Au fil des siècles, le culte de saint Martin n'a cessé de se répandre à travers l'Europe et au-delà. Le contexte de l'empire romain du ive siècle a laissé placé à des situations complètement nouvelles, le royaume de Clovis, le royaume lombard, l'empire de Charlemagne, les Capétiens, les Habsbourgs, et jusqu'aux querelles idéologiques du XIXe siècle. Pourtant le culte du saint s'est toujours renouvelé. Martin missionnaire à Braga au VIe siècle, Anschaire missionnaire chez les Scandinaves au IXe siècle, Matthieu d'Albano grand ami de Pierre le Vénérable au XIIe siècle, sont autant de « nouveau Martin ». Parallèlement un riche folklore enraciné dans les campagnes, contribue à maintenir vivante la tradition des fêtes de novembre, même apparemment sans référence chrétienne.
A travers différentes disciplines, histoire, archéologie, histoire de l'art, théologie, ethnologie, différentes littératures et différents espaces, de l'Italie à l'Irlande, de la Scandinavie à la Galice, ce livre poursuit les avatars de la figure martinienne. De puissants investissements théologiques, chez Sulpice Sévère, comme au XVIIe siècle ou au XXIe siècle, accompagnent des traditions, célèbres ici et méconnues ailleurs, autour de l'oie, des châtaignes ou du vin, et contribuent à produire, à chaque époque, un « nouveau Martin ».

Un nouveau Martin ; essor et renouveaux de la figure de Saint Martin (IXe-XXIe siècle)

Mon royaume pour un cheval ! » implorait Édouard III. Pourrait-on imaginer le Moyen Âge sans cheval ? Omniprésent dans la littérature épique et courtoise médiévale, emblème du monde chevaleresque, il est la monture bien-aimée des guerriers professionnels de la société féodale, un animal noble, précieux, bénéficiant d'un statut hors du commun. Compagnon du laboureur et du marchand, il est aussi un travailleur puissant qui donne son énergie pour aménager les campagnes et animer les voies commerciales dans le contexte de la grande croissance de l'Occident. Aucun autre animal n'occupe une place aussi centrale dans la culture médiévale. Ce livre propose un tour d'horizon complet de cette société équine du long Moyen Âge, interrogeant les pratiques d'élevage, les soins vétérinaires, l'équipement équestre, le monde des écuries, les représentations iconographiques, la valeur symbolique de l'animal, la place singulière qu'il occupe dans les rituels funéraires, le tabou alimentaire dont il bénéficie... Bref, tout ce qui relie le cheval à l'homme. Il existe un patrimoine équestre, matériel et immatériel, proprement médiéval, dont la richesse est à l'aune de la position éminente que l'animal a occupée à cette époque. Ce livre montre comment historiens et archéologues enrichissent nos connaissances et contribuent à mieux comprendre et protéger le patrimoine équestre.

Le cheval au Moyen Age

L'archéologie urbaine est dans un rapport dialectique constant entre les échelles de la fouille et de l'espace urbanisé ancien. D'une part les archives du sol centrent l'approche sur la matérialité de la ville, d'autre part l'histoire du rapport entre espace et société urbaine mobilise toutes les sources disponibles. La finalité est la compréhension des processus de fabrique et de transformation de l'espace urbain par les sociétés. Les méthodes mises en ouvre sont celles des sciences sociales, parmi lesquelles la géographie qui a eu une influence notable sur la perception, par les archéologues, du rapport des sociétés à l'espace. À travers une approche diachronique, cet ouvrage présente dans un premier temps une série de villes comme autant de cas particuliers dont la connaissance intrinsèque de l'espace urbain a été renouvelée. La deuxième partie porte sur un ensemble d'études des transformations de l'espace urbain. Enfin, la dernière partie propose des modélisations permettant d'aborder les trajectoires et les interactions multi-scalaires entre villes et systèmes de villes. Plus que jamais, la mise en ouvre de programmes d'archéologie urbaine est la clef de l'anticipation nécessaire à la prise en compte de la connaissance historique dans les projets urbains.

