L'ouvrage explore le serio ludere, dans les formes variées que ce langage emprunte chez les Humanistes, pour réévaluer les codes littéraires et exprimer une contestation fantaisiste et néanmoins virulente des moeurs ou des courants de pensée contemporains.

Serio ludere ; sagesse et dérision à l'âge de l'Humanisme

La bibliothèque de Pétrarque ne se réduit pas aux manuscrits - pourtant nombreux - qui ont appartenu au grand poète et humaniste toscan du XIVe siècle. Idéalement, elle englobe tous les auteurs qu'il a lus et médités - qu'il se réclame ouvertement d'eux ou qu'il passe leur nom sous silence - et s'étend même aux écrivains et aux artistes qui, aux siècles suivants, l'ont lu et se sont inspirés de lui. C'est à cette bibliothèque idéale de Pétrarque que le présent recueil est consacré. Il rassemble dix-sept études portant sur quelques-uns des grands auteurs qui la constituent, depuis Horace, Tite-Live, Pomponius Mela, saint Jérôme, Claudien ou Macrobe jusqu'à Machiavel ou Maerten van Heemskerck en passant par saint Bernard, Jean de Salisbury, Guillaume de Lorris ou Dante. Ces études ont été écrites par les chercheurs de nationalités diverses - jeunes ou confirmés - qui se sont réunis du 27 au 29 novembre 2003 à Tours, au Centre d'Etudes Supérieures de la Renaissance, pour célébrer le septième centenaire de la naissance de Pétrarque (1304). Le Centre d'Etudes Supérieures de la Renaissance a en effet pour vocation d'étudier une Renaissance qui va de Pétrarque à Descartes. Il se devait donc de prendre toute sa part dans les diverses manifestations internationales qui ont marqué cet anniversaire.

La bibliothèque de Pétrarque - Livres et auteurs autour d'un humaniste

Les essais réunis dans ce volume sondent, dans des formes et des degrés différents, les trois grandes dimensions de l'oeuvre écrite d'Alberti que sont le traité, le dialogue et le lusus ou ludus, sorte de "jeux sérieux" dont participent aussi bien les Intercenales que le Monus. Marqués par l'approche en même temps épistiémologiques et philologique de l'auteur, ils traitent d'abord de l'idée de la connaissance et de la méthode du grand humaniste et théoricien des arts pour affronter ensuite sa conception originale du Ragionare domestico e familiare (et donc la mise en place du premier ensemble de dialogues en volgare de la Renaissance) parallèlement à son idée de la famille, de la femme et de l'amour. Quelques chapitres sont aussi consacrés à l'étude d'écrits longtemps ignorés ou non compris et d'aspects méconnus de la circulation et de la fortune de son oeuvre.
Le parcours que ces Studia suggèrent propose, y compris dans ses inévitables aller et retour, une tentative de lecture inédite de l'univers créatif que nous a légué cet acteur à la fois puissant et singulier de la révolution intellectuelle et artistique du Quattrocento.