Les accompagnements difficiles des personnes âgées dépendantes ne s'accommodent pas d'idées reçues, de stéréotypes et de croyances. La prévention et les conduites à tenir doivent être articulées à un système complexe individuel - biologique, psychologique -, social et institutionnel. Cet ouvrage offre des pistes conceptuelles référées à des difficultés concrètes dans les établissements. Il analyse les réussites qui en résultent afin d'aider les acteurs du soin et de l'accompagnement.

Difficultés et réussites de la vie en établissements pour personnes âgées - Préventions et conduites à tenir

L´allongement remarquable de l´espérance de vie laisse attendre un fort accroissement de la population d´adultes âgés. Il convient d´assurer à ces nouvelles générations de seniors une réelle qualité de vie et d´intégration sociale. Il ne s´agit pas seulement de vieillir, mais de bien vieillir. Une conséquence de cette transformation tient dans l´importance croissante des maladies du vieillissement et notamment des démences neuro-dégénératives de type Alzheimer. La prise en charge de ces problématiques a entraîné le développement d´un champ original de connaissance et de pratiques, celui de la psychologie du vieillissement, que le présent ouvrage s´efforce de présenter. Une approche développementale y propose un certain nombre de modèles permettant de mieux appréhender les mécanismes du « bien vieillir ». Le vieillissement étant marqué par d´importantes modifications des activités intellectuelles, la psychologie cognitive est également sollicitée afin de comprendre les processus affectés par le vieillissement, tels que la mémoire, la résolution de problème, l´attention ou encore l´intelligence. Une perspective plus clinique développe la prise en charge des pathologies inhérentes au vieillissement, telles que la maladie d´Alzheimer et les pertes d´autonomie. Enfin l´aspect social ne saurait être oublié, le passage à la retraite, l´isolement ou les rapports intergénérationnels relevant d´un traitement psychosocial. La problématique du soi à travers l´estime de soi, la perte de contrôle et d´autonomie constituent également des éléments incontournables de la qualité de vie des adultes âgés.

Psychologie de l'adulte âgé

Lorsque le système dynamique de la personnalité est perturbé comme dans certaines formes de dégénérescence cérébrale, le travail d'accompagnement des personnes âgées est difficile à mener, et il peut être dévastateur si les relations établies sont inadéquates. En effet, si l'environnement institutionnel peut être porteur d'intégration quand il vise à enrayer les pertes, et œuvre à des gains nouveaux sans contribuer à restreindre l'autonomie des personnes concernées, la dégradation des conditions de vie accentue les effets de la maladie. La volonté d'exister en tant qu'être unique et différencié constitue une des plus fortes motivations du sujet humain. La prévention et les conduites à tenir à l'égard des personnes âgées dépendantes doivent être articulées à un système complexe individuel - biologique, psychologique -, social et institutionnel. Elles passent par l'analyse des situations de perturbation qui permet aux soignants de percevoir le sujet désorienté autrement que comme une gêne ou un problème. Redonner le contrôle de sa vie à une personne déracinée demande un effort de décentration de la part des entourages familiaux et professionnels afin de rendre accessibles de nouvelles solutions dans un espace, un temps et même un corps meurtri imposé par la maladie : c'est à cet objectif que s'attèlent les auteurs de cet ouvrage. Ils ouvrent des pistes conceptuelles référées à des difficultés concrètes dans les établissements et analysent les réussites qui en résultent afin d'aider les acteurs du soin et de l'accompagnement.

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