Les Anciens sont demeurés, jusqu'au siècle des Lumières, des "Autorités" dont l'auctoritas apportait, au sens étymologique du terme, une forme "d'augmentation" à ceux qui s'inscrivaient dans leur sillage. Leurs déclarations et leurs écrits en général firent cependant, dès l'Antiquité, l'objet de réappropriations, voire de détournements plus ou moins affichés. Ce rapport ambivalent à l'autorité intellectuelle des Anciens, notamment dans l'usage de la citation et de l'argument d'autorité, est au centre de ce volume. Il réunit des contributions portant sur le détournement de l'autorité des Anciens dans l'Antiquité tardive et la réception des historiens antiques à l'époque humaniste.

Ipse dixit - L'autorité intellectuelle des Anciens : affirmation, appropriations, détournements

Ennode de Pavie (473/474-521) est l'auteur de plus de cent cinquante poèmes de longueur et d'inspiration variées, qui datent pour la plupart de son diaconat à Milan. Les tentatives de traduction et les études isolées se sont multipliées au cours des quinze dernières années, mais il n'est guère, à ce jour, de synthèse qui rende compte de la diversité de son oeuvre poétique, a fortiori de l'existence d'une authentique veine d'inspiration chrétienne. Ses opera comptent pourtant une cinquantaine d'hymnes ambrosiens et d'épigrammes religieuses, dont la spécificité et les enjeux sont passés inaperçus jusque-là. A la différence de ce qu'on peut observer dans les poèmes mondains, ce n'est pas l'aristocrate qui s'y adresse à ses pairs, mais le clerc qui, s'effaçant derrière ses supérieurs ecclésiastiques, y fait oeuvre de poète officiel pour le compte de l'église de Milan. L'étude des épigrammes permet ainsi de saisir les ambitions politico-religieuses que nourrissaient les dirigeants de l'église milanaise ; quant aux douze hymnes composés pour l'église locale, ils offrent une illustration concrète de la vie liturgique à Milan au début du VIe s. L'ensemble aboutit non seulement à la réhabilitation d'Ennode de Pavie en tant qu'homme d'église, mais aussi, à travers la réflexion engagée sur l'attachement des clercs milanais aux valeurs aristocratiques traditionnelles, à une nouvelle image du clergé dans l'Antiquité tardive.

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