Marcelin Berthelot fut l'un des savants les plus admirés, respectés et honorés de la fin du XIXe siècle. Son rayonnement ne tient pas seulement au génie de ses travaux en chimie, mais aussi au fait qu'il incarne l'un des derniers humanistes au savoir encyclopédique. Professeur au Collège de France, membre de l'Académie des sciences et de l'Académie française, sénateur, et brièvement ministre de l'Instruction publique et des Affaires étrangères, sa gloire l'a conduit au Panthéon, où il repose avec sa femme Sophie. Proche de Louis Pasteur et de Victor Hugo, ami de Claude Bernard, Ernest Renan et Auguste Rodin, il encouragea toute initiative qui, à l'instar de la science, permettait à l'homme de s'affranchir de l'obscurantisme et de l'intolérance. Un enseignement et un état d'esprit qu'il transmit à ses enfants : historien, philosophe, diplomate - Philippe Berthelot qui fut le rénovateur du secrétariat général du Quai d'Orsay -, le « clan Berthelot » a ouvré avec la même liberté et la même rigueur que son fondateur.

Marcelin Berthelot, un savant engagé

Nombreux sont ceux qui « chassant sur les petits chemins de l'histoire », ont buté sur l'irritante énigme d'une date incomplète. Le Maître-Calendrier apporte la clé de cette énigme. Avec ses quatre parties, c'est un ouvrage d'un maniement facile qui permet de retrouver toute date entre 1582 (début du calendrier grégorien en France) et 2100. Ouvrage de référence de conception entièrement nouvelle, il atteint exactement ses buts et trouve sa place parmi les usuels indispensables aux chercheurs. Cette nouvelle édition augmentée remplace la première édition, épuisée, et la prolonge d'un siècle.

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