Enfant de la guerre, provincial, bercé par les souvenirs africains et malgaches de sa famille, Dominique Gentil fera HEC un peu par hasard. Il y découvrira les opportunités d'une grande École sans succomber à l'esprit de son enseignement. Mais en ce début des années 1960, c'est l'époque des indépendances et de la guerre d'Algérie. Partir travailler dans le Tiers-Monde s'impose à lui comme un choix, partagé par nombre de jeunes de sa génération.

Après un bref séjour dans l'Algérie indépendante, il part en 1965 au Niger où il s'interroge sur les « bienfaits » de la colonisation : 4 % de taux de scolarisation et 40 km de routes goudronnées. Pendant cinq années, il y découvre la vie des paysans haoussas, leurs rationalités, leurs équilibres ociaux, leur humour et l'échec de tout modèle imposé de l'extérieur. Il participe avec eux à la construction de nouveaux systèmes de commercialisation, de crédit ou de comptabilité. Cette initiation va lui servir de fil conducteur pendant ses séjours à Madagascar, au Cameroun, au Sénégal et lors d'une centaine de missions courtes dans une trentaine de pays africains, centroaméricains ou asiatiques.

Membre d'un bureau d'études associatif et autogéré, l'IRAM, D. Gentil appuie l'évolution des organisations paysannes et contribue au lancement de plusieurs institutions de micro-finance, bien avant que cette formule soit devenue une mode. Il participe également à de nombreux réseaux où se rencontrent chercheurs, praticiens et décideurs. Il enseigne, écrit et favorise l'écriture par des cadres africains de leur propre histoire.

À travers le récit d'une trajectoire, riche d'évocations personnelles et du rappel des grands débats intellectuels de la seconde moitié du XXe siècle, ce livre décrit de l'intérieur les évolutions de la coopération sur une quarantaine d'années. L'auteur en montre les limites, comme la tentation permanente d'imposer des solutions, les effets pervers autour de l'argent, les ruses des « bénéficiaires », la progressive diffusion des normes et des procédures bureaucratiques internationales. Mais il souligne aussi que des rapports moins déséquilibrés, des politiques et pratiques alternatives sont possibles et ont été mis en oeuvre dans différents pays.

Au coeur de la coopération internationale ; trajectoires d'un praticien

La douceur et l'amertume : deux saveurs essentielles de la cuisine au Laos, deux images qui résument le mode de vie et l'état d'esprit actuel de ses habitants. Longtemps enclavé au cœur de l'Asie du Sud-Est, montagneux et peu peuplé, le Laos devient progressivement un Etat carrefour à la croisée des routes du Grand Mékong. Comment se réalise concrètement l'étrange alliance entre régime socialiste et libéralisme économique ? Quelles en sont les conséquences sociales et comment les populations s'en accommodent-elles ? Quel rôle joue l'aide internationale dans ce contexte et quelles sont ses limites ? Depuis vingt-cinq ans, le Comité de coopération avec le Laos (CCL) construit des partenariats avec ce pays. Ses membres ont suivi avec attention l'évolution de la situation économique et sociale, noué des amitiés et participé très directement à l'élaboration, à la mise en œuvre et au suivi de projets de développement. A travers l'histoire et les pratiques de cette ONG, ses membres portent un regard à la fois lucide et amical sur les réalités sociales de l'aide au développement, ses difficultés et ses transformations. Trois domaines sont plus particulièrement concernés ici : le développement rural, la santé et la formation supérieure.
Les analyses remettent en cause quelques idées reçues sur le Laos et le développement en général, engagent des débats et proposent des approches alternatives. Les auteurs s'interrogent également sur les pratiques actuelles de l'aide internationale. Ils soulignent la nécessité d'autres formes de coopération, fondées sur l'engagement dans la durée, la recherche d'un partenariat équilibré et la prise en compte des réalités de terrain pour l'élaboration et la mise en œuvre des politiques nationales. Ce livre est un travail collectif des membres du CCL : chercheurs et universitaires, praticiens du développement, historiens, géographes, agronomes, médecins, anthropologues ou économistes.

Le Laos, doux et amer - 25 Ans de pratiques d'une ONG

Le crédit rural de Guinée - Du projet à l'institution, une construction sociale progressive

L'auteur, à partir de l'étude de cinq pays (Bénin, Haute-Volta, Mali, Niger, Sénégal), essaie de dégager les lois d'apparition et d'évolution des organisations paysannes dans l'Afrique de l'Ouest francophone, entre 1960 et 1980. Il cherche notamment à expliquer la régularité et la diversité des phénomènes, l'emprise de l'Etat et la faible autonomie paysanne, la domination des notables, les conditions d'émergence et les limites des organisations non étatiques. Il analyse la logique des pratiques des agents de "promotion" coopérative et des paysans et émet un certain nombre de propositions pour un meilleur ajustement entre ces pratiques et leur objectif officiel : "la coopérative doit être l'affaire des coopérateurs".

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