En 1984, le sida entre tragiquement dans la vie de Daniel Defert avec la mort de Michel Foucault. En hommage à celui qui fut son compagnon de vie pendant près de vingt-cinq ans, le sociologue crée Aides, la première association française de lutte contre le sida, dont l’action sera déterminante dans la gestion de l’épidémie. En plaçant le malade au centre, Aides redéfinit la façon de penser la santé publique et convoque la sexualité, l’affect et l’intime au cœur de la lutte. Une nouvelle forme de militantisme voit le jour, dont Daniel Defert est l’un des artisans.Mais cette histoire s’inscrit dans la continuité d’une vie d’engagement : le combat en faveur de la décolonisation, Mai 68 et l’aventure de la Gauche prolétarienne, la création avec Foucault du Groupe d’information sur les prisons (GIP)… À chaque fois, Daniel Defert s’attache à partir des besoins et de la parole des premiers concernés, qu’ils soient ouvriers, détenus, homosexuels, usagers de drogues ou porteurs du VIH.Sous la forme d’un entretien accordé par l’auteur à Philippe Artières et Éric Favereau et d’une sélection de textes d’intervention, ce livre restitue le parcours d’un intellectuel qui a pris part aux grandes mutations sociales et politiques de la seconde moitié du XXe siècle et qui a su mettre ses expériences antérieures au service de la lutte contre le sida.

Une vie politique

Coordonné par Gilles Pialoux, médecin spécialiste des maladies infectieuses et tropicales, Les défis actuels de la santé publique est le quatrième et dernier livre d'un cycle sur le thème de la santé. Cette réflexion s'ouvre sur une analyse historique, médicale, économique, sociale, politique de la veille sanitaire, discipline somme toute émergente comme le souligne Gilles Brücker, et de la coopération Nord/Sud. Penser conjointement ces deux thèmes est essentiel. Et d'abord parce que l'émergence d'une maladie nouvelle est un phénomène plus fréquent qu'on ne le croit - les exemples abondent. Cependant ces maladies émergentes ne doivent pas masquer la réalité de ces trois grandes pandémies que sont le paludisme, la tuberculose et le VIH/Sida. Ce dernier précisément a bouleversé la santé publique en France et dans le monde et donc révolutionné la veille sanitaire et la coopération Nord/Sud. Par conséquent on ne s'étonnera pas de l'importance que les auteurs accordent à l'histoire du sida dans leurs analyses.

Les défis actuels de la santé publique

En 1984, le sida entre tragiquement dans la vie de Daniel Defert avec la mort de Michel Foucault. En hommage à celui qui fut son compagnon de vie pendant près de vingt-cinq ans, le sociologue crée Aides, la première association française de lutte contre le sida, dont l'action sera déterminante dans la gestion de l'épidémie. En plaçant le malade au centre, Aides redéfinit la façon de penser la santé publique et convoque la sexualité, l'affect et l'intime au cœur de la lutte. Une nouvelle forme de militantisme voit le jour, dont Daniel Defert est l'un des artisans.
Mais cette histoire s'inscrit dans la continuité d'une vie d'engagement : le combat en faveur de la décolonisation, Mai 68 et l'aventure de la Gauche prolétarienne, la création avec Foucault du Groupe d'information sur les prisons (GIP)... À chaque fois, Daniel Defert s'attache à partir des besoins et de la parole des premiers concernés, qu'ils soient ouvriers, détenus, homosexuels, usagers de drogues ou porteurs du VIH.
Sous la forme d'un entretien accordé par l'auteur à Philippe Artières et Éric Favereau et d'une sélection de textes d'intervention, ce livre restitue le parcours d'un intellectuel qui a pris part aux grandes mutations sociales et politiques de la seconde moitié du XXe siècle et qui a su mettre ses expériences antérieures au service de la lutte contre le sida.
Agrégé de philosophie et sociologue, Daniel Defert a fondé et longtemps présidé Aides. Auteur de nombreux articles, il a coédité les Dits et écrits de Michel Foucault (1994) et édité ses Leçons sur la volonté de savoir (2011).

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