Après Tanger et Alexandrie, avec cet Istanbul, Daniel Rondeau arrive au terme d'un voyage en Méditerranée commencé il y aura bientôt vingt ans. Istanbul ou la Sublime Porte : le portrait d'une ville magique, une promenade dans ses mystères, et une autre façon d'interroger l'histoire et la littérature. De nombreux séjours ont conduit l'auteur à entrer dans l'intimité de la ville. À la manière de Pausanias, ce voyageur et géographe grec du II? siècle, qui parcourut les villes de la Grèce, petites et grandes, pour en faire une description dans un style simple et sans prétention, Rondeau raconte ce qu'il voit là où ses pas le mènent : le long de la muraille, sur les rives du Bosphore, aux îles des Princes, dans les cimetières d'Europe et d'Asie. Choses vues, choses lues, choses vécues aussi, glanées en quelques années de fréquentation assidue d'une ville inoubliable : une invitation au voyage merveilleusement écrite, un souffle chargé de couleurs et de passions.

Istanbul

Tanger

"Mon grand-père, modeste vigneron de Champagne, tenait le journal des vents et des températures, de la fleur de la vigne, des maladies et des vendanges. Je décidai de faire comme lui et comme ma mère (qui notait aussi chaque centime dépensé sur son agenda). Je n'avais jamais ouvert mes cahiers. Je les ai lus comme s'ils étaient d'un autre. Il m'a semblé y retrouver un peu de l'eau de la vie, quelques gouttes, recueillies dans la paume de la main, au jour le jour, avant le filtrage. Eau vive : amitiés, désamitiés, engagements, voyages, hauts, bas, solitudes, indignations, rencontres, nouveaux départs, lectures, regrets, libertés et bonheurs". 
Dans ces cahiers, on croise des responsables politiques (Chirac, Mitterrand, Balladur, Védrine, Kouchner, Villepin, Sarkozy), des écrivains, des marins et des boat people, beaucoup d'amis français et étrangers, des archéologues et des boxeurs. Mais ce qui frappe à la lecture, ce qui restera longtemps, c'est le regard d'un homme passionné par la littérature et la France, qui arrive à nous faire entrevoir l'histoire en marche.

Vingt ans et plus

Daniel Rondeau, s'il a connu l'expérience du désenchantement politique, n'a pas oublié l'enthousiasme de ses années d'établi en usine ni renoncé à comprendre son temps. A la barre de son " arche de papier ", son quotidien d'écrivain est fait de rencontres, de questions, d'interventions. Autant de témoignages pour la liberté réunis dans ce volume. Pologne, Liban, Sarajevo, Belgrade, boat people de Méditerranée, chrétiens d'Orient, Tombouctou, indépendance de l'Europe, banlieues abandonnées par la République. Son obsession de l'Europe apparaît dès ses premiers textes. L'Europe des livres et des écrivains, des paysages du roman, pas celle des quotas laitiers. L'Europe sans âme et sans histoire que nous avons laissé faire depuis des années est vouée à la dislocation ou à la servitude. Nous sommes connectés avec le monde entier alors que notre passé, criblé au laser de l'anachronisme, est déféré au tribunal du présent, qui en destitue les héros et les saints. Dans le même temps, des provinces de notre vieux pays, archipels intérieurs de pauvreté et de souffrance, disparaissent des tableaux d'affichage de la mondialisation. Ce double mouvement fonctionne comme une machine à fabriquer des égarés. " Pas de survie pour la France sans l'Europe, pas d'Europe sans puissance, pas de puissance sans identité et sans volonté " nous exhorte ici Rondeau.

La raison et le coeur - Littérature, politique, engagement

Trans-europ-express. un an de reportage litteraire a ""liberation""

Alexandrie

Tout commence par un meurtre.
Sur une aire d'autoroute, à la lisière des villes et des forêts où se vend cruellement le corps des femmes, dans l'Est autrefois blessé par la guerre, on découvre un routier polonais. Au volant de son camion. Assassiné.
C'est une région qui fut prospère mais qui ne l'est plus. Son nom est lumineux, l'Aube, ses villes autrefois glorieuses, de Troyes à Bar le Duc, pays de foires, de marchés, de fabliaux et de haute sagesse romane. Mais les forges et les verreries ont fermé. L'abbaye de Clairvaux, fondée par Saint-Bernard, devenue une prison célèbre, une «  centrale  », est en déshérence. Et une société chinoise rachète les industries verrières et convoite nos forêts. Le rayonnement spirituel d'autrefois n'est plus qu'un souvenir.
C'est dans cette France, abandonnée de la capitale, légendaire, blessée, balzacienne, si peu racontée, que ce meurtre, ce fait-divers, va provoquer un véritable séisme et prendre dans une même toile des êtres que tout oppose.
Ils se nomment Alicja, jeune journaliste solaire et libre qui aime raconter la vie des gens sans histoire; Smyrn producteur de musique fatigué de Paris qui, à 40 ans, veut prendre un nouveau départ, entre forêt et désirs ; Gassien, un ancien légionnaire solitaire et dangereux, croit-on, ou bien est-ce un ermite médiéval échappé là... Il y a aussi Inge, passionnée par Clairvaux  ; son ami et amant le médecin de campagne, seul héritier de Saint-Bernard peut-être  ; il y a Amandine, pauvre mais riche d'envies.
Tous cherchent un horizon, une échappatoire, un peu de sens et de pureté dans un monde sali, chiffré, abaissé...  
Avec grâce, talent, et une infinie connaissance du coeur humain, Daniel Rondeau nous offre cette France dont on ne parle pas- rond-point ou cul-de-sac, aux paysages inoubliables et aux strates d'Histoire portées par la terre. A la suite de Mécaniques du chaos où il avait raconté les friches urbaines d'une France déboussolée, Arrière-pays est le grand roman d'une France oubliée.

