Chaque année, dans la ville de Jacmel au sud d'Haïti, a lieu le plus important carnaval du pays, durant les Gras. La plupart des habitants créent et renouvèlent leur costume, librement inspiré de tout ce qui traverse la réalité et l'imaginaire haïtiens. On y croise des diablotins, des animaux lointains, d'anciens indiens, des colons ridicules... Tous ces déguisements suscitent autant de rêves que de cauchemars éveillés. Ils sont impressionnants, réalisés avec une dextérité unique par les artisans de la ville. Depuis 2014, fort de ce patrimoine immatériel et artistique, Jacmel est reconnue ville créative d'artisanat et d'arts populaires par l'Unesco. Pour transmettre cette magie défilante, Corentin Fohlen a choisi d'isoler chaque personnage de la foule du carnaval en installant son studio en extérieur, et en composant à chaque fois sa propre lumière. Son travail étonnant et précis révèle au-delà de la beauté des costumes, le talent inventif d'un peuple toujours debout.

Karnaval Jacmel

Je me souviens d'un départ de Corentin pour Port-au-Prince, deux ou trois ans avant qu'il ne boucle ce travail sur Haïti. Armé de son inusable confiance en lui, Corentin danse le pas de côté. II ose, prend le risque de faire ce que les autres ne font pas, de porter son regard dans une autre direction que celui de ses confrères. Il maîtrise cet art du décalage, régi par deux règles. D'abord il faut se poser les bonnes questions. Ensuite, ne pas anticiper l'hypothétique intérêt d'une rédaction, mais se jeter à corps perdu dans une histoire, la décortiquer, porté par l'envie de comprendre et la capacité à se laisser surprendre. Le pas de côté n'est pas la danse des dilettantes. Mais le goût de l'effort ne suffit pas, il faut que l'entreprise ait un sens. Ce livre a tout lieu d'être parce qu'il en a un, puisé dans les à-côtés.

Haïti

Morne-à-Cabri est un village haïtien construit à partir de 2012 afin de reloger une partie des centaines de milliers d'habitants de l'île laissés sans abri par le tremblement de terre de 2010. Mais le projet, à l'écart de toute infrastructure dans une zone désertique à 20 km de Port-au-Prince, accumule les errements : retards de construction, logements trop petits, loyers élevés, utilisation de fonds suspects, chantier bâclé dont le délabrement a commencé avant son achèvement, eau de distribution trop salée, électricité inégalement répartie, corruption, échec de l'humanitaire... Lumane Casimir reproduit, à échelle réduite, la confusion et les problématiques du pays, face auxquelles les habitants se débrouillent pour réinventer leur quotidien.

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