Les articles réunis dans cet ouvrage partent de l'hypothèse selon laquelle les romans de Gloria Naylor oscillent entre les pôles antithétiques de l'apocalypse et de la rédemption. Leurs auteurs ont exploré l'inscription de la violence et les stratégies de survie dans l'écriture de Gloria Naylor. Le rapport des textes à un héritage littéraire et culturel éclectique brouille davantage la frontière entre le pur et l'impur, entre le corps et l'esprit, entre répression et expression, entre damnation et salut.

Entre apocalypse et rédemption : l'écriture de Gloria Naylor

Dans Trente ans de frousse ou Les mémoires d'un tueur, l'auteur s'attaque avec humour, et une verve sans cesse rebondissante, à l'auréole de gloire si indûment décernée par les romans noirs aux « durs de dur » et aux « vrais de vrai ». En effet, si Little-Cæsar est tueur professionnel, c'est tout simplement parce que son cerveau est réduit « aux proportions ridicules d'une petite éponge imbibée de whisky ». Si La Rafale joue facilement de la mitraillette, il vit par contre dans une telle peur des représailles, qu'il en a contracté une maladie de cour et des tics nerveux. De même Hot-Dog, gros et gras, passant son temps à confectionner avec de vieux réveille-matin des machines infernales qui éclatent toujours ou trop tôt, ou trop tard, ne cesse de déplorer d'être « par sa superficie peu commune » une cible facile à atteindre, même de loin et par un maladroit ! Quant à Romeo Romani, le chef de la bande, qui, du fond d'une geôle de Sing-Sing, rédige ces Mémoires, il reconnaît bien volontiers qu'il est avant tout un timide et un tendre. Aussi malchanceux dans ses expéditions contre les coffres-forts que dans ses aventures avec Su, la secrétaire du Sénateur, ou avec Jessie, la femme-panthère, il n'a d'autre consolation que d'évoquer la Première Communion de sa fille Claudia et le repas de famille au cours duquel il dégusta son dernier spaghetti d'homme libre, puis, sans l'avoir fait exprès, abattit Eugenia, sa redoutable belle-maman. Farfelus et pourtant troublants de vérité, couards et bornés mais cependant sympathiques, les héros de Jean Giltène nous font rire aux éclats tout en nous laissant bonne conscience. Pour une fois le rieur est du bon côté !

Trente ans de frousse - Ou Les mémoires d'un tueur

Si chaque homme, dit-on, cache en soi un démon familier, celui de Gilbert Dupé est visible parfois, quand on a le temps et la patience d'observer le visage de ce Vendéen fermé comme la porte de quelque bourrine du Marais. Un éclair jailli de l'oil, un plissement du front, un rien de malice au coin des lèvres : c'est le démon qui regarde la vie et les gens, se moque d'eux aussi bien que d'elle, tire la langue et rentre bien vite dans son quant-à-soi. Mais ceux qui n'abordent pas l'homme peuvent également le découvrir dans ses ouvres où, parmi des personnages agités par le drame ou la passion, il y en a toujours un qui porte sur lui l'ironie et la fantaisie de l'auteur. Qu'on se souvienne, par exemple, de Gros-Jésus dans LA FOIRE-AUX-FEMMES ou de Jau-le-Rouge dans LA FERME DU PENDU ? Drûment campés, ce sont des bonshommes qui savent rire. Aujourd'hui, Gilbert Dupé a libéré son démon et lui donne la parole. Avait-il besoin de cela pour se délivrer à son tour et nous faire apercevoir l'un des aspects les moins connus de son talent ? Peut-être. Mais il ne s'y livre pas qu'à demi. L'histoire qu'il raconte, dans LE DROIT DU SEIGNEUR, est celle de sa bonne humeur dont rien ne semble arrêter le déchaînement, une cascade d'épisodes, un burlesque véritable, mais dans le goût français. Les gens sérieux sont priés amicalement de s'abstenir s'ils veulent garder la face. Mais les autres n'y perdront point leur temps. LE DROIT DU SEIGNEUR, cela veut dire, en somme, que Gilbert Dupé avait tous les droits d'écrire une ouvre joyeuse et pétillante comme un vin de soleil.

Le droit du seigneur

Le village gallo-romain et médiéval de Lunel Viel (Hérault) - La fouille du quartier ouest, 1981-1983

Dix kilomètres au sud de Montpellier, l'îlot de Maguelone occupe un relief d'origine volcanique récemment rattaché au lido par l'extension des dépôts alluviaux à l'arrière du cordon littoral. Au coeur de la lagune, l'îlot abritait au haut Moyen Age la ciuitas Magalonensis, établissement lié à la diffusion du commerce méditerranéen. Depuis le XIXe siècle, des travaux archéologiques se sont d'abord attachés à éclairer les origines de l'ancien siège épiscopal, érigé à une date incertaine au cours du VIe siècle au sein de la province wisigothique de Septimanie. Cet épisode majeur de l'histoire insulaire, dont témoigne la présence de l'imposante cathédrale romane, masqua longtemps l'ancienneté de l'occupation que de nouvelles recherches mirent au jour à la fin du XXe siècle. Des sondages pratiqués sous l'emplacement du cloître médiéval, au nord de la cathédrale, ainsi que des observations ponctuelles en plusieurs points de l'île permirent de recueillir de nombreux documents attestant d'une occupation ô la période gallo-romaine. Les recherches s'intensifiant, en 1998-1999 une fouille de sauvetage mettait au jour, à l'est de la cathédrale, une grande église de l'Antiquité tardive autour de laquelle se développait une nécropole des VIe-VIIe siècles riche de plusieurs centaines de sépultures. En 1999-2000, la prospection méthodique de l'ensemble de l'île révélait enfin l'ancienneté et l'ampleur de son occupation, marquée par une alternance de temps forts et de phases de déprise. Si la période néolithique relève d'une présence ténue, à l'âge du Bronze final se déploie une première occupation dense sur le rivage occidental de l'île. Les indices restent discrets à l'âge du Fer qui ne semble connaître qu'une fréquentation épisodique. L'occupation est mieux marquée et plus durable à l'époque gallo-romaine qui marque une première mise en valeur agricole sous la forme d'un vaste vignoble, autour d'un établissement rural probablement cantonné au point sommital de l'île. L'activité s'intensifie à la fin de l'Antiquité avec une forte densité des vestiges d'habitat et de stockage, les céramiques témoignant d'intenses échanges commerciaux au cours des V-VIIe siècles. Analysant une abondante documentation, l'ouvrage renouvelle sensiblement l'approche de l'histoire insulaire. Sont étudiés successivement les sources écrites et l'historique des recherches, les étapes de l'occupation du sol à travers les prospections, le vignoble gallo-romain, les églises et la nécropole paléochrétiennes, l'occupation du haut Moyen Age. Le dossier se termine par une synthèse sur le peuplement littoral au Moyen Age, replaçant le siège épiscopal au centre des réseaux socio-économiques.

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