originalité de son témoignage est qu'il ne nous renseigne pas seulement sur le monde politique vichyssois mais qu'en passant dans les coulisses il parvient à nous rendre l'atmosphère du régime de Vichy. Avec lui, nous nous entretenons avec le maréchal Pétain à l'Hôtel du Parc, nous accompagnons Laval dans sa propriété de Châteldon, nous recueillons les témoignages de leurs ministres. Nous déjeunons aussi avec Sacha Guitry, nous retrouvons Jean Cocteau au Palais Royal, et nous terminons la soirée chez Jean Giraudoux qui nous livre les sentiments que la situation lui inspire. Au fil des pages, une galerie de portraits se compose, de Pétain à Darlan, de Pucheu à Henriot. La plupart des acteurs de cette période, Maurice Martin du Gard les connaît de longue date ; en deux mots, il nous retrace leur évolution passée souvent peu connue, évoque un souvenir inédit qui prend alors toute sa saveur. Dans cette chronique au jour le jour, l'auteur intervient peu et il faut souvent lire entre les lignes pour voir où vont ses sympathies véritables...

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