Le bonheur est pour les imbéciles. On prête cet aphorisme à Malraux et la formule est à la mode. Réalisme ou conception décadente du bonheur et de l'intelligence ? Repus, béat, assuré et stable, un tel bonheur ne peut être qu'illusion sans grand attrait. Mais, qu'est-ce qu'une intelligence qui se désintéresse de la quête fondamentale de l'Homme ? Quelle est cette quête qui le dynamise, quel est ce désir ? Quelle est la direction du plus grand épanouissement de soi ? L'intelligence doit bien avoir quelque chose à dire. A partir de son expérience médicale et personnelle, de ses connaissances en neurologie comme en psychopathologie, le professeur D. Laplane recherche des éléments de réponse. En se basant sur eux, il propose son opinion sur la plupart des problèmes éthiques contemporains : l'éducation, l'euthanasie, l'amour, la sexualité, l'avortement, la peine de mort... et même la politique. Mais pour fonder les exigences inéluctables que sont l'égalité et la dignité de tous les hommes, l'auteur est entraîné au-delà de l'homme lui-même.

Le bonheur est-il pour les imbéciles ?

Il est facile de démontrer que la conscience échappe à toute définition. Il est pourtant possible de la caractériser en comparant les performances des ordinateurs-robots à l'ordinateur humain doté de conscience. Il apparaît immédiatement non seulement que la transformation des données brutes de nos sens en expérience est une différence de taille, mais qu'elle s'accompagne d'une transformation encore plus essentielle : l'implication du titulaire du cerveau par le résultat d'un calcul-raisonnement, et devenu du coup " sujet ", un véritable bouleversement que la science actuelle qui se croit complète a bien du mal à expliquer. La conscience nous apparaît comme un hublot ouvrant sur un autre aspect de notre univers. Nous savions déjà qu'il comportait une face macroscopique, accessible à nos sens, et une face quantique, dont les lois sont fort différentes. Voici que se pointe un troisième aspect, qui pourrait s'appeler spirituel, peuplé de forces inconnues. Mais on quitte là le domaine scientifique et la science touche aux limites de ce qu'elle peut dire aujourd'hui, notamment face aux questions posées par les EMI. Dans cet ouvrage à la fois pédagogique et rigoureux, le professeur Dominique Laplane passe au tamis les approches neuroscientifiques actuelles de la conscience et ce qu'elles apportent à la connaissance du fonctionnement de la pensée.

Qu'est-ce que la conscience ? - Ce que la science peut dire

Depuis la fin du siècle dernier, nous savons localiser les fonctions cérébrales. Au demeurant, nous sommes loin de comprendre la nature et la constitution du psychisme. De libre arbitre et de vie de l'esprit : on ne parle guère, sinon pour les nier. Et pourtant, il est des questions inévitables qui obligent à des réponses. De quel prix notre société fait-elle payer le simple fait de nous obliger à nous poser ces questions par son refus de tout ce qui gêne ? Dans ce monde du plus grand confort et du plus grand plaisir qu'est le nôtre, nos connaissances et notre maîtrise actuelle de la chimie nous placent en fait devant des questions fondamentales. Pour aider à y répondre sans hâte, nous avons voulu aller plus loin avec Dominique Laplane, professeur au CHU de la Pitié-Salpêtrière de l'Université Pierre-et-Marie-Curie, et auteur de deux ouvrages au titre évocateur, l'un d'éthique, Le bonheur est-il pour les imbéciles ?, l'autre, La mouche dans le bocal, une interrogation sur les possibilités de notre liberté. Les exigences du croyant face à la réalité que vit le chercheur scientifique apparaissent tout au long de cet entretien. Elles nous permettent d'évoquer les problèmes éthiques fondamentaux soulevés par notre société, tels l'euthanasie et l'aide aux mourants, la contraception et la doctrine de l'Eglise, les drogues et le SIDA, le rôle du handicapé, parmi tant d'autres. Car, enfin, derrière tous ces credos scientistes, qu'en est-il vraiment de l'homme ?

Dominique Laplane - Un neurologue, entretien avec Jacques Vauthie

Alors que la physique a considérablement fait évoluer notre vision de la matière, dont la « dématérialisation » permet de formuler l'hypothèse selon laquelle l'expérience consciente ferait partie des « matériaux de l'Univers », les apports de la neuropsychologie n'ont guère été exploités. Pourtant, nombre d'observations classiques témoignent de l'existence d'une pensée sans langage, véritable référent du langage et gouverneur de la pensée langagière qui seule est complète. Sur cette base, analyse à l'appui, on s'aperçoit que bien des questions posées par le langage, qui restent au centre de la philosophie, se trouvent extraordinairement éclairées, avec un démenti frappant à formule classique « pas de pensée sans langage » qui transformait ce dernier en un code autoréférentiel. Le gouvernement de la pensée complète par la pensée sans langage invite à restituer aux affects leur rôle moteur et la logique se trouve ramenée au simple rôle d'auxiliaire de la pensée. Dans le domaine de la conscience, la prise en compte de données telles que l'auto-désignation des jeunes enfants, les amnésies massives sans perte d'identité, les états de « conscience vide », etc., plaide pour une relance de la réflexion. Associant ces bases factuelles indiscutables et la conception aujourd'hui la plus crédible selon laquelle notre cerveau est un système autoréférentiel, l'auteur conduit son enquête et la fait déboucher sur une réflexion sur les critères du vrai qui renoue avec la grande tradition spéculative. Dominique LAPLANE, professeur honoraire de Neurologie à la Salpêtrière, s'intéresse aux implications philosophiques de la neurologie depuis une trentaine d'années et a publié plusieurs ouvrages marquants sur le sujet. Entre vérité et préjugés. De l'existence d'une pensée sans langage. Que faut-il entendre par pensée ? La pensée sans langage. Le gouvernement de la pensée. La référence du langage ou le signifié. Quelques hypothèses sur les mécanismes de la pensée sans langage. Importance de la vie affective. Le mentalais ne peut exister. Le cognitivisme. Le connexionnisme. Quelques traits de la pensée sans langage. Le rôle du langage dans la pensée. La thèse classique ou loi de Sapir et Whorf. Le langage interfère avec la pensée. Herméneutique. Principes généraux. La conscience. Le cerveau fabrique la pensée. La conscience de moi. Les paradoxes de la conscience. Et maintenant, philosophons. L'homme autoréférentiel. On ne philosophe que sur ses préjugés. Importance du débat sur la conscience. Peut-on dissoudre le problème corps-esprit ? Retour sur la conscience et son contenu. La conscience comme matériau de l'univers. Épilogue. De la philosophie à la sagesse. Liberté et dignité. Qu'est-ce que la liberté ?

Penser, c'est-à-dire ?

Peut-on penser sans mots ? La question peut paraître surprenante. Les faits le sont encore davantage.
A partir de l'étude de malades qui ont perdu la parole (aphasiques) et des mémoires de ceux qui l'ont récupérée, l'auteur se penche sur les possibilités de la pensée sans langage.

La pensée d'outre-mots - La pensée sans langage et la relation pensée-langage

Il est facile de démontrer que la conscience échappe à toute définition. Il est pourtant possible de la caractériser en comparant les performances des ordinateurs-robots à l'ordinateur humain doté de conscience. Il apparaît immédiatement non seulement que la transformation des données brutes de nos sens en expérience est une différence de taille, mais qu'elle s'accompagne d'une transformation encore plus essentielle : l'implication du titulaire du cerveau par le résultat d'un calcul-raisonnement, et devenu du coup « sujet », un véritable bouleversement que la science actuelle qui se croit complète a bien du mal à expliquer. La conscience nous apparaît comme un hublot ouvrant sur un autre aspect de notre univers. Nous savions déjà qu'il comportait une face macroscopique, accessible à nos sens, et une face quantique, dont les lois sont fort différentes. Voici que se pointe un troisième aspect, qui pourrait s'appeler spirituel, peuplé de forces inconnues. Mais on quitte là le domaine scientifique et la science touche aux limites de ce qu'elle peut dire aujourd'hui, notamment face aux questions posées par les EMI. Dans cet ouvrage à la fois pédagogique et rigoureux, le professeur Dominique Laplane passe au tamis les approches neuroscientifiques actuelles de la conscience et ce qu'elles apportent à la connaissance du fonctionnement de la pensée.

Qu'est-ce que la conscience ? - Ce que la science peut en dire

Cet ouvrage est une réédition numérique d'un livre paru au XXe siècle, désormais indisponible dans son format d'origine.

Les soins palliatifs

Une présentation nouvelle de la foi chrétienne la plus traditionnelle est ici proposée. Elle est fondée sur une réflexion approfondie et critique à partir des données actuelles des sciences physiques et humaines, des neurosciences et de la philosophie, et sur une connaissance intérieure et sympathique des autres religions. Elle propose une synthèse à laquelle peu d'esprits osent aujourd'hui s'affronter mais qui a reçu l'aval des spécialistes de ces divers domaines. Il est particulièrement intéressant d'y trouver la démonstration que les religions ne sont pas les vraies responsables de l'intolérance ou que la Trinité, coeur de la vie chrétienne,  absurdité  dans le monde physique empirique ou newtonien, devient parfaitement admissible dans le cadre de la physique quantique. Scientifique animé d'une foi profonde dans la vérité du christianisme, Dominique Laplane est ouvert aux autres religions. Dressant un parallèle-opposition entre le bouddhisme et le christianisme, il pose un regard vraiment neuf sur les questions qui agitent notre société. Elles sont ici saisies à leur racine avec un rare équilibre que souligne René Rémond dans sa préface, entre  la démonstration raisonnée et argumentée et le témoignage personnel .

Regard neuf sur le génie du christianisme (2e édition)

La notion de liberté est omniprésente à l'heure actuelle. Constitutive de la doctrine chrétienne, elle est également l'un des fondamentaux de notre société et suscite par là même de nombreux débats. Si certains proclament que l'individu est totalement libre vis-à-vis de toutes les contingences, d'autres affirment au contraire que tout comportement humain et toute pensée peuvent se réduire à une suite de connexions neuronales, elles-mêmes conditionnées par notre environnement. Les conditionnements qui affectent notre cerveau nient-ils dès lors notre liberté ? Pour répondre à cette question, il est essentiel de prendre au sérieux les études relatives aux neuro-sciences sur le fonctionnement cérébral. C'est ce à quoi s'attache cet ouvrage, fruit d'un colloque organisé en 2013 au Collège des Bernardins par son pôle de recherche et l'Association des Scientifiques Chrétiens.

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