Idipsum est une locution qu'Augustin utilise pour désigner Dieu. Elle signifie littéralement « cela même ». Ce minimalisme sémantique ne laisse pas de la rendre mystérieuse. Faut-il y voir un emprunt à certains textes bibliques qui déjà en font usage ? Dans ce cas, idipsum, tel un nom propre vide de toute signification, se bornerait à indiquer Dieu en tant qu'il échappe à toute définition rationnelle. Ou bien faut-il rattacher idipsum à la tradition platonicienne qui recourt à des locutions grecques similaires pour désigner la réalité intelligible qui est « elle-même en elle-même » ? Idipsum serait alors la trace d'un héritage philosophique conduisant Augustin à une définition métaphysique de Dieu comme Être absolu. Cependant, cette alternative entre origine biblique et tradition platonicienne néglige la diversité des usages philosophiques des locutions formées sur auto puis ipsum : elles expriment d'abord l'identité et le fait d'être soi, puis la réflexivité, au croisement des champs dialectique, pratique et ontologique. Cet ouvrage explore la façon dont ces aspects de l'identité se sont construits, du autos grec à l'idipsum latin, à travers des études portant sur Homère, Platon, Aristote, le stoïcisme, le néoplatonisme grec puis latin, Augustin.

Autos, idipsum - Aspects de l'identité d'Homère à Augustin

Cet ouvrage propose une introduction aux thèmes fondamentaux de l'oeuvre de saint Augustin, des Confessions au De Trinitate et au De Magistro. Le rapport d'Augustin au Verbe, motif central de cette enquête, est appréhendé tant dans l'interrogation philosophique que dans la méditation théologique : Augustin scrute en effet une Parole qui s'exprime à la fois dans l'Écriture et dans la Création. Mais l'élan de l'éloquence d'Augustin peut parfois faire oublier la profondeur de sa pensée : tant de sentences augustiniennes passent pour de simples perles rhétoriques, alors qu'elles sont de véritables théorèmes philosophiques. Cette étude examine ainsi le style aussi bien que le sens de la pensée augustinienne, afin d'en dégager les principales orientations.

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