Reine de Tendre ou souveraine des Précieuses, « institutrice des moeurs » d'après Sainte-Beuve ou nouvel « oracle de la galanterie », comme le lui écrivait en 1654 son ami Antoine Godeau, l'évêque de Grasse, l'« illustre Sapho » - autre avatar de Madeleine de Scudéry - a suscité dès l'origine les qualifications les plus diverses. Mêlée aux premières satires des Précieuses, exemplaire dans ses stratégies de résistance à cette entreprise polémique, fondatrice enfin, pour ses contemporains, d'une lignée moderne de femmes de lettres à qui elle aura ouvert, non sans difficultés, le chemin de l'écriture, la romancière occupe désormais dans l'histoire littéraire une place que nul ne songe plus à lui contester. Même si cette place reste, précisément, à mieux situer dans des territoires dont les contours sont en pleine redéfinition, à l'heure où les catégories majeures (classicisme, baroque, préciosité, galanterie) se voient aujourd'hui l'objet d'un salutaire réexamen. L'oeuvre elle-même, dans sa richesse et sa diversité, s'ouvre enfin aux lectures savantes, après avoir été longtemps occultée par la figure presque mythique de sa créatrice - la « griffonneuse Sapho », selon le mot cruel de Chapelain -, et trop souvent traitée comme simple document pour une lecture pseudo-historique de la société française au xviie siècle, de ses usages mondains et de ses figures légendaires. C'est dire qu'il était temps de consacrer à Madeleine de Scudéry un colloque dont l'occasion (la célébration du tricentenaire de sa mort) offrait un prétexte à l'urgence. Dix ans tout juste après le colloque du Havre consacré aux Trois Scudéry, le moment paraissait venu d'offrir à la seule Madeleine une première moisson d'essais critiques, susceptibles d'interroger les divers aspects de son oeuvre, d'en apprécier la portée, d'en évaluer les lectures.

Madeleine de Scudéry : une femme de lettres au XVIIe siècle

Au corps du texte - Hommage à Georges Molinié

Au cours des trois dernières décennies, la personnalité de Georges Molinié a marqué la recherche en Lettres. À juste titre, car ses travaux ont soulevé les points les plus cruciaux de la recomposition du paysage intellectuel dans ce domaine. Ses collègues et amis ont souhaité rendre hommage à une pensée de l'art verbal particulièrement englobante et novatrice : le volume intitulé Au corps du texte réunit ainsi quarante contributions de chercheurs et d'anciens doctorants, en France comme à l'étranger, qui se sont associés à ce témoignage  d'estime. Ces études s'organisent en trois sections qui répondent aux dominantes de la réflexion de Georges Molinié. La première d'entre elles, Langages de la Première modernité, rassemble des articles consacrés à une période-phare de sa bibliographie, en écho à une position épistémologique qui affirme l'indispensable dépassement des coupures séculaires. La section suivante, Effets de parole, couvre la dimension philosophique et rhétorique du langage en instance d'artistisation. Du discours littéraire, enfin, reflète l'interrogation majeure portée sur les conditions d'avènement de la littérarité et sur ses enjeux, qui ont motivé de nouvelles approches du stylistique, comme  phénomène et comme valeur.

Au corps du texte ; hommage à Georges Molinié

L'imaginaire linguistique de la " clarté française " a fait l'objet de nombreuses études critiques durant les deux dernières décennies. L'" obscurité " n'en est-elle que l'envers disqualifié au nom d'un idéal rhétorique élaboré dès l'Antiquité ? Ou bien relève-t-elle d'une certaine pensée du discours, qui fut d'emblée l'enjeu de controverses ? La période retenue dans ce volume offre à une telle interrogation un vaste terrain d'enquête : discours théoriques et pratiques discursives ici confrontés accusent les contrastes d'une époque où l'on s'efforce de réduire les zones d'ombre du langage, tout en continuant d'en explorer les ressources à des fins diverses. Le présent ouvrage réunit les travaux issus du séminaire de Delphine Denis en Sorbonne (2004-2006). En donnant à lire, dans leurs directions contradictoires, quelques-unes des principales pièces de ce complexe dossier, il espère contribuer à nuancer l'image d'un long XVIIe siècle peu à peu opacifiée par l'historiographie, et aveuglée par son efficace mythe solaire. Notre modernité, postulant et valorisant une conception " énigmatique " de l'art, ne saurait faire l'économie d'une réflexion sur l'histoire de celte approche : un chapitre central s'esquisse dans les pages de ce livre.