Archéologie de l'espace urbain

Emblème du monde chevaleresque, le cheval est un animal précieux au Moyen Age. Compagnon du laboureur et du marchand, il est aussi un travailleur puissant. Aucun autre animal n'occupe une place aussi centrale dans la culture médiévale. Découvrez la société équine du long Moyen Age, les pratiques d'élevage, les soins vétérinaires, l'équipement équestre, le monde des écuries, la valeur symbolique de l'animal, la place singulière qu'il occupe dans les rituels funéraires, le tabou alimentaire dont il bénéficie... Un livre qui aide à comprendre le patrimoine équestre médiéval et incite à sa protection.

L'archéologie urbaine est dans un rapport dialectique constant entre les échelles de la fouille et de l'espace urbanisé ancien. D'une part les archives du sol centrent l'approche sur la matérialité de la ville, d'autre part l'histoire du rapport entre espace et société urbaine mobilise toutes les sources disponibles. La finalité est la compréhension des processus de fabrique et de transformation de l'espace urbain par les sociétés. Les méthodes mises en oeuvre sont celles des sciences sociales, parmi lesquelles la géographie qui a eu une influence notable sur la perception, par les archéologues, du rapport des sociétés à l'espace. A travers une approche diachronique, cet ouvrage présente dans un premier temps une série de villes comme autant de cas particuliers dont la connaissance intrinsèque de l'espace urbain a été renouvelée. La deuxième partie porte sur un ensemble d'études des transformations de l'espace urbain. Enfin, la dernière partie propose des modélisations permettant d'aborder les trajectoires et les interactions multi-scalaires entre villes et systèmes de villes. Plus que jamais, la mise en oeuvre de programmes d'archéologie urbaine est la clef de l'anticipation nécessaire à la prise en compte de la connaissance historique dans les projets urbains.

Les morts nous renseignent sur les vivants. Très souvent, la tombe apparaît comme un microcosme représentatif du monde. Les tombes reflètent les croyances spirituelles, mais elles rendent aussi compte de l'organisation sociale et de la hiérarchie qui existait dans les groupes humains. On y découvre aussi des mobiliers souvent exceptionnels par leur état de conservation. Enfin l'étude des restes humains fournit de précieuses informations sur l'âge des sujets à leur décès, leur sexe et leurs maladies. La multiplication des techniques et leur évolution rapide, mises au service de l'étude du passé, fournissent de nombreuses et nouvelles sources documentaires. La Collection " Archéologiques " permet, volume par volume, de comprendre et suivre ce qu'elles offrent à l'Historien et à l'Archéologue.

L'archéologie funéraire

Héritière d'un monastère fondé au Ve siècle, la collégiale Saint-Mexme a constitué la principale institution religieuse de Chinon du début du XIe siècle jusqu'à la Révolution. Les dix années de fouilles conduites sur le site ont fourni de multiples données tant sur les transformations de l'église que sur son environnement étudié dans la longue durée.
Ont ainsi été restituées les étapes d'un long chantier qui aboutit, dans le courant du XIIe siècle, à la création d'une vaste église de pèlerinage, régulièrement transformée par de nouvelles campagnes de construction et de décor jusqu'au XVe siècle.
La fouille a également révélé un usage funéraire ininterrompu des IVe-Ve siècles à la fin du XVIIIe siècle. Les quelque 600 sépultures examinées ont permis de restituer l'organisation spatiale de cette aire d'inhumation, en usage des IVe-Ve siècles à la fin du XVIIIe siècle, comme l'évolution des pratiques funéraires.
La présence au milieu des tombes de structures domestiques utilisées aux VIIIe-IXe siècles suggère le maintien sur le site d'une communauté religieuse à une période que ne documente aucun texte.
Enfin, l'analyse des sources écrites éclaire la genèse du monastère, sa transformation en communauté canoniale, l'organisation du chapitre et son autorité sur les églises paroissiales de Chinon ou encore l'audience du culte rendu à saint Mexme.
À travers l'ensemble des sources disponibles, tant matérielles que textuelles ou iconographiques, cet ouvrage restitue donc la genèse et l'évolution d'un site funéraire et religieux qui a durablement marqué la ville de Chinon.

Ses oeuvres

Ses derniers livres