La question de savoir comment les techniques transforment les sociétés a fondé les débuts de la réflexion ethnotechnologique dans les années 70, avec l'ambition de servir de répondant intellectuel à la politique d'innovation. Cette approche considère l'innovation comme le fruit d'un double processus : d'un côté, la société produit la technique ; puis, si elle est adoptée, cette technique se répand et transforme la société. Le premier concentre généralement à lui seul la plupart des efforts de recherche, alors que le second est ignoré. L'ethnotechnologie s'est donné comme ambition de rééquilibrer ce processus. Cet ouvrage illustre cette démarche tant théorique que pragmatique. Il est le résultat d'un colloque intitulé " Ethnotechnologie prospective : l'empreinte de la technique " qui s'est tenu à Cerisy en 2009 avec comme optique d'observer les techniques et les processus d'interaction technique-société, pour en révéler leur nature ainsi que certaines illusions qui les portent.

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