" Eusebio : Eh ben, je suggère un truc de bonne femme ? ! Genre tisane ? ! Vous savez, la mauvaise santé par les plantes. Boris : Oh, c'est un peu triste, non ? ! J'aimerais mieux quelque chose de... de plus enlevé, de plus allègre ? ! " Les Barbouzes, Georges Lautner (1964), dialogues de Michel Audiard. Inspiré par une iconographie forte (La Mort de Socrate de David, Médée de Sandys...), cet autre voyage avec les plantes, à travers le temps (de l'Antiquité à nos jours) et les disciplines (car l'affaire va de la botanique à l'histoire, en passant par la littérature, la médecine ou la criminologie), joue sur les contrastes : réalité et représentations, fantasmes et pratiques, empoisonneu(r/se)s et victimes... Le poison, omniprésent dans la nature, n'est-il pas en effet l'envers du remède - voire l'antidote ?? Les poisons et philtres d'amour, si possible végétaux mais il n'a pas été interdit de s'affranchir de ce point de départ, sont envisagés sous tous les angles possibles, réalités et représentations, empoisonneurs (et empoisonneuses) et victimes, phantasmes et pratiques, les cas étudiés et présentés, à toutes échelles, s'inscrivant dans l'arc chronologique le plus large possible, car le poison remonte à la plus haute antiquité comme l'eut dit Alexandre Vialatte, et l'usage récent de substances toxiques par divers services secrets rappelle qu'ils sont toujours d'actualité, tout comme les philtres, magiques ou énergisants, fort anciens mais dont certains spams, ou publicités de marabouts, confirment la continuité.

Poisons et philtres d'amour

À la découverte de l'Homo americanus dans l'Histoire...
Si l'on entend par « Homo americanus » et « Américain » l'habitant de l'Amérique du Nord, et notamment des États-Unis, nombreuses sont les images et surtout les stéréotypes qui viennent immédiatement à l'esprit des Européens et des autres, bref de tous ceux qui ne sont pas américains : l'Américain est bruyant, il s'habille en jean et porte sa casquette de baseball favorite ou un chapeau de cowboy, écoute de la musique country, pense que le football américain est le meilleur sport du monde et se demande ce qu'est le « soccer », mange son Big Mac au McDonald's et boit son café chez Starbucks, possède des armes, ne parle qu'anglais et quand il voyage pense que tout le monde parle anglais couramment, continue à penser que les communistes veulent envahir les États-Unis, est toujours pressé ou au contraire étrangement décontracté, ne parle que d'argent et pense que les Américains sont ou devraient être les rois du monde ou du moins que le monde tourne autour des États-Unis. Au-delà de ces clichés largement outrés, quelle image « l'Américain » a-t-il réellement renvoyée dans l'Histoire et renvoie-t-il aujourd'hui ? Y a-t-il eu dans l'Histoire et y a-t-il aujourd'hui une identité, non pas de l'Amérique, mais de l'Américain, et quelle est-elle ?

L'homo americanus

Agents de renseignement, informateurs, agents de terrain, officiers traitants, analystes... Ils sont le premier maillon, le maillon indispensable à toute stratégie politique et militaire d'un Etat, d'un gouvernement, d'un régime, d'une société. Car, en temps de guerre comme de paix, il ne suffit pas d'être le plus fort pour obtenir la victoire ou le leadership sur une région du globe, voire le monde entier. Il faut aussi être bien informé pour prendre la bonne décision. Suivre de près les crises internationales, savoir ce que disent, ce que pensent, ce que veulent, ce que vont faire ou que font déjà ses ennemis, évaluer leurs forces et leurs faiblesses, analyser le risque que l'Autre représente, lutter contre ses menaces, se protéger contre toutes ses manoeuvres d'ingérence, voire l'intoxiquer en diffusant de fausses informations... Mais, quelles que soient la période historique et les évolutions technologiques, les bases, les règles, les principes du renseignement semblent bien les mêmes : de la Mésopotamie de Sargon à l'Amérique du XXIe siècle en passant par la République romaine, ce n'est pas la technologie qui a fait le bon stratège, c'est d'abord l'intelligence.

"Services", renseignements, "grandes oreilles", de l'Antiquité au XXIe siècle : légendes et réalités

Connaître son propre nom n'est pas un grand exploit. En connaître la signification est une autre affaire, car les plus transparents ont leurs secrets, leur histoire et, souvent, leurs origines lointaines.
Quelque 5 000 noms de familles sont étudiés ici, certains articles étant agrémentés d'une courte biographie d'un personnage illustre, porteur de ce nom. Ces notices tissent, entre l'histoire de notre pays et celle de ses familles, un réseau remarquable de correspondances à travers les siècles.
De même, chaque nom de commune a sa signification, d'apparence parfois trompeuse : non, Bordeaux n'est pas la ville du bord de l'eau, Lille n'évoque aucune île, et Oreilla n'a rien à voir avec l'ouïe. Ce livre donne la clef de plus de 4000 noms de villes ou villages. Il montre comment s'est construite notre toponymie et nous fait revivre, à travers les noms qui en portent la marque, les moments décisifs de l'histoire de la France.

Trésors des noms de familles, des noms de villes et de villages

Le général de Gaulle appelle les biographies les plus monumentales, mais son personnage ne s'y laisse jamais tout à fait enfermer. Ici, au lieu d'un récit de plus, ont été rassemblés formules et jugements, réflexions et citations : de Raymond Aron à Jean Yanne, de Gilbert Bécaud à Simone de Beauvoir, de Georges Pompidou à François Mitterrand, de Romain Gary à Jacques Faizant ou d'André Malraux à Alain Mimoun. Sans omettre le général de Gaulle lui-même, dans ses écrits, ses discours ou les mots qui lui ont été prêtés.

À travers ce kaléidoscope, on retrouvera l'itinéraire d'un enfant du XIXe siècle, officier de la Première Guerre mondiale, théoricien incompris de la guerre moderne, incarnation de refus de la défaite en 1940, chef de la France Libre, puis du gouvernement à la Libération avant une « traversée du désert » et un retour en 1958 dans la tourmente de la Guerre d'Algérie, fondateur de la Ve République, Président durant une décennie, plébiscité puis contesté, quittant le pouvoir en 1969 après un référendum raté, et devenu une référence y compris pour nombre de ceux qui l'avaient combattu, tant il est vrai qu'en France « tout le monde [ou presque] est, a été ou sera gaulliste ».

Charles de Gaulle ; portait mosaïque

Chaque nom de commune a sa signification. Ce livre donne la clef de plusieurs milliers d'entre eux. Il montre comment s'est édifiée notre toponymie et nous fait revivre, à travers les noms qui en portent la marque, les moments décisifs de l'histoire de la nation française.

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