Auteur du célèbre pamphlet Qu'est-ce que le Tiers-Etat ?, dans lequel il mène une charge virulente contre la noblesse, Sieyès (1748-1836) reste peu connu du grand public. Ancrée dans la philosophie politique et le droit constitutionnel, son oeuvre est d'abord celle d'un révolutionnaire qui subvertit les fondements de l'Ancien régime. Défenseur en 1789 du pouvoir constituant de la Nation, il théorise la table rase institutionnelle qui abolit l'ordre ancien au profit d'une société fondée sur l'égalité et la réciprocité. Mais cette pensée comporte des ambiguïtés. Farouchement libérale, orientée vers la préservation de l'individu au sein du monde social, elle est étrangère à la valorisation jacobine du peuple : le meilleur régime y prend les traits controversés du gouvernement représentatif, hostile à la notion de souveraineté populaire et éloigné d'une démocratie jugée archaïque dans la France de l'époque. Sans oublier qu'en offrant à Bonaparte la constitution élitiste du Consulat, Sieyès lègue une série de questions à la postérité. Comment terminer une révolution ? Comment éviter la prolongation inutile d'une période de bouleversement institutionnel ? Et à quel moment l'exaltation de la critique doit-elle céder la place à la préservation de l'ordre établi ?

Sieyès - Le révolutionnaire et le conservateur

Qu'est-ce que l'obscurantisme ? Ce terme revient régulièrement dans un contexte où l'on parle beaucoup de terrorisme et d'extrémisme religieux. Or cette association entre obscurantisme et religion ne se préoccupe ni des pratiques religieuses multiples et hétérogènes des, individus, ni d'autres formes de violences qui ne sont pas forcément fiées à la religion : le sexisme, le racisme, l'antisémitisme, le dogmatisme politique et économique, le paternalisme, etc. Le plus souvent, le terme est utilisé de manière spontanée et non problématisée, dans un registre polémique, pour disqualifier l'autre. Plus rares sont les approches qui tentent d'en proposer une définition cohérente et de l'aborder dans la perspective des sciences humaines. À travers les contributions de chercheurs en sociologie, en science politique et en philosophie, ce livre établit un tour d'horizon de la notion d'obscurantisme, analysant son histoire, ses multiples usages et certaines de ses incarnations contemporaines. Un ouvrage qui met en cause brillamment beaucoup de nos stéréotypes.

L'obscurantisme - Formes anciennes et nouvelles d'une notion controversée

En publiant en 1788 Qu'est-ce que le Tiers Etat ?, l'abbé Sieyès fait des débuts fracassants dans la vie intellectuelle française. Défenseur de la nation contre l'absolutisme et les privilèges de la noblesse, il réfléchit aux conditions d'un régime représentatif qui donne corps aux "droits de l'Homme et du citoyen".

La Révolution française compta-t-elle des anarchistes dans ses rangs ? La question semble anachronique. Si le terme existe bien à l'époque, il est avant tout péjoratif et son usage vise à discréditer les révoltes populaires, les partisans de la Terreur voire les contre-révolutionnaires. Toutefois, au fil des évènements, de façon marginale ou implicite, émergent des revendications qui préfigurent certains aspects de l'anarchisme du XIXe siècle. Ainsi, le rejet de la monarchie, exprimé sous la forme d'une lutte contre la tyrannie, évolue vers une critique générale du pouvoir et des institutions. De même, l'esprit de "table rase" aboutit à une contestation généralisée des lois et des traditions allant jusqu'à la possibilité d'une "révolution permanente". C'est alors le retour à l'ordre étatique et à toute forme d'obéissance à l'autorité qui est refusé. Sans oublier la conviction que la liberté de changer de régime est un bien précieux qui doit être valorisé et préservé au lieu d'être neutralisé. A travers l'étude d'auteurs qui ne sont pas habituellement décrits comme anarchistes (tels Condorcet, Sieyès ou Marat), il s'agit donc dans ce livre de défendre l'idée qu'une séquence révolutionnaire, moment de crise et de transition entre des systèmes politiques irréconciliables, génère spontanément des modes de pensée et des comportements anarchistes, même si ceux-ci ne sont pas explicites ou assumés comme tels.

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