Dernier volume de la série Normannia, L'Epte, des Vikings aux Plantagenets puisqu'avec la mort du protagoniste principal disparait le dernier descendant mâle de Rollon, le viking, fondateur du Duché de Normandie, Mort en Flandre est également un récit complet en deux parties distinctes, traitées par deux dessinateurs, Darvil et Jacky Clech qui amènent un trait au dessin. Ce récit, plaisant pour les amateurs du Moyen-Age, nous mène à la confluence de deux royaumes et d'un empire. Les rois des Français et des Anglais ainsi que l'empereur du Saint-empire germanique avaient tous des intérêts à défendre en Flandre.

Normannia

Par le biais d'un héros fictif, Svein, cet album retrace quelques grands moments de l'épopée viking en apportant le plus grand soin à la reconstitution historique. Le thème même de l'histoire repose sur des sources et des documentations sûres (études critiques de Dudon de St Quentin, The Vikings in Brittany - Saga Book, les livres de Jean Renaud, Pierre Barthelemy et des études plus locales).
Sont évoqués dans cet album quelques pans de la mythologie et de l'histoire de la société scandinave comme l'attaque du monastère de Lindisfarne en 793, le premier raid sur la Neustrie en 820, la première remontée de la Seine en 841, l'attaque de Nantes en 843, la descente des Vikings sur les côtes hispaniques, la première incursion viking à Paris en 845, les premiers hivernages des vikings sur la Seine (île de Jeufosse) ou la Loire (île de Bièce).
Également évoquées, les légendes tirées des sagas : la légende de la Reine Asa, cette reine dont on a découvert la magnifique tombe du bateau d'Oseberg, et celle de Thorgils, le viking qui fonda Dublin, et qui périra déguisé en femme pour être tombé amoureux d'une princesse irlandaise.
Enfin tout cela ne saurait être raconté sans les héros, Svein bien sûr et son ami Eirik, Harald le père d'Eirik, Erlend l'oncle de Svein, tous héros fictifs. Mais aussi les personnages historiques Bjorn Cotes de Fer, et Hastein (le fameux Hasting décrié par les Moines) que l'on découvre à Chartres en 858.

Svein, compagnon d'Hasting Tome 1 ; l'initiation

" L'emporté Amauri alla trouver Foulques, comte d'Anjou, son neveu. II l'engagea par des insinuations adroites à marier sa fille Sibylle à Guillaume, fils du duc Robert... Galeran, comte de Meulan, Guillaume de Roumare, Hugues de Montfort, Hugues de Neuf-Châtel, Guillaume Louvel, Baudrai de Brai, Paîen de Gisors et plusieurs autres qui murmuraient avec perfidie, se concertèrent en cachette ; mais, peu de temps après, pour leur perte, ils firent éclater ouvertement leur révolte. Le comte Galeran désirait ardemment faire ses premières armes... " Le Roi brûla toute la ville, qui était très grande et très riche, et attaqua vigoureusement le château et, pressant vivement l'action, encourageait chacun de ses soldats... II enseignait aux charpentiers à construire un beffroi. Enfin on dressa les machines. On livra aux assiégés des assauts fréquents et funestes pour eux, et on les força de se rendre... Charles, comtes de Flandre, qui avait succédé au jeune Baudouin, assista à la cour du roi avec beaucoup de nobles personnages ; il s'affligea avec bonté de la condamnation de ces malheureux..." (Orderic Vital)

L'Epte, des Vikings aux Plantagenêts Tome 4

Printemps 861... Après le siège de Luna, Hasting a repris la mer, une terrible tempête sépare Svein, Koli et leurs compagnons du reste de la flotte. Quelques heures plus tard, ils sont capturés par les hommes d'Abd-er-Rahman. Ils apprennent alors la prise d'autres équipages au cours de l'engagement entre les Vikings et les Maures au large de Gibraltar ... Le plan d'Hasting était simple. Il suffirait d'attendre qu'une troupe passe à proximité pour en capturer les chefs et les restituer contre rançon. Si c'était un Maure, on le proposerait au roi de Navarre, pas question de négocier avec Abd-er-Rahman. Si c'était un Chrétien, on rançonnerait ses proches. Cependant, il faudrait faire vite. Dès que nous aurions découvert un site propice pour dresser une embuscade, nous devrions agir avant d'être repérés par les habitants du pays... ...

Moi Svein, compagnon d'Hasting Tome 3

Profitant du conflit qui oppose le roi d'Angleterre, duc de Normandie, Henri Beauclerc, aux barons normands partisans de Guillaume Cliton, son neveu réfugié en France, Louis VI et ses alliés attaquent toutes les places fortes de la frontière normande. Celle ci cède surs le cours aval de l'Epte, permettant au roi des français de mettre enfin un pied en Vexin normand. Le vent va t'il tourner, les deux armées se font face sur le plateau de Brémule... Cet album relate les événements qui opposent les deux souverains dès le lendemain de l'entrevue de Neaufles en 1109 pour se terminer à la veille de la bataille de Brémule en 1119. Eriamel a particulièrement suivi, comme fil conducteur, les narrations des deux chroniqueurs de l'époque, l'Abbé Suger, ministre du roi Louis et sa "vie de Louis le Gros" et le moine Orderic Vital et son "Histoire de la Normandie" . Le lecteur devient un véritable spectateur des faits, dessinés remarquablement par Darvil où même les phénomènes météorologiques ont été annotés. La série "L'Epte, des vikings aux Plantagenêts" , est en fait la véritable histoire de la Normandie Ducale. Tout n'est pas si simple au moyen âge : Comment Amaury seigneur d'Ile de France revendique t'il Evreux, qu'il prend lorsque Henri Beauclerc tient concile à Rouen. Comment Robert de Meulan, seigneur normand dont le comté situé en Ile de France, est rattaché par vassalité à la Normandie. , comment ce même Robert, las des passages destructeurs du roi, Louis le gros, profite t'il que le roi tient conseil à Melun, pour ravager le palais royal de l'île de la Cité, bafouant ainsi l'autorité royale.

L'Epte, des Vikings aux Plantagenêts Tome 2

Le roi de France Henri 1er, chassé par son frère se refugie à Fécamp, à la cour du duc Robert le Magnifique... Avec l'aide du duc normand, il récupère son trône et donne, en remerciement le vexin français à Robert. Mort de Robert, le jeune Guillaume le Bâtard est traqué, sa fuite de Valogne est rocambolesque. Un peu plus tard, avec l'aide du roi Henri , il bat les rebelles à Val-es-dunes. A la Mort de Guillaume, ses 3 fils se déchirent, après la mort accidentelle de Guillaume le Roux, Henri Beauclerc roi d'Angleterre s'oppose à Robert Courteheuse... jusqu'à la bataille de Tinchebray.

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