La Patagonie attire les voyageurs depuis plusieurs siècles. Aujourd'hui, le tourisme s'y développe rapidement avec des conséquences environnementales, culturelles et sociales qui menacent une nature sauvage et ses habitants. Quelle est la part d'imaginaire et de vérité autour du mythe de la Patagonie ? Quelle est cette nature que nous recherchons en y voyageant ? Que devient cette Patagonie à l'aune du boom touristique ? La Patagonie deviendra-t-elle ce que ses habitants et voyageurs veulent ? Un havre de paix écologique, un terrain de jeux et d'explorations, une plateforme pour de bonnes affaires ? Par une approche socio-géographique de confins touristiques de la nature, ce livre montre que les dynamiques territoriales sont le résultat de représentations du monde et d0 justifications socio-économiques opposées. Elles se traduisent par sept formes de développement touristique : étatique, industrielle, traditionaliste, entrepreneuriale, écologique, alternative et récréative. Chacun cherche à promouvoir son usage de la nature, "progressiste", pour le bien de l'humanité, "anthropocentrique", pour satisfaire nos besoins vitaux, ou "écologique", une nature dont nous sommes partie intégrante et à qui nous devons le respect. Il en résulte des affrontements idéologiques et culturels. Cependant, ils peuvent se fédérer autour d'un projet territorialisé, cultulel plus que commercial, lorsqu'un médiateur facilite une approche collective, appropriée localement. L'étude des voyages en Patagonie révèle les contradictions de nos sociétés contemporaines : entre consommation sans mesure des ressources et nostalgie aveugle d'une nature originelle.

Voyager en Patagonie, les usages touristiques de la nature

Cet ouvrage explore les différentes façons dont s'associent les mondes du tourisme et de la science aux confins géographiques de la Patagonie chilienne. Durant toute son histoire, depuis sa découverte par Magellan en 1520, la Patagonie a vu se succéder un grand nombre d'illustres voyageurs et scientifiques en quête de connaissance et d'exploration. Encore aujourd'hui, la très forte naturalité de cet espace en fait un laboratoire à ciel ouvert exceptionnel pour diverses disciplines, aussi bien en sciences de la vie et de la terre, qu'en sciences humaines et sociales. Si cet espace bénéficie d'une valeur symbolique très forte au sein des imaginaires du voyage, le développement du tourisme y est embryonnaire du fait de contraintes liées à son accessibilité et à la faible structuration de l'offre locale. Cet espace bénéficie pourtant de multiples ressources naturelles et culturelles. La notion de Tourisme Scientifique y trouve logiquement un terrain d'expérimentation fécond. Elle associe des formes diverses de tourisme articulées avec une dimension scientifique, telles que tourisme culturel, écovolontariat, expéditions sportives ou pratiques aventureuses et recherches scientifiques au sens strict, dont les mobilités s'inscrivent dans le champ touristique. Les auteurs analysent les différentes facettes de la notion : proposition de définition, approche géohistorique et exemples d'application. Ils proposent ensuite une possible activation de la ressource scientifique dans le cadre d'un projet régional de développement territorial et touristique à l'échelle de la région d'Aysén. Cet ouvrage est pensé à la fois comme une invitation au voyage, à la réflexion et à l'ouverture de l'ingénierie touristique vers des formes innovantes et alternatives de développement.

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