Le présent ouvrage entend combler un vide dans les recherches consacrées à la figure du Conquérant macédonien, entre le Moyen Age, dominé par l'influence du fabuleux Roman d'Alexandre, qui a déjà fait l'objet d'importants travaux, et l'époque moderne, elle aussi bien étudiée, en raison de l'exploitation politique massive à laquelle le personnage d'Alexandre donna lieu dans les premières années du règne de Louis XIV. Placé sous le signe de la pluridisciplinarité, ce recueil de onze études, centrées sur la France et l'Italie, couvre un arc chronologique large, allant de Pétrarque à la fin du XVIe siècle : les trois siècles en question constituent une période charnière dans l'histoire du mythe d'Alexandre, puisque la redécouverte de la tradition antique suscita d'importants changements dans la perception du personnage, et porta un coup fatal à la domination hégémonique qu'avait exercée, au Moyen Age, la tradition romanesque dérivée du Pseudo-Callisthène – même si la rupture n'est pas aussi complète et définitive entre Moyen Age et Renaissance que pourrait le faire accroire le mépris souvent affiché par les humanistes face à l'héritage médiéval. Le retour aux textes anciens exerça une puissante stimulation intellectuelle et artistique, qu'illustre le va-et-vient fécond auquel on assiste à cette époque entre travaux d'érudition et création. La dimension politique occupe une place considérable dans le regard porté par les hommes de la Renaissance sur la figure d'Alexandre, que l'on ait affaire à des travaux philologiques (éditions, traductions, commentaires), à des ouvrages littéraires (histoires, textes de fiction) ou à des productions artistiques : l'enjeu de la référence au Conquérant revêt une acuité toute particulière, lorsque ces oeuvres ont été produites en des lieux de pouvoir comme la cour des ducs de Bourgogne ou celle des rois de France, et qu'elles ont pour destinataires des figures princières. Alexandre fait l'objet d'appréciations ambivalentes de la part des humanistes, qui ont utilisé son histoire à titre de miroir des princes, mais parfois aussi comme contre-modèle. Figure de référence en matière politique, il fournit également aux hommes de la Renaissance l'occasion d'interrogations récurrentes sur l'écriture de l'histoire : l'érigeant en objet historiographique exemplaire, les humanistes engagent volontiers la polémique contre leurs prédécesseurs médiévaux, en s'employant à définir en termes nouveaux le métier d'historien, avec un souci affiché de scientificité, d'indépendance intellectuelle, d'historicisme critique.Corinne Jouanno est professeur de langue et littérature grecques à l'université de Caen-Basse Normandie. Elle a publié diverses études sur le Roman d'Alexandre et l'histoire du mythe d'Alexandre dans le monde grec et byzantin.

Figures d'Alexandre à la Renaissance - Alexander Redivivus 2

Aux marges du roman antique a fleuri une constellation de textes, fictions biographiques, hagiographies romancées ou récits de voyages et d'aventures, qui ont pour commune particularité une forte composante fictionnelle. Souvent désignés sous la commode étiquette de fringe novels, ces écrits à l'identité générique indécise, gravitant à la croisée du roman et de l'histoire, de la littérature édifiante et du divertissement, ont connu une destinée parfois bien différente de celle des romans antiques, oubliés au Moyen Age et redécouverts par les humanistes de la Renaissance. Ce sont les divers aspects de leur réception, de la Renaissance à l'époque moderne, que les auteurs des treize articles réunis dans le présent volume ont choisi d'explorer, en se demandant si les lecteurs du passé étaient sensibles à la dimension fictionnelle des fringe novels et percevaient les affinités qui, à nos yeux, relient ces différents textes. L'étude des traductions, adaptations ou réécritures auxquelles des fringe novels comme la Cyropédie de Xénophon, la Vie d'Esope ou Barlaam et Joasaph ont donné lieu, celle des oeuvres nouvelles que ces "romans de la marge" ont inspirées, l'analyse des commentaires, critiques ou polémiques qu'ils suscitèrent parfois, et le rôle qu'ils ont pu jouer dans la réflexion littéraire et les débats d'idées des temps modernes sont autant d'indices précieux aidant à mieux cerner la perception générique qui fut réservée à ce groupe d'écrits, le type de lecture auquel ils donnèrent lieu et le profit que leurs lecteurs en escomptaient.

Aux marges du roman antique - Etudes sur la réception des fringe novels (fictions biographiques et autres "mythistoires") de la Renaissance à l'époque moderne

Héros aux mille ruses, Ulysse fait son entrée en scène littéraire dans les poèmes homériques, qui ont emprunté ce personnage au très vieux fonds de la tradition orale ; les récits multiples qui circulaient à son propos, et la subtile mise en scène dont il fait l’objet dans l’Odyssée furent le point de départ d’une fascinante destinée mythique, dont le présent ouvrage entend retracer les principaux jalons, de l’Antiquité à nos jours. La première partie du volume étudie la riche histoire d’Ulysse dans le monde gréco-romain : les tensions fécondes inscrites au coeur du portrait homérique ; le développement contrasté d’une légende noire, sur la scène tragique, et d’un important filon de réécritures burlesques ; l’utilisation exemplaire du protagoniste de l’Odyssée par les rhéteurs, moralistes et philosophes antiques, qui virent en lui un modèle oratoire, un monarque idéal, ou une figure du sage. La seconde partie traite des avatars modernes du personnage d’Ulysse, en s’attachant à dégager les principales lignes de force autour desquelles le mythe s’est construit : relectures ludiques ou moralisantes des aventures racontées dans l’Odyssée, variations sur la fi gure du héros-rhéteur et politicien, coexistence paradoxale de réinterprétations centripètes et centrifuges, où Ulysse apparaît tantôt comme héros de la nostalgie, tantôt comme incarnation de l’esprit d’aventure – signe d’une polymorphie dont l’Ulysse de Joyce constitue la plus magistrale illustration.

Ulysse: Odyssée d'un personnage, d'Homère à Joyce

Biographie fantaisiste d'un auteur semi-légendaire, la Vie d'Esope raconte l'étonnante ascension d'un misérable esclave, que son intelligence rusée et le soutien des dieux hissent peu à peu au niveau des grands de ce monde, mais qui, tel un héros de tragédie, périt, victime de son hybris, d'une fin de bouc émissaire. Assemblage composite d'éléments dont les plus anciens remontent à l'époque classique, l'œuvre a pris sa forme actuelle au début de notre ère, au moment même où s'épanouit le roman grec. Mais elle a pour héros un personnage qui, par son incroyable laideur et ses origines serviles, est aux antipodes des séduisants et aristocratiques jeunes premiers du roman grec, et fait figure de " marginal " culturel, protagoniste hors norme d'une œuvre volontiers subversive où figures d'autorités et représentants de la haute culture sont assez durement mis à mal. Comme bien d'autres textes populaires, que ne protégeait pas le respect des copistes, la Vie d'Esope a fait l'objet d'adaptations successives au fil des siècles : c'est la version la plus ancienne, celle du manuscrit de Grottaferrata (G), qui est traduite ici en français pour la première fois - accompagnée d'extraits des rédactions ultérieures grâce auxquels le lecteur pourra apprécier comment la légende d'Esope a été progressivement assagie par les remanieurs.

Livres