Denis Brihat s'installe à Bonnieux dans le Vaucluse, au début de l'année 1958. Trois jours plus tôt, il est encore à Paris où il confie sa lassitude de la grande ville à son ami Robert Doisneau, qui lui conseille : "A ta place, je serais déjà parti !" Et voilà Denis Brihat en route vers un Luberon encore préservé. A son arrivée, il se pose sur le plateau des Claparèdes, dans une borie en pierre sèche autour de laquelle il va aménager son laboratoire et démarrer une nouvelle vie, personnelle et photographique. Son attention aux beautés changeantes de la nature et sa parfaite maîtrise technique le conduisent à engager un projet original pour l'époque : donner à la photographie un statut équivalent à celui de la peinture en proposant des tirages souvent de grand format, "faire des images destinées aux murs blancs et angoissants de notre civilisation". Ce livre, outre une galerie de portraits des gens du village que Denis Brihat côtoyait alors, présente une large sélection de ses premiers "tableaux photographiques". Une préface de Marc Dumas, ami de longue date, complète et éclaire ces premières années en Provence, point de départ d'une oeuvre patiente et fertile qui pose un regard amoureux sur la nature.

Premières années en Provence

Denis Brihat - Photographies 1955-2012

Installé en Provence depuis 1958, le photographe Denis Brihat y a développé une oeuvre d'une force et d'une cohérence rares, reconstituant et magnifiant, par sa maîtrise de la chimie argentique, les couleurs du monde végétal. Ses thèmes de prédilection sont les fruits, légumes et végétaux de son potager et de son jardin. Parmi eux, l'oignon tient une place à part, qu'il a exploré de façon obsessionnelle pendant un demi-siècle. Ce livre rassemble une centaine de ses images cépacées, offrant ainsi au public la chance de découvrir l'une des grandes aventures de l'histoire de la photographie. Il s'accompagne de plusieurs textes, dont un de l'historien d'art Michel Poivert sur le thème de l'obsession, ainsi que d'un entretien avec l'artiste qui éclaire cette passion singulière.

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