En mars 1960, Alain Boulier débarque à Alger. Affecté au 23e RIMa, sa qualité d'étudiant aux Beaux-Arts lui vaut d'être envoyé dans les postes les plus reculés pour servir de décorateur des foyers et des mess. C'est dans l'un de ces postes qu'il découvre le camp de regroupement d'Aïn Dem. La correspondance échangée avec celle qui deviendra sa femme, Brigitte, et les dessins pris sur le vif nous offrent un regard indirect sur ce camp. Ces images l'ont poursuivi toute sa vie. Soixante ans après, par le don de sa correspondance et de ses dessins aux Archives nationales d'outre-mer, Alain Boullet a voulu témoigner. Son témoignage, comme celui d'autant d'appelés, est un maillon important dans la connaissance de cette période encore douloureuse.

Alain Boullet, un appelé en Algérie - Dessins et correspondance, 1959-1961 - Le camp de regroupement d'Aïn Dem

La guerre d'indépendance algérienne a constitué le théâtre de l'une des politiques de déplacement forcé de civils parmi les plus massives du XXe siècle. De 1955 à 1961, l'armée et l'administration française ont organisé le « regroupement » de plus de deux millions d'Algériennes et d'Algériens dans quelque deux mille camps. Il s'agissait d'abord de priver le FLN de tout soutien logistique et politique, de placer sous surveillance une population suspecte de soutenir les insurgés. Si certains responsables militaires et civils les ont considérés comme l'outil d'une modernisation à marche forcée du bled, la politique de regroupement accéléra surtout la dépaysannisation et la déstructuration d'une société algérienne déjà profondément bouleversée par un siècle et demi de colonisation française.

Fabien Sacriste, docteur en histoire et agrégé d'histoire-géographie, est enseignant dans le secondaire et le supérieur. Il a notamment publié Germaine Tillion, Jacques Berque, Jean Servier et Pierre Bourdieu. Des ethnologues dans la guerre d'indépendance algérienne (1954-1962), Paris, L'Harmattan, 2011.

Les camps de regroupement en Algérie - Une histoire des déplacements forcés (1954-1962)

" Producteurs de savoir ", Germaine Tillion, Jacques Berque, Jean Servier et Pierre Bourdieu furent aussi des acteurs de la guerre d'indépendance algérienne. Ethnographe et résistante, Germaine Tillion s'engage dès 1955 contre ce qu'elle nomme la clochardisation des populations algériennes, s'oppose aux violences de la guerre et apporte finalement son soutien à la politique du général de Gaulle. Ancien administrateur colonial et professeur au Collège de France, Jacques Berque défend dès 1956 la création d'une nation algérienne, considérant les décolonisations comme la nouvelle phase d'une révolution anthropologique devant entraîner, via l'avènement du Tiers monde, l'unification de l'humanité dans sa diversité. Après sept années d'enquêtes ethnographiques, Jean Servier s'engage pour la défense de la souveraineté française en Algérie, offrant à plusieurs reprises son expertise aux autorités coloniales. Récemment agrégé de philosophie et envoyé en Algérie pour son service militaire, Pierre Bourdieu choisit d'étudier l'impact des politiques coloniales sur les populations algériennes, avant de prendre parti pour l'indépendance. En proposant de suivre ces trajectoires, cette étude tente de mettre en valeur le dialogue qui s'instaure entre savoir et engagement pour ces quatre chercheurs, confrontés à une guerre qui remet en cause autant leurs valeurs que leurs représentations de la situation coloniale.

Germaine Tillion, Jacques Berque, Jean Servier et Pierre Bourdieu - Des ethnologues dans la guerre d'indépendance algérienne

De 1954 à 1962, l'armée et l'administration françaises entreprennent de "regrouper" plus de deux millions d'Algériennes et d'Algériens dans quelque deux mille camps. En pleine guerre d'indépendance, les autorités cherchent à priver le Front de libération nationale (FLN) de tout soutien logistique et politique et à placer sous surveillance une population suspectée de soutenir les insurgés. Précarité et surmortalité infantile s'abattent alors sur une population coupée de ses terres et dépendante des secours publics. Certains responsables ont voulu présenter cette politique de déplacement forcé de civils, l'une des plus massives du XXe siècle, comme l'outil d'une modernisation des campagnes. En réalité, la création arbitraire et non planifiée de ces "nouveaux villages" a accéléré la dépaysannisation et la déstructuration d'une société algérienne déjà bouleversée par un siècle et demi de colonisation, dont les effets sont toujours perceptibles aujourd'hui.

"Producteurs de savoir", Germaine Tillion, Jacques Berque, Jean Servier et Pierre Bourdieu furent aussi des acteurs de la guerre d'indépendance algérienne. En proposant de suivre ces trajectoires, cette étude tente de mettre en valeur le dialogue qui s'instaure entre savoir et engagement pour ces quatre chercheurs, confrontés à une guerre qui remet en cause autant les valeurs que leurs représentations de la situation coloniale.

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