A l'ambassade d'Australie à Paris eut lieu fin mai 1997 un colloque sur la question essentielle des identités en mutation au sein des populations insulaires du Pacifique. Cette manifestation a rassemblé des chercheurs français, suisse et australiens afin de confronter les points vue. La plupart des communications présentées lors de ce colloque sont ici réunies ; elles traitent de l'Océanie insulaire en général autant que de certains archipels en particulier. Les thématiques retenues pour examiner la question de l'identité relèvent de la linguistique, de l'anthropologie, de la géographie culturelle ou encore de l'histoire de la région. Ces actes sont dédiés à la mémoire de Joël Bonnemaison, prématurément disparu à l'âge de 57 ans lors d'une mission d'enseignement à l'Université Française du Pacifique à Nouméa, quelques semaines après ce colloque auquel il participa activement. Géographe de renom sur et dans le Pacifique, Joël Bonnemaison a toujours cherché à impulser de nouvelles pistes de recherche dans une démarche transdisciplinaire. Il a beaucoup oeuvré, notamment au Vanuatu. Nombre de jeunes collègues lui doivent leur initiation à la recherche sur le Pacifique ; ses publications continueront à faire référence. Son ouvrage majeur, issu de sa thèse d'Etat en Géographie, La dernière fie, est un livre majeur traduit et publié d'ailleurs aux Etats-Unis. Sa présence à ce colloque fut son ultime contribution à la connaissance du Pacifique insulaire auquel il vouait une affection toute particulière.

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