Depuis les Indépendances, de façon récurrente, l'Afrique Centrale - notamment le vaste Congo/Zaïre renommé R-D Congo, avec sur son flanc oriental le Burundi et le Rwanda - est assaillie par de violentes crises socio-politiques d'aspect identitaire voire ethniste. Après 1990, les Partis-Etats ont cédé le pas à la "démocrature" transitionnelle. D'où l'appel d'air où se sont engouffrées les élites modernes en mal de repositionnement rapide: l'instrumentalisation armée de l'ethnie ou de la région d'origine (plus ou moins lointaine dans le temps) a fait leur affaire. Concernant le pays de Lumumba, l'Ouest (régions du Bakongo, de Kinshasa, du Bandundu...) est certes moins "chaud" que l'Est (les deux Kivu et l'lturi) et le Sud (Katanga) qui sont "brûlants". Aux deux Kivu, l'expulsion des "non-originaires" a visé avant tout les "rwandophones" kivutiens, tandis qu'au Katanga ce sont les Luba-Kasaï katangais dits " kasaïens" qui ont payé les pots cassés. Concernant le Burundi et le Rwanda, les affrontements sanglants réitérés ont culminé jusqu'au génocide et aux massacres sélectifs massifs perpétrés au nom de l'ethnie Hutu ou Tutsi. A travers une douzaine d'études, enquêtes de terrain, et leurs commentaires, est abordé ici le fond politico-économique de ces identités régionales transfrontalières ayant dérivé en conflits intestins mortifères. Cet éclairage critique d'une situation de guerre larvée ou ouverte vise à proposer aux élites locales qui s'affrontent un espace de négociation apaisé et fertile.

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