Si, par le passé, les conduites humaines ont été étudiées par une approche générale ou une approche différentielle, donnant lieu à des courants séparés de la psychologie, on constate de plus en plus que les modèles comportementaux humains et animaux laissent une place importante aux variations inter et intra-individuelles. La psychologie différentielle longtemps restreinte à l'étude de champs particuliers (tests, par exemple) bénéficie de ce nouveau paradigme et participe activement à cette évolution conceptuelle. En même temps, ses thèmes de recherche se voient modifiés par la prise en compte des intérêts des autres disciplines avec lesquelles elle collabore. Dès lors, les besoins sociétaux lui confèrent des orientations plus appliquées (dont certaines existaient néanmoins déjà) : éducation, formation, sélection des personnes ou ressources humaines. Les avancées techniques et technologiques lui permettent de faire évoluer ses outils d'investigation et de diagnostic ou d'expérimenter empiriquement des modèles de mesure : testing assisté par ordinateur, testing adaptatif. Enfin, par une prise en compte des théories et des méthodes de disciplines plus récentes (sciences cognitives et neurosciences), elle se dote de nouveaux moyens d'analyse des différences interindividuelles.

Une certaine mutation de la psychologie différentielle peut donc s'observer au travers des différents travaux récents, dont cet ouvrage se compose, présentés en communications orales et affichées lors des XVIe journées de Psychologie Différentielle de Luxembourg en septembre 2004. Ce recueil, sans être exhaustif, se veut être le reflet de certaines des voies nouvelles de ce domaine et ainsi donner une image des Perspectives de la Psychologie Différentielle.

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