Ce livre, qui a pour objet central l'étude du plan de reconstruction de Moscou de 1935, rompt avec l'écriture de l'histoire architecturale russe et soviétique à travers l'unique prisme de ruptures et met en évidence les nombreuses formes de permanences, matérielles et humaines, ainsi que des approches pragmatiques du projet de la part des décideurs politiques.
Au-delà de ce cas particulier, cet ouvrage soulève la question plus générale du comment écrire l'histoire de l'urbanisme et de l'architecture en rapport avec le politique, dans un contexte où ce dernier exerce un contrôle étendu sur la production.
Cette histoire de ville s'appuie sur un corpus, souvent inédit, d'archives et déploie un très riche matériel iconographique dont certains documents n'ont jamais été publiés.

Le prolétariat ne se promene pas nu ; Moscou en projets

Lina Bo Bardi

À la mort de Lénine en 1924, les mouvements de l'avant-garde architecturale, dont le constructivisme, vibrent à l'unisson de la Révolution de 1917. Depuis 1921, ils apportent leur écot à la Nouvelle Politique Économique, au Plan d'électrification de l'URSS et essayent de définir une " esthétique communiste " au service du prolétaire et de la kolkhozienne. L'Union Soviétique, l'Allemagne et les États-Unis forment alors la troïka de l'Internationale moderniste. Le premier plan quinquennal est lancé en 1928. Villes nouvelles et chantiers industriels tournent à plein régime. Davantage préoccupé par ces grands chantiers, Staline semble se désintéresser de l'enjeu architectural. Pourtant, à partir du concours pour le Palais des Soviets (1932) et de l'adoption du Plan Général de reconstruction de Moscou (1935), la Rome éternelle va devenir, au prix d'un face-à-face avec l'Italie fasciste, un " modèle " de réalisme socialiste inattendu...

Le prix de Rome ;  le "grand tour" des architectes soviétiques sous Mussolini

Moscou

Transcriptions en pierres d'idéologies dénoncées, discréditées et désuètes, les architectures héritées des régimes totalitaires reviennent de nos jours en force sur la scène publique. Changement des valeurs dû au pragmatisme de la quotidienneté et au renouvellement des générations ? Ou bien signal d'alarme d'une remontée en puissance des nationalismes ? A travers plusieurs études de cas, il s'agit de s'interroger sur ce revirement ainsi que sur les façons et les moyens les plus pertinents de s'approprier ces " architectures d'Etat " par les populations soulagées du poids totalitaire.

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