Il y a plus de 2500 ans, en Inde, un fils naît dans la famille noble des Gautama. Celui qui deviendra le Bouddha ouvre la porte d'une des plus grandes aventures spirituelles de l'humanité en fondant le bouddhisme. Cet ouvrage présente les conditions historiques, sociales et politiques de l'émergence du bouddhisme dans les différents pays asiatiques, après son expansion hors de l'Inde. A chaque étape de sa diffusion en Asie, les différentes cultures traversées ont enrichi, sans le dénaturer, le message initial du Bouddha : pour s'affranchir du monde et de ses souffrances, le devoir du pratiquant ne consiste que dans le don de la Loi. En circulant à travers les langues et les cultures, oscillant constamment entre rénovation religieuse et réforme sociale, le bouddhisme s'est diversifié à tel point qu'on peut parler aujourd'hui des bouddhismes. Ils ont naturellement trouvé leur place en France qui a, depuis longtemps, pressenti leur richesse spirituelle et entretenu des liens particuliers avec eux pour devenir une des principales terres d'accueil de la plupart des écoles bouddhistes.

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