Une période cruciale dans les affaires de Corse En 1729, à la suite d'un différend à propos du paiement de l'impôt supplémentaire, la Corse s'enflamme. Partie de Castagniccia, la révolte, habilement conduite par quelques notables restés plus ou moins dans l'ombre, gagne la plupart des régions intérieures de l'île. Seuls restent fidèles les bastions côtiers des Génois qui deviennent une cible pour les insurgés. Le gouverneur génois, Pinelli, en charge des affaires de Corse, voit l'île s'insurger et, malgré d'habiles manoeuvres politiques, ne peut que voir fondre les paysans des montagnes, un jour de février 1730, qui s'emparent de la ville et la saccagent. Seule la citadelle restera inviolée. Malgré tous ses efforts, relatés tant dans le premier document signé de sa main que dans le second resté anonyme, Felice ne réussira pas à éteindre l'incendie et sera relevé de ses fonctions quelques semaines plus tard. Ces documents donnent le point de vue génois du soulèvement de la Corse. Ils constituent un plaidoyer du gouverneur en sa propre faveur, sans doute destiné à ses supérieurs, mais qui laisse poindre derrière les arguments de façade une véritable incompréhension du phénomène qui mènera inéluctablement, vingt-cinq ans plus tard, à l'émancipation puis à l'indépendance de la Corse. En cela ces documents sont essentiels à la compréhension du déclenchement des révolutions de Corse, elles-mêmes précurseurs des révolutions qui, au Siècle des lumières, renverseront définitivement l'ordre politique en Europe et au-delà.

1729, les Corses se rebellent - Edition bilingue français-corse

La Giustifacazione delle Rivoluzione di Corsica est l'oeuvre majeure de Don Gregorio Salvini (1696-1789). Ce balanin, homme cultivé, docteur en droit civil et en droit canon, fervent défenseur de la cause, en rédigea le première édition (1758) sur les instances de Pasquale Paoli afin de convaincre les cours eu-ropéennes du bien-fondé de la lutte des Corses contre leurs an-ciens « maîtres » génois.
Son édition eut un retentissement au-delà des espérances des insulaires et fut pour cela combattue par des pamphlets défen-dant la position génoise.
La présente traduction offre pour la première fois au lecteur francophone l'édition de 1764.
Ce choix de la traductrice est motivé par le fait qu'il s'agit de l'ultime version, elle aussi voulue par Pasquale Paoli afin de répondre définitivement aux Génois. Elle inclut ainsi les argu-ments de Mgr Giustiniani chargé par la Sérénissime de la « réponse » aux Corses. Elle est augmentée des arguments complémentaires de Buonfiglio Guelfucci afin de clore, à l'a-vantage des Corses, le débat.
L'oeuvre est un document majeur pour comprendre, non seule-ment les tenants et les aboutissants d'une controverse qui durait depuis bientôt quarante ans (1729), avec son cortège de « gloire et de misère », mais aussi pour approcher l'esprit de ce peuple qui, le premier en Europe, décida de secouer le joug du droit divin.

Justification de la révolution de Corse

Jusqu'en 1730, quelques rares Corses avaient fait parler d'eux mais personne ne parlait de la Corse: il n'en existait presque aucune description, ni aucune carte ! Or, en 1730, à partir de ce qui a pu sembler une simple jacquerie, commence dans cette île une révolution qui va durer 40 ans et passionner l'Europe des Cours et des Lumières. Désormais, de Pascal Paoli à Napoléon Bonaparte, le monde entier ne pourra plus ignorer la Corse ! L'hypothèse que retient habituellement l'historiographie est celle d'une jacquerie, spontanée, qui se serait transformée au fil des années en révolution, orientée et dirigée vers l'émancipation intégrale des Corses vis-à-vis de la république de Gênes. Le présent travail remet en cause cette interprétation traditionnelle. Il s'appuie sur de nombreux textes - donnés ici dans leur transcription originale et dans leur traduction - produits au cours de cette période : lettres entre insurgés, doléances exposées aux Génois, rapports des gouverneurs génois aux autorités centrales, des généraux autrichiens à leur monarque, etc. L'ensemble de ces documents met en évidence le rôle d'un groupe d'hommes, qui sont à proprement parler les " pères fondateurs de la Nation corse " - composé des chefs d'un clan originaire d'un périmètre géographique restreint et de religieux -, dont les noms sont restés vivaces dans la mémoire insulaire : Luigi Giafferi, Andrea Ceccaldi, Giacinto Paoli, Erasmo Orticoni, Giulio Matteo Natali, Gregorio Salvini, etc. La cohérence, la rapidité et la quasi unanimité avec lesquelles ils agirent montrent que la révolte populaire ne fut pas aussi spontanée qu'il est commun de le dire. Très habiles stratèges, organisés entre eux, conscients de leurs forces et de leurs faiblesses, ils furent d'excellents manoeuvriers qui réussirent à s'attirer la sympathie des cours européennes et, de fait, furent souvent écoutés et respectés par les grands de ce monde. Les Génois ne purent contenir cette première insurrection que par l'intervention militaire de l'empereur d'Autriche, qui entraîna l'emprisonnement des chefs corses. Mais quelques mois plus tard, en 1733, dès leur libération, ils reprirent le combat au nom des mêmes valeurs et des mêmes principes, profondément révolutionnaires dans une Europe absolutiste qui s'ouvrait avec peine aux idées des Lumières. Ces derniers constituent les fondements théoriques, théologiques et politiques à partir desquels les revendications corses des décennies suivantes se concrétiseront. Au-delà, les pères fondateurs de la Nation Corse sont les précurseurs des débats qui ébranleront le reste du monde, notamment celui du droit des peuples à disposer d'eux-mêmes !

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