A la veille de la Première Guerre mondiale, le milieu musical français - depuis les sociétés de concerts jusqu'au très convoité concours du prix de Rome - semble entrouvrir sa porte aux compositrices. Si cette parenthèse enchantée se referme avec les premiers coups de canon, la période aura néanmoins permis de faire émerger des figures de créatrices, telles que Mélanie Domange, née Bonis (1858-1937). Pianiste autodidacte, elle fait partie des rares femmes à avoir fréquenté, au cours des années 1880, les classes d'écriture du Conservatoire, dont celle de César Franck. Dès cette période, elle associe le diminutif de son prénom et son nom de jeune fille pour signer ses partitions, laissant ainsi planer un doute sur le genre de leur auteure. Un mariage bourgeois et la maternité l'écartent pendant quinze ans des scènes publiques : l'éclosion de la musicienne n'advient qu'à l'extrême fin du XIXe siècle. Défendant alors elle-même ses oeuvres au salon ou au concert, Mel Bonis livre une production riche et variée, touchant à tous les domaines (à l'exception du théâtre lyrique). Elle s'y montre proche de la sensibilité de Gabriel Famé et en dialogue avec les figures de proue de l'avant-garde musicale (notamment Debussy, Ravel et d'Indy). Marquée par l'esprit de la Belle Epoque, elle trouvera difficilement sa place dans le nouveau paysage esthétique des Années folles. Ce livre collectif, qui participe au débat sur la place des femmes dans l'histoire de la musique, s'adresse à ceux qui souhaitent découvrir cette figure singulière, approfondir leur connaissance de sa production ou encore comprendre le cheminement de ses oeuvres vers la lumière.

Mel Bonis (1858-1937) - Parcours d'une compositrice de la Belle Epoque

Expression d'une nouvelle manière de concevoir la musique, le « concert » est à la fois le médium d'une pensée esthétique moderne, la conséquence d'une évolution socio-économique du monde musical et l'enjeu de politiques artistiques pouvant être observées aussi bien à l'échelle d'une ville que d'un continent. Aujourd'hui objet d'études esthétiques, historiques, sociales, urbaines ou économiques, le concert reste souvent abordé par les chercheurs uniquement avec l'aide de méthodes et de sources propres à leur discipline. L'objectif de ces Archives du concert est ainsi de présenter certaines sources encore inédites et de fournir des outils d'analyse pluridisciplinaires pour les aborder.

Archives du concert - La vie musicale française à la lumière de sources inédites (XVIIIe-XIXe siècle)

À l'occasion du bicentenaire de sa mort, cet ouvrage collectif entend réaffirmer l'importance d'un artiste qui fut aussi membre actif du Conservatoire de Paris et de l'Institut de France. L'occasion de mettre en lumière des facettes encore méconnues de son catalogue, notamment la musique de scène des «Hussites», ses quatre ballets-pantomimes ou encore ses symphonies tardives.

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