La Sibérie comme paradis entend corriger une méconnaissance regrettable de la Sibérie en prenant délibérément le contrepied (non sans un brin de provocation...) des images que les Occidentaux, et souvent les Russes eux-mêmes, associent spontanément à cette "noire Sibérie" qu'évoquait Baudelaire : vide, froid, nuit, ours, bagne, quand le monde sibérien ne se réduit pas au seul acronyme Goulag. Bien entendu, parler de la Sibérie comme terre paradisiaque - en écho à La Sibérie comme colonie, parue en 1882, du célèbre régionaliste Nikolaï Iadrintsev - ne relève pas d'une volonté de nier les conditions climatiques extrêmes de ce territoire, encore moins l'enfer carcéral qu'il a pu abriter ou le sort peu envieux qui y est encore trop souvent réservé aux peuples autochtones minoritaires. Mais il s'agit plutôt de rappeler que, paradoxalement ou non, cette terre, en raison notamment de son immensité et de son éloignement par rapport à Moscou et à Saint-Pétersbourg, a pu également être perçue, au cours des siècles, comme une terre d'asile et de refuge, comme une terre promise où ancrer des expériences sociétales nouvelles, comme une terre de liberté en rupture avec un "centre" autoritaire et prédateur, comme un véritable Eldorado en raison de ses richesses naturelles. Du jardin extraordinaire des chroniques médiévales russes au jardin écologique d'entreprises cosmétiques du début du xxie siècle, la Sibérie a inspiré les idéaux les plus divers. C'est cette "légende dorée" dont plusieurs chercheurs internationaux, un écrivain et un photographe ont souhaité rendre compte dans ce recueil.

La Sibérie comme paradis

Parmi les écrivains autochtones de Sibérie, Eréméï Aïpine et Iouri Vella sont des figures incontournables de la littérature contemporaine. Nés tous les deux en 1948 dans le même village de la taïga de Sibérie occidentale - Variogane, au bord de l'Agane -, ces passeurs de mémoire tentent de trouver une issue face aux contradictions au coeur desquelles l'histoire russe les place. De l'Union soviétique à la Fédération de Russie, la modernité la plus prédatrice s'ingénie à dévorer tout ce qui forme l'environnement nourricier de leur culture vivante : quelle place y a-t-il pour la création dans le Nord sibérien ? Comment être fidèle à soi-même et aux siens ? Chacun a sa façon d'être au monde : Erémeï, le Khanty de l'Est, est prosateur et député, Iouri, le Nénètse des forêts, est poète et éleveur de rennes. Mais tous deux ont trouvé leur raison d'être, qui relèvent le défi de prendre la vie des leurs en mains, au-delà du simple exercice d'écriture. En s'interrogeant sur ces voies de développement, ces voix tragiques et lumineuses, les chercheurs français - dont les articles rédigés dans des langues différentes et parus dans diverses revues internationales méritaient d'être rassemblés et rendus accessibles à un plus large public francophone - proposent non seulement le portrait emblématique de deux hommes de lettres, mais également celui de communautés autochtones du XXIe siècle, qui, au-delà des spécificités sibériennes, contribuent à l'enrichissement vital du patrimoine de notre société humaine.

Deux écrivains autochtones de Sibérie - Erémeï Aïpine et Iouri Vella

Dominique Samson présente ici une page du XXe siècle de l'Arctique sibérien à travers l'histoire des Nénètses, peuple samoyède du Grand Nord. Cette approche thématique - toundra, tchown, clans, renniculture, Esprits, tradition orale - d'un univers bouleversé par la Révolution d'Octobre est illustrée par des extraits de l'oeuvre Ilir de l'écrivain nénètse contemporain Anna Pavlovna Nerkagui, entrouvrant ainsi l'un des chapitres essentiels d'une Histoire autochtone qui n'en finit pas de s'écrire. Celui d'un monde traditionnel survivant dans ces quelques pages et bientôt renversé par les trains rouges de Lénine : " Les Nénètses sont d'incorrigibles optimistes. Un peuple polaire où l'extrême fait figure d'ordinaire, des Esprits-Maîtres que la modestie pousse à se percher sur un arbre ou écumer les eaux d'un lac plutôt que d'étouffer sous les ors d'une Eglise, une civilisation en équilibre sur le renne, l'harmonie avant le progrès : pas grand-chose à voir avec l'Homme Nouveau qui préoccupe la jeune Union Soviétique. Les cadres du Parti défont la vie millénaire ; le nomadisme est hors-la-loi, la tradition orale doit laisser la parole aux livres d'école, le renne désacralisé devient un outil de production. Le Parti voudrait repeindre les racines du peuple à ses couleurs, redresser un arbre généalogique trop éloigné des petits-enfants modèles de Lénine, redessiner cet Eden brut en gisements pétrolifères et gazifères. Bref, le paradis est à portée de main du XXe siècle. Mais la petite-mère Russie n'entend pas courir seule l'aventure, aussi les Nénètses seront-ils traînés tour à tour dans le réalisme socialiste soviétique, dans la perestroïka, et puis aujourd'hui, dans l'économie de marché. " L'ombre silencieuse des Esprits, piétinée dans la neige, s'est mise brutalement à saigner.

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