La construction des écuries de Versailles débute en 1679, quelque temps après la décision du roi d'installer tout son gouvernement à Versailles. Le projet est confié à Jules Hardouin-Mansart, architecte de métier, et responsable de la surintendance des bâtiments royaux. Ses plans répondent à la volonté de conserver une unité architecturale entre les nouvelles et les anciennes constructions versaillaises, et de marquer toutefois la spécificité de la propriété royale. Les chantiers s'achèveront vers la fin des années 1680. Ces écuries, avec leurs quatre grandes ailes et leurs pavillons, accueilleront plus de huit cents chevaux, un personnel nombreux chargé d'en prendre soin, mais aussi le Grand Écuyer et l'école militaire des Pages. Les bâtiments sont aux dimensions et aux ambitions du « Grand siècle ».

L'architecture des écuries royales du château de Versailles

Procès-verbaux de l'Académie des beaux-arts - Tome 7, 1840-1844

Le cheval à Paris

Claude Nicolas Ledoux (1736-1806), créateur inspiré du siècle des Lumières, est sans conteste l'un des plus grands noms de l'histoire de l'architecture. Architecte du roi, visionnaire utopiste, mais également théoricien, il développa une oeuvre difficile classer. C'est Louis XV qui le nomme, en 1771, "commissaire aux salines de Lorraine et de Franche-Comté". Concrètement, il s'agit de la commande de l'usine monumentale d'Arc-et-Senans, destinée à la production de sel, qui doit répondre à trois exigences : utiliser au mieux un emplacement à proximité d'une source d'énergie considérable (la forêt de Salins), concevoir des bâtiments qui répondent à des normes d'exploitation rationnelles, créer une architecture qui concilie habitat ouvrier et exigences d'une entreprise royale. Dès lors, au delà de la stricte commande passée, Ledoux va concevoir ex-nihilo une ville idéale. Seuls les bâtiments industriels et la maison du directeur seront construits. Aujourd'hui encore, ils témoignent de la profonde originalité et du talent exceptionnel déployé par l'architecte. Cette monographie replace la saline royale au coeur de l'oeuvre de Ledoux, comme les barrières de Paris (dont celles d'Enfer, du Trône, de la Villette et de Monceau existent toujours), le pavillon de Louveciennes construit pour sa protectrice, Madame du Barry, le théâtre de Besançon ou le château de Bénouville.

La saline royale de Claude Nicolas Ledoux - Arc-et-Senans

Procès-verbaux de l'Académie des beaux-arts - Tome 6, 1835-1839

Les constructions de l'eau, équipements, édifices et machines, appartiennent taux temps longs de la technique et aux milieux hybrides, naturels et artificiels. Qu'elle soit matière, énergie ou espace, l'eau a mobilisé des compétences techniques multiples pour résoudre des contraintes et tirer profit de ressources. En vallée, les moulins, pêcheries et ponts, les écluses, biefs et barrages, et les techniques liées, inscrivent dans le paysage les marques concrètes des enjeux économiques et des conflits d'autorité. Installations modestes et travaux d'envergure attestent de temporalités techniques diverses, croisées, qui prennent leur sens au gré des besoins, des usages et des ambitions. Il en va de même dans les ports, des grèves aménagées aux chantiers d'urbanisme, des simples plages aux cales, où les pontons, quais et digues soutiennent les échanges. Dans la ville, la fontaine fait évènement. Les dispositifs de capture, stockage, distribution et évacuation des eaux rythment la vie des citadins, manifestent les ambitions des édiles et révèlent une mosaïque de cultures techniques. Ces thèmes font l'objet de recherches menées depuis plusieurs années, dans des cadres institutionnels variés, à partir de problématiques diverses. Ils fournissent l'occasion privilégiée d'interroger les savoir-faire et les matériaux de l'histoire des techniques, discipline qui affirme sa spécificité par l'intensité des collaborations entre historiens, archéologues, archivistes, muséologues et acteurs du patrimoine. Ce volume, fruit de journées d'études, confronte un très large éventail de sources et de méthodes et reflète le dynamisme de la communauté des chercheurs en histoire des techniques.

