Alliées et rivales, entre entente et mésentente, la France et la Grande- Bretagne ont, dès la fin de la Seconde Guerre mondiale, une perception différente des principes de la mise en ouvre d'une politique de sécurité commune en Europe. De l'immédiat après-guerre à l'arrivée du général de Gaulle en 1958, cet ouvrage explique les divergences du couple franco-britannique sur la question de la défense de l'Europe occidentale. Tandis que la France se situe dans un contexte de construction européenne, la Grande- Bretagne, prenant progressivement conscience de l'effritement de son statut de grande puissance, privilégie la mise en ouvre de cette défense européenne dans un cadre de plus en plus atlantique. L'analyse des archives diplomatiques françaises et britanniques éclaire d'un jour nouveau la part de la responsabilité britannique dans l'échec de la Communauté européenne de défense, et les priorités divergentes de la Grande-Bretagne et de son voisin français. Du lendemain de la guerre aux nouvelles donnes stratégiques européennes apparues après la dissolution du bloc soviétique, les relations franco-britanniques ont traversé plusieurs décennies d'incompréhension mutuelle. Période charnière au cours de laquelle se dégagent les priorités en matière de défense européenne, les années 1945-1958 offrent un champ de recherche permettant d'identifier et d'analyser les racines de cette incompréhension.

L'impossible alliance ? - France, Grande-Bretagne et défense de l'Europe (1945-1958)

L'affaire dite « Soames », qualifiée d'un des plus grands scandales de l'histoire de la diplomatie britannique, se déroule en février 1969, alors que les relations Paris-Londres sont au plus bas depuis la fin de la guerre. Une conversation confidentielle entre le président Charles de Gaulle et l'ambassadeur britannique à Paris, Christopher Soames, débouche sur une crise diplomatique si grave qu'elle s'étend à l'ensemble du continent européen. Immédiatement détourné par les Britanniques, le contenu de la conversation est révélé à Bonn et communiqué à Washington, afin de nuire aux relations franco-allemandes et de protéger la relation angloaméricaine. Le déroulement des événements est orchestré non pas par l'ambassadeur Soames, bouc émissaire de l'affaire, mais par le Foreign Office, dont certains hauts fonctionnaires mettent à l'épreuve le fonctionnement traditionnel du service diplomatique de Sa Majesté. À Paris, Michel Debré évoque la « perfide Albion » et, à la veille du départ du Général de Gaulle, la situation semble dans l'impasse : la Grande-Bretagne est discréditée aux yeux de ses partenaires européens, et les relations Paris-Londres semblent plus compromises que jamais. À partir d'archives britanniques, françaises, allemandes et américaines, ainsi que de témoignages d'acteurs et d'observateurs de l'époque, l'auteur présente une interprétation originale d'une affaire souvent délaissée par l'historiographie, mais non sans conséquences sur les relations diplomatiques franco-britanniques dans le contexte de la construction européenne.

Perfide Albion ? - L'affaire Soames et les arcanes de la diplomatie britannique

Historien passionné, penseur libre, professeur d'histoire des relations internationales à l'université Paris l Panthéon-Sorbonne (1994-2012), Robert Frank a durablement marqué ses élèves. Il a su, par son esprit lumineux et sa personnalité chaleureuse, les guider et les encourager sur le chemin exigeant de la recherche. Ce livre est un hommage de la jeune génération d'historiens qu'il a contribué à former ; ils tentent aujourd'hui d'illustrer à leur manière, à travers une trentaine de contributions inédites, les principaux champs de recherche qui ont le plus inspiré son oeuvre scientifique : les aléas de la puissance, le couple franco-britannique, les imaginaires et représentations collectives et l'unité européenne. Ce volume témoigne de la vitalité de l'école française des relations internationales qui, à l'exemple de Robert Frank, a su se montrer fidèle à l'oeuvre de ses prédécesseurs tout en ouvrant de nouvelles pistes.

L'historien et les relations internationales - Autour de Robert Frank

L'affaire dite "Soames", qualifiée d'un des plus grands scandales de l'histoire de la diplomatie britannique, se déroule en février 1969, alors que les relations Paris-Londres sont au plus bas depuis la fin de la guerre.
Une conversation confidentielle entre le président Charles de Gaulle et l'ambassadeur britannique à Paris, Christopher Soames, débouche sur une crise diplomatique si grave qu'elle s'étend à l'ensemble du continent européen. Immédiatement détourné par les Britanniques, le contenu de la conversation est révélé à Bonn et communiqué à Washington, afin de nuire aux relations franco-allemandes et de protéger la relation anglo-américaine.
Le déroulement des événements est orchestré non pas par l'ambassadeur Soames, bouc émissaire de l'affaire, mais par le Foreign Office, dont certains hauts fonctionnaires mettent à l'épreuve le fonctionnement traditionnel du service diplomatique de Sa Majesté. À Paris, Michel Debré évoque la "perfide Albion" et, à la veille du départ du Général de Gaulle, la situation semble dans l'impasse : la Grande-Bretagne est discréditée aux yeux de ses partenaires européens, et les relations Paris-Londres semblent plus compromises que jamais.
A partir d'archives britanniques, françaises, allemandes et américaines, ainsi que de témoignages d'acteurs et d'observateurs de l'époque, l'auteur présente une interprétation originale d'une affaire souvent délaissée par l'historiographie, mais non sans conséquences sur les relations diplomatiques franco-britanniques dans le contexte de la construction européenne.

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