Février 2009. L'opinion publique découvre effarée les propos négationnistes de Mgr Williamson, rendus publics peu après la levée de l'excommunication des quatre évêques intégristes ordonnés par Mgr Lefebvre. Mais comment en est-on arrivé là ? Quels sont les sources et les enjeux d'un conflit qui ne touche pas seulement à la forme ou à la seule liturgie, mais bien à des conceptions profondes de la foi et du regard sur le monde ? L'historien Florian Michel revient sur les origines politiques du mouvement intégriste, dont la filiation directe avec l'Action française de Charles Maurras est établie ici avec rigueur. Pour sa part, le théologien jésuite Bernard Sesboué retrace la chronologie des faits et dégage les enjeux théologiques et ecclésiologiques, en particulier à partir de la création de l'Institut du Bon-Pasteur à Bordeaux. Et si le noeud du conflit était tout autant politique, idéologique que religieux ?

De Mgr Lebfevre à Mgr Williamson ; anatomie d’un schisme

A l'heure où la religion est accusée d'inspirer tous les radicalismes, 9 d'être un ferment de discorde entre les nations et les communautés, cet ouvrage s'interroge sur le rôle de la religion au service de la diplomatie et de l'entente entre les Etats. Le fait religieux est en effet, depuis longtemps, part intégrante de la "trousse à outils" des diplomates. Tout l'enjeu de cet ouvrage, qui rassemble plusieurs textes émanant de spécialistes universitaires ainsi que d'acteurs de la diplomatie, est d'évaluer, sur le long terme (XIXe - XXIe siècles) la nature de cet outil et son poids dans les relations internationales comme dans les conceptions des diplomates. L'attention est particulièrement portée sur les rapports qui se tissent entre les Elises et la France "laïque", celle de la Séparation des Eglises et de l'Etat, tant la laïcité française, exclusive, demeure singulière et, comme le rappelait plaisamment Gambetta, ne constitue pas "un article d'exportation". A travers divers exemples, l'ouvrage s'attache à montrer l'influence persistante et renouvelée du fait religieux dans la politique extérieure française, et à explorer cette dimension particulière de l'action culturelle.

Diplomatie et religion - Au coeur de l'action culturelle de la France au XXe siècle

Le coeur historique de la Sorbonne est une magnifique chapelle baroque vide, contournée par les étudiants et les professeurs depuis la Séparation des Eglises et de l'Etat. La chapelle est interdite d'accès faute d'entretien adéquat. Au coeur de la chapelle, le cardinal de Richelieu, en son tombeau de marbre, est soutenu par la Religion et la Science. Tel est le point de départ de cet essai, qui conduit l'auteur du Languedoc jusqu'au Quartier Latin et aux espaces d'Amérique du Nord, et qui se présente, au fil des réflexions, comme une analyse de la situation de l'histoire religieuse dans l'Université contemporaine. Pourquoi la chapelle de la Sorbonne est-elle vide ? Pourquoi les universitaires sont-ils souvent comparés à des clercs, susceptibles, depuis Julien Benda, de trahir ? Pourquoi enseignent-ils dans des séminaires ? Pourquoi y a-t-il tant de chaires à l'Université, alors que celles des églises ne servent plus guère aujourd'hui ? Comment écrire l'histoire religieuse aujourd'hui dans une société française marquée à la fois par une sécularisation profonde, un impératif de laïcité qui commande la recherche académique, la persistance du religieux, et le retour, heureux ou malheureux, des identités ?

La chapelle vide - Entre sécularisation et laïcité impérative, itinéraire historien

Etienne Gilson (1884-1978) est un intellectuel atypique : spécialiste de renommée mondiale pour ses travaux en histoire de la philosophie médiévale, professeur au Collège de France et membre de l'Académie française, il est aussi très engagé dans les affaires du siècle. Prisonnier de guerre en Allemagne, il est l'un des premiers à décrire les horreurs de la famine en Ukraine (1922) ; il crée un institut d'études médiévales à Toronto, publie des centaines d'articles dans la presse quotidienne et participe aux conférences fondatrices de l'ONU. Il n'est ni pour Sartre, ni pour Aron, et prône, lors de la signature des accords de l'OTAN la neutralité et le non-alignement de l'Europe. Intellectuel chrétien, au plein sens du terme, il n'hésite pas à engager la querelle avec les évêques et permet de comprendre comment l'on passe d'un modernisme critique d'avant la Première Guerre mondiale à un thomisme libéral et au Concile de Vatican II, avant de donner la mesure de la crise postconciliaire.

Etienne Gilson - Une biographie intellectuelle et politique

« En l'absence d'un parti confessionnel, c'est la droite qui en a tenu lieu et il n'est pas douteux que pour des générations, catholicisme et droite ont été associés en bien comme en mal », observait René Rémond. Cette dimension structurante de la vie politique française est pourtant restée un angle négligé de l'histoire contemporaine.

Du Magnificat à Notre-Dame lors de la Libération de Paris en août 1944 aux élections présidentielles de 2022, ce livre montre comment, sortant de la guerre des « deux France », les catholiques ont contribué à façonner la IVe et la V République. En 1944, les démocrates-chrétiens deviennent un parti de gouvernement. Après 1958, le gaullisme consonne avec Vatican II et un nouveau concordat semble même possible avant que l'évolution de la société ne déchire les catholiques de droite. La guerre d'Algérie et Mai 68 réarment une marge réactionnaire alors même que l'Église paraît trahir l'ordre ancien. « Dieu n'est pas conservateur », clame Mgr Marty à Notre-Dame. La droite non plus, promet Valéry Giscard d'Estaing dont la majorité composée de catholiques dépénalise l'avortement. L'élection de Jean-Paul II conforte ceux qui réprouvent ce tournant. L'ampleur des manifestations pour l'école libre en 1984 ou contre le mariage homosexuel et la PMA depuis 2013, réaffirme leur place au sein des droites. Au XXIe siècle, la visibilité croissante de l'islam exacerbe cet activisme conservateur.

Avec les meilleurs spécialistes, ce livre propose pour la première fois d'éclairer de manière croisée l'histoire des droites et celle du catholicisme. S'étendant du centre aux extrêmes, l'exploration de cet univers à la forte densité intellectuelle et d'une grande créativité militante, apporte un éclairage neuf sur la vie politique française.

Réunis autour de Florian Michel, historien, et de Yann Raison du Cleuziou, politiste, vingt-neuf chercheurs reconnus ont contribué à cet ouvrage.

A la droite du Père - Les catholiques et les droites de 1945 à nos jours

Dans la première moitié du XXe siècle, la réputation des catholiques américains n'est pas bonne. La romancière Flannery O'Connor n'écrit-elle pas que leur souci principal est d' installer le chauffage central dans les lieux saints  ? Ce livre dévoile une page méconnue de l'histoire culturelle du catholicisme américain et montre un autre visage des relations transatlantiques :  C'est dans l'ordre de l'esprit et de la culture que la communauté atlantique revêt sa plus fondamentale importance historique , comme le notait Jacques Maritain. Avant que maints intellectuels français ne se retrouvent en exil à New York entre 1940 et 1945, avant l'influence de la French Theory aux États-Unis, Jacques Maritain, Étienne Gilson, Marie-Dominique Chenu, Jacques de Monléon, Charles De Koninck, Yves Simon ont enseigné en Amérique du Nord dans l'entre-deux-guerres et y ont fondé des instituts d'études destinés à occuper une place déterminante dans les mutations culturelles de l'espace nord-américain. Pour retracer l'histoire de ces philosophes au Nouveau Monde, Florian Michel a eu accès à des archives en France, en Italie, aux États-Unis et au Canada.

La pensée catholique en Amérique du Nord ; réseaux intellectuels et échanges culturels entre l'Eruope, le Canada et les Etats-Unis (années 1920-1960)

À l'heure où la religion est accusée d'inspirer tous les radicalismes, d'être un ferment de discorde entre les nations et les communautés, cet ouvrage s'interroge sur le rôle de la religion au service de la diplomatie et de l'entente entre les États. Le fait religieux est en effet depuis longtemps, part intégrante de la « trousse à outils » des diplomates. Tout l'enjeu de cet ouvrage, qui rassemble plusieurs textes émanant de spécialistes universitaires ainsi que d'acteurs de la diplomatie, est d'évaluer, sur le long terme (XIXe-XXIe siècles) la nature de cet outil et son poids dans les relations internationales comme dans les conceptions des diplomates. L'attention est particulièrement portée sur les rapports qui se tissent entre les Églises et la France « laïque », celle de la Séparation des Églises et de l'État, tant la laïcité française, exclusive, demeure singulière et, comme le rappelait plaisamment Gambetta, ne constitue pas « un article d'exportation ». À travers divers exemples, l'ouvrage s'attache à montrer l'influence persistante et renouvelée du fait religieux dans la politique extérieure française, et à explorer cette dimension particulière de l'action culturelle.

Alors que la troisième guerre mondiale semble imminente au printemps 1950, le journal L'Observateur plaide pour la neutralité européenne : « Le spectre de la guerre hante à nouveau ce continent; mais des hommes qui refusent de désespérer ont tenté ces dernières années d'évoquer les moyens divers qui permettraient d'éviter à notre pays la dévastation matérielle et l'irréductible schisme qui résulteraient d'un éventuel conflit. C'est ainsi que les mots neutralité et neutralisme ont été prononcés avec de plus en plus d'insistance engendrant études et polémiques. » La plus célèbre de ces polémiques oppose frontalement, entre 1949 et 1951, Raymond Aron à Étienne Gilson, le journal Le Figaro au journal Le Monde, et donne jour à ce qui est connu sous le nom de « l'affaire Gilson ».
Deux intellectuels de premier plan échangent des arguments sur deux thèses inconciliables. La France sera-t-elle « atlantique » ou « neutraliste »? Il en va de l'équilibre de la IVe République, dont la politique intérieure et extérieure dépend étroitement de l'aide financière et militaire des États-Unis.
Appuyé sur les archives de la présidence de Vincent Auriol, du Quai d'Orsay et des intellectuels les plus engagés dans la controverse, Raymond Aron, Waldemar Gurian, Hubert Beuve-Méry et Étienne Gilson, ce livre cherche à caractériser le neutralisme français sur le plan politique, diplomatique et culturel.

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