Le 19 septembre 1972, Chypre signait un accord d'association avec la Communauté économique européenne. Depuis le 1er janvier 1988, avec plus de dix ans de retard sur ce que prévoyait cet accord, l'association est entrée dans sa seconde étape qui mènera, au terme d'une période transitoire de quinze ans, à l'établissement d'une union douanière entre les deux partenaires. En s'engageant dans cette voie, Chypre est un des très rares pays en voie de développement à tenter d'établir avec la Communauté des relations étroites qui soient caractérisées par la réciprocité des obligations et non par une aide communautaire au développement. Il s'agit d'un pari risqué, mais important, au point que le Gouvernement chypriote a axé autour de lui toute sa politique de développement. En cas de succès, Chypre se trouvera aux portes de l'adhésion aux Communautés européennes. Cette étude est une tentative de montrer les enjeux politiques et économiques de l'option prise par Chypre, et, par une analyse du fonctionnement de l'association pendant sa première étape, ainsi que par une étude des dispositions qui régissent la deuxième étape en cours, d'évaluer les chances de succès de l'union douanière.

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