Arrière-pays

Le destin m'a jeté dans une carrière qui n'était pas la mienne. Accroché au rocher maltais par mes lettres de créance, ouvrier de la diplomatie française sur une île perdue au milieu des eaux et du temps, j'ai vu tourner les saisons, et fleurir trois fois les orangers. Il y a longtemps que j'attendais d'avoir ma chaise au banquet méditerranéen. Jusqu'alors je n'étais qu'un oiseau de passage. Malte a tenu ses promesses. J'ai été accueilli, d'une certaine façon délivré, admis dans la confidence d'une vieille civilisation. Daniel Rondeau raconte ce pays qu'il a vécu : Malte la généreuse (Malta Hanina), la catholique, la sémitique, nombril de la mer entre Sicile et Libye, entre Orient et Occident. Mais il parle aussi de la France, de l'Europe tentée par l'oubli, de sa vie d'écrivain. Jamais il n'a taillé autant de facettes pour faire un portrait.

Malta Hanina

Capitale de la maurétanie, terminus des caravanes, antichambre de l'hégire, porte de l'afrique et de la méditerranée, puis partie de plaisir un peu mélancolique pour les demi-solde du monde moderne, tanger avec ses mystères, ses fumeurs de kif, sa médina, ses guirlandes d'arômes, ses étrangetés, ses ombres et ses façades blanches, exerça de tout temps sa puissante fascination sur les aventuriers, les voyageurs et les artistes.
 Paul morand, beckett, delacroix, matisse, truman capote, tennessee williams, les rolling stones, paul et jane bowles ont tous été citoyens de ses collines insouciantes. 
En 1987, daniel rondeau publiait un portrait de tanger oú il venait d'effectuer plusieurs séjours.  dix ans après ce premier livre, il nous en offre une version augmentée d'impressions sur différentes villes marocaines (marrakech, fez, essaouira, taroudant) et de notes de voyage.
 Son récit s'achève par un retour à tanger, cette ville oú le climat est mauvais pour le coeur mais bon pour les passions.

Tanger et autres Marocs

« Devenu un enfant coureur de prés et de bois, c?est à Congy, dans le village de mes grands-parents maternels, que je découvre les chiffres secrets de nos destinées. J?interroge les silences et les rares confidences des hommes de ma famille. Mon grand-père, vigneron, ancien combattant de 1914, injustement arrêté comme collaborateur en 1944. Mon père, instituteur idéaliste, a peine débourbé de sa forêt, prisonnier dans un stalag pendant plus de trois ans, résistant. Ils me cèdent presque malgré eux quelques bribes sorties de la nuit des humbles. Les guerres ont laissé trop de cicatrices sur leurs coeurs fermés ou trop transparents. Le silence et la résignation sont leur pain quotidien. Ce sont des gens sans aïeux et sans papiers de famille. Je comprends leur laconisme, et je ne peux m?empêcher de penser que leur pauvreté appartient de plein droit à la poésie du monde. Mais il n?y a pas que le monde d?hier qui fasse tourner mon âme de derviche champenois. J?ai comme un sismographe branché sur les tempes et qui me transmet les prouesses d?une époque où le pas du temps s?accélère comme jamais.

?Ainsi furent mon enfance et ma jeunesse, souvent solitaires, dilatées dans un temps qui n?était pas seulement celui de l?instant présent. J?avais la terre pour miel et j?étais impatient de prendre ma place dans une longue patience. La révolution et l?amour remplissent l?été de mes vingt ans. Le grand imprévu de 1968 décide de beaucoup de choses. Je quitte Paris (déjà) pour plus de dix années, dont quelques une passées comme ouvrier dans des usines des bords de la Moselle. Chaque homme avance dans sa propre vie avec à ses côtés cette servante évoquée dans une chronique ancienne, et dont le visage est tourné vers l?arrière : « mémoire tu l?appelleras ». J?ai l?impression d?avoir toujours connu cette femme à mes côtés. Comme j?ai toujours su qu?un jour, j?écrirai ce livre pour dire ma découverte du monde et le besoin que j?ai très tôt ressenti de le raconter ».

?D. R.

?

?

Les vignes de Berlin

La collection Foujita du musée des Beaux-Arts est devenue la référence en France pour évoquer le célèbre peintre, souvent considéré comme le plus grand et le plus original des artistes japonais du XXe siècle. Foujita est l'un des acteurs incontournables de l'école de Paris. C'est à la cathédrale de Reims, en 1959, qu'il reçoit son nom de baptême : Léonard. Il fera ensuite ériger, dans la Cité des Sacres, une chapelle dédiée à Notre-Dame-de-la-Paix, où son corps repose aujourd'hui au côté de celui de son épouse Kimiyo. Par leur généreuse donation, les héritiers de celle-ci ont contribué à révéler la richesse et la variété de la production de cet artiste inclassable qui unit Orient et Occident.

La collection Foujita - Coffret en 2 volumes : Catalogue des oeuvres ; Foujita, la donation

« Mon grand-père, modeste vigneron de Champagne, tenait le journal des vents et des températures, de la fleur de la vigne, des maladies et des vendanges. Je décidai de faire comme lui et comme ma mère (qui notait aussi chaque centime dépensé sur son agenda). Je n'avais jamais ouvert mes cahiers. Je les ai lus comme s'ils étaient d'un autre. Il m'a semblé y retrouver un peu de l'eau de la vie, quelques gouttes, recueillies dans la paume de la main, au jour le jour, avant le filtrage. Eau vive : amitiés, désamitiés, engagements, voyages, hauts, bas, solitudes, indignations, rencontres, nouveaux départs, lectures, regrets, libertés et bonheurs. »Dans ces cahiers, on croise des responsables politiques (Chirac, Mitterrand, Balladur, Védrine, Kouchner, Villepin, Sarkozy), des écrivains, des marins et des boat people, beaucoup d'amis français et étrangers, des archéologues et des boxeurs. Mais ce qui frappe à la lecture, ce qui restera longtemps, c'est le regard d'un homme passionné par la littérature et la France, qui arrive à nous faire entrevoir l'histoire en marche.

Vingt ans et plus - Journal 1991-2012

Alexandrie, c'est d'abord un souvenir. Celui du phare, le Pharos, qui nous parle d'une cité-monde dessinée sur le sable d'Afrique par Alexandre, avant qu'il n'entre en Asie comme un cyclone avec son escorte de savants et de mages. Le phare nous parle d'une flamme qui brillait entre le ciel et la terre, des hommes et leurs navigations, de la guerre, de la politique, du savoir et de la littérature, de la disparition de toutes choses, c'est-à-dire du destin. Plus de deux mille ans après Alexandre, deux romanciers de passage, Durrell et Forster, et un poète grec qui vivait au-dessus d'un bordel, Constantin Cavafy, ont rendu à cette cité à la dérive sa grandeur d'imaginaire. Daniel Rondeau fait le portrait de cette capitale de la mémoire et du savoir, charnière du monde entre l'Orient et l'Occident mais qui est aussi cette cité spirituelle où les hommes se sont toujours posé la question de savoir s'il y avait quelque chose ou quelqu'un entre eux et le Très-Haut.

Carthage, fondée par les Phéniciens, fut l'une des métropoles du monde antique. 
La ville fut entièrement détruite au IIe siècle avant Jésus-Christ par les Romains, qui inventaient alors le premier village global. Aujourd'hui, Carthage est un quartier excentré de Tunis. Daniel Rondeau en fait une nouvelle étape sur le parcours de son voyage méditerranéen, qui l'occupe depuis plus de vingt ans. Après ses livres sur Tanger, Alexandrie et Istanbul, le romancier emmène ses lecteurs au coeur de l'histoire et de la mythologie. Nous voici dans le silence de Carthage, la ville des sacrifices humains, la rivale de Rome, rayée de la carte du monde par la volonté de Scipion Émilien. 
C'est un écrivain qui nous parle et il rend à la ville sa grandeur disparue dans un livre de flâneries, de réflexions ou de choses vues ou lues.
Son récit rend hommage aux femmes qui ont porté le drapeau de la ville (et notamment à Elyssa, la fondatrice, venue de Phénicie au VIIe siècle avant Jésus-Christ), aux hommes qui la firent connaître dans le monde entier, et notamment Hannibal, l'un des chefs de guerre les plus géniaux qui aient existé. Carthage est une méditation sur l'histoire, sur le temps qui passe, sur la guerre, sur le grand incendie du monde qui ne s'éteint jamais, mais aussi sur les historiens (Hérodote, Thucydide, Polybe) et sur la littérature. L'auteur fait la part belle à Virgile, à saint Augustin, qui vécut longtemps à Carthage où il eut ses premières expériences amoureuses, et à Flaubert qui ressuscita la ville disparue dans Salammbô.

Livres