Archives, objets et images des constructions de l'eau du Moyen Age à l'ère industrielle

Contrairement à la génération des Piranésiens français, qui participèrent au développement de l'archéologie romaine puis essaimèrent dans toute l'Europe le goût du retour à l'antique, la génération des architectes nés autour de 1740 qui exercèrent avant et après la Révolution française a peu bénéficié des progrès de l'historiographie sûr l'architecture des Lumières de ces trente dernières années. Ce volume, centré autour de la figure de Jean-François-Thérèse Chalgrin (1739-1811), permet d'étudier un groupe d'architectes formés pour la plupart à l'Académie royale d'architecture, employés par les Bâtiments du roi, qui partagent certes une culture commune, mais exercent leur métier de manière bien différente. La Révolution qui balaya la clientèle aristocratique marqua un arrêt brutal pour certains ou permit à d'autres, bien plus nombreux, de s'insérer dans les nouvelles structures administratives et sociales nées des décombres de l'Ancien Régime. L'héritage des architectes du goût "à la Grecque" semble procurer à cette génération les bases d'une grande liberté d'invention dans le cadre de grandes commandes institutionnelles comme dans celui de l'architecture domestique, grâce à un renouvellement des modèles porté par une connaissance de plus en plus fine de l'ailleurs. Ce recueil permet de réévaluer les oeuvres de ces quarante cinq années, toutes indifféremment qualifiées de néoclassiques, dans une perspective comparatiste et de remettre en question les appellations stylistiques liés aux périodes historiques du "style Louis XV" à l'Empire. Composé de vingt-quatre contributions inédites organisées autour de quatre grands thèmes l'oeuvre de Chalgrin, la trajectoire de ses contemporains en France et en Italie, les nouveaux programmes architecturaux et enfin les cadres institutionnels ce volume permet d'offrir une vision entièrement renouvelée d'une période mal connue de l'histoire de l'architecture, au tournant des XVIIIe et XIXe siècles.

Chalgrin et son temps - Architectes et architecture de l'Ancien Régime à la Révolution

Il y a près d'un siècle qu'aucun livre n'était venu démêler l'histoire complexe de ce très vaste édifice, et présenter tout à la fois son architecture, ses décors, son ameublement. Ce petit guide détaille tout d'abord l'histoire du Palais-Royal et de ses nombreux agrandissements, réaménagements et transformations. La seconde partie propose un parcours au travers des principaux salons du Ministère de la Culture et de la Communication, du Conseil d'Etat et du Conseil constitutionnel, puis une traversée du jardin, avec une halte privilégiée au Grand Véfour, dont les superbes décors sont inscrits à l'inventaire supplémentaire des monuments historiques, et enfin une visite des deux théâtres.

The Palais-Royal

L'architecte Claude-Nicolas Ledoux (1736-1806) dut sa célébrité dès le XVIIIe siècle à l'audace et à la modernité des formes de son architecture. Parmi ses contemporains, il est celui qui fit preuve de la plus grande liberté d'invention. Le souvenir de son oeuvre bâti, largement détruit - mais dont la saline royale d'Arc-et-Senans demeure le témoignage le plus spectaculaire -, nous est heureusement parvenu par le soin que l'artiste a eu, dès son entrée à l'Académie royale d'architecture en 1773, de faire graver ses dessins. Les premières planches, rassemblées par ses soins dans l'unique volume de L'Architecture considérée sous le rapport de l'art, des moeurs et de la législation, publié en 1804, celles qui furent réunies par Daniel Ramée en 1847 dans un second volume et quelques autres dispersées, ont permis de restituer sous forme de maquettes une cinquantaine de ses édifices les plus importants, aujourd'hui présentés dans le musée qui lui est consacré au coeur de la saline royale et dont ce volume constitue le catalogue.

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