La politique est-elle différente en France ? La critique aiguë des élites politiques et la montée en force du vote protestataire depuis quelques années mettent en évidence une grave crise de la représentation. Signe d'un déclin ou inadaptation à la mondialisation, elle semble indiquer que rien ne se fait en France comme dans les autres pays européens. Mais l'Europe elle-même n'est-elle pas un assemblage de singularités nationales ? On peut s'interroger sur l'existence d'un socle commun de valeurs et de représentations, mais aussi sur la possibilité d'aller plus loin dans l'intégration européenne quand les cultures et les pratiques politiques nationales semblent divergentes. À partir des résultats de l'enquête European Social Survey (prix Descartes 2005), une équipe de politistes a cherché à évaluer quelle est la spécificité française, et à savoir dans quelle mesure il est possible de parler d'une Europe politique. Issu d'un cours du Centre de recherches politiques de Sciences Po (Cevipof), cet ouvrage propose aux étudiants, mais également à tous ceux que la politique intéresse, des analyses rigoureuses de la vie politique en France et en Europe, telle qu'elle est structurée par les valeurs et les attitudes, par les catégories démographiques et sociales ainsi que par les familles partisanes.

La politique en France et en Europe

Dans la marine et l'armée de l'air, les sous-officiers ne remplissent guère la fonction traditionnelle d'encadrement des hommes du rang. La majorité d'entre eux occupent des emplois techniques : ils sont secrétaires, mécaniciens ou électroniciens, bref, ils exercent dans l'armée un métier de type civil. Se sont-ils engagés par vocation ? De quelles régions et de quels milieux sociaux viennent-ils ? Pourquoi certains accomplissent-ils une carrière militaire complète alors que d'autres n'effectuent qu'un bref passage dans l'armée ? Les méthodes quantitatives de l'enquête par questionnaire font apparaître l'importance de deux dimensions. Une dimension socio-économique, commune à toute sociologie des professions, privilégiant les notions de mobilité et de réussite sociales. Une dimension spécifique à l'institution militaire, prenant en compte le système de valeurs qui lui est propre et les contraintes qu'elle impose à ses membres. L'armée est une société fermée à bien des égards. Mais face à la concurrence économique et idéologique du monde civil, elle se voit confrontée, pour conserver son personnel, à la nécessité d'une permanente adaptation.

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