Depuis plus quelques décennies, il n'est question que de crise de la représentation : corruption, «affaires», jeux partisans stériles, fermeture d'une classe politique issue d'origines sociales et de modes de formation semblables et n'ayant bien souvent eu comme seul « métier » que la profession politique. Il n'est aussi question que de «moderniser» la vie politique (limitation de la durée et des cumuls des mandats, parité hommes- femmes, appel à la « diversité », ouverture à la « société civile »). Cet ouvrage se fait indirectement l'écho de ces débats : en rouvrant le dossier historique et en partant du fait désormais établi que les fonctions politiques sont depuis une centaine d'années une profession d'un type particulier, encadrée par des règles imprécises, déniée comme profession par ses protagonistes et porteuse d'une spécialisation et d'une professionnalité plurielle et controversée. En s'appuyant sur les acquis de la socio-histoire du politique, de la sociologie des professions et de la sociologie des élites politiques, les contributions originales réunies ici rouvrent la discussion sur le processus long de professionnalisation politique, sur les représentations qu'ont citoyens, publicistes, sociologues et hommes politiques du personnel politique, sur la composition des élites politiques et sur les enjeux et les effets de cette composition sur les formes de la représentation politique. Ce livre, paru initialement dans la collection « Socio-histoires » co-dirigée par l'auteur et Gérard Noiriel, augmenté d'une nouvelle postface de Michel Offerlé, passionnera tous ceux qui s'intéressent aux débats concernant la profession de politique aujourd'hui.

La profession politique - XIXe-XXie siècle

L'ouvrage traite de la démocratie en Europe et de la démocratie européenne. La réflexion s'organise autour de quatre interrogations. Sous le titre "L'inachèvement de la démocratie" sont questionnées les fondations et le fonctionnement du régime démocratique. Le second moment est consacré à l'espace du politique dans les démocraties libérales. Le "Pluralisme des valeurs" cerne les valeurs dont aujourd'hui se réclame l'Europe et le dernier ensemble, "Politiques", dresse le bilan des politiques économiques et sociales et détaille les problèmes posés par les institutions de l'Union.

La démocratie en Europe - Actes de l'Université européenne d'été de l'Université Paris IX-Dauphine, en collaboration avec la Fondation pour une civilisation Européenne (22-24 septembre 2002)

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