« Qu'a vraiment vu Narcisse, ou que voulait-il voir, dans le miroir de sa claire fontaine ? » En rassemblant dans son ouvrage toutes les variantes et déclinaisons du mythe de Narcisse, Ezio Pellizer met en évidence la richesse des réponses que l'on a cherché, durant deux millénaires, à donner à cette question, de Pausanias, qui refuse de croire que quiconque ait pu être « stupide » au point de ne pas reconnaître son reflet et d'en tomber amoureux, au psychiatre Brunschweig, qui pense qu'il cherche dans son visage à retrouver les traits de sa mère.
Le miroir de Narcisse est donc aussi le nôtre, et son reflet se transforme au fil des siècles, des narrateurs et des lecteurs.

Le mythe de Narcisse

Un mito che è poesia e, allo stesso momento, è aperto a infinite invenzioni e varianti: Narciso che respinge gli amanti di ambo i sessi, che si specchia nella fonte e si innamora per sempre della sua immagine riflessa. In Ovidio è figlio della ninfa Liriope e del dio fluviale Cefiso, ma nei secoli della cultura classica, dalle origini sino all'inizio dell'età ellenistica, è del tutto sconosciuto. Personaggio amato dagli scrittori latini e medievali, a partire dalla versione dominante di Ovidio che lo elabora e rende celebre nelle sue Metamorfosi, citato da Stazio e dai suoi commentatori nelle Silvae e nella Tebaide, noto agli scrittori greci, da Filostrato a Pausania e Plotino, per arrivare a Boccaccio e alla cultura europea dell'Umanesimo e del Rinascimento, e infine diventare celebre nell'età moderna (secoli XVI-XIX) e contemporanea. Non è difficile prevedere che la sua capacità generativa, nelle arti, sia destinata a crescere in futuro, come già sta avvenendo nella diffusione mediatica attuale.

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