L'obscurité - Langage et herméneutique sous l'Ancien Régime

A la fin du XIXe siècle, le rapporteur de l'Académie française constatait l'absence de candidat pour son concours, l'Éloge de Rotrou, et notait que désormais la critique s'était substituée à cet exercice autrefois souverain. Depuis, l'acte critique n'a cessé de se développer en affirmant son caractère autonome à l'égard de l'objet traité. Si, comme le pensait Paul Valéry, c'est le consommateur qui produit la valeur du texte, il ne semble souvent le faire qu'en prenant la distance maximale. Au plan de la transmission scolaire, la remise en cause de la connivence culturelle a fini de briser, du moins en apparence, ce qui restait d'empathie dans l'approche littéraire. Mais les études littéraires conservent-elles la moindre justification lorsqu'elles se fixent pour seule mission de décrire des modes de fonctionnement objectivement repérables, en évacuant les effets dès lors parasites qui viendraient d'un sentiment du beau, d'une effusion ressentie par une sorte d'instinct naturel ou au contraire dans la ligne d'un héritage socioculturel ? La crise de l'enseignement du français s'allie à un paradoxe étonnant : alors que les discours observent un éloignement grandissant du public scolaire à l'égard du fait littéraire, on prétend accroître ce même public en le soumettant à des approches de plus en plus exigeantes dans leur formalisme, et plus complexes que les démarches proposées autrefois à des élèves davantage " héritiers ". Aussi cet ouvrage se propose-t-il de faire rencontrer des auteurs, des critiques, des philosophes et des pédagogues autour de cette idée d'admiration, porteuse en elle-même d'une contradiction puisqu'elle peut se révéler source d'inspiration, qu'elle représente une de ces " manières de critiquer " explorées par notre collection du même nom, mais qu'elle peut aussi conduire au moins provisoirement au silence, à la sidération, à l'impossibilité de mettre en route la démarche critique. Admiration, sentiment qu'éprouve l'âme quand elle est ravie, frappée par les caractères du beau, disent les dictionnaires qui nous rappellent également que notre point d'exclamation peut être dit " point d'admiration ". Ainsi Paul Valéry, pourtant initiateur d'une critique formelle, placé devant ce vers de Victor Hugo, Un affreux soleil noir d'où rayonne la nuit, ne peut-il qu'écrire : " impossible â penser, ce négatif est admirable ". On voit donc qu'une telle question permet aussi bien une approche historienne, - les âges classiques semblant accorder une place éminente à une admiration quelquefois théâtralement exacerbée -, qu'une approche contemporaine, - les modernités entretenant un rapport plus secret, voire coupable, avec un sentiment qui paraît les mettre en défaut.

L'admiration

Le Parnase Galant. Institution D'Une Categorie Litteraire Au Xviie Siecle

Sous la forme d'un dictionnaire et permet de trouver rapidement la réponse aux questions qui surgissent dans la pratique du français d'aujourd'hui.
- Un plan méthodique pour chaque rubrique, une analyse des formes, une réflexion qui s'appuie sur de très nombreux exemples (empruntés aussi bien au français courant qu'à la langue littéraire) permettent au lecteur de parfaire ses connaissances grammaticales.
- Des précisions historiques sont mentionnées lorsqu'il s'agit de justifier telle ou telle variation dans le jeu des accords ou des constructions.
- Cet ouvrage, de consultation aisée, s'adresse non seulement aux professionnels mais aussi à tous ceux qui souhaitent mieux comprendre la langue et en maîtriser l'usage